दो वैज्ञानिकों ने सोमवार को उन खोजों के लिए चिकित्सा में नोबेल पुरस्कार जीता, जिन्होंने कोविड-19 के खिलाफ एमआरएनए टीके के निर्माण को सक्षम बनाया।
स्टॉकहोम में पुरस्कार प्रदान करने वाले पैनल के अनुसार, हंगरी में जन्मे अमेरिकी कैटालिन कारिको और अमेरिकी ड्रू वीसमैन को "आधुनिक समय में मानव स्वास्थ्य के लिए सबसे बड़े खतरों में से एक के दौरान टीका विकास की अभूतपूर्व दर में योगदान" के लिए उद्धृत किया गया था।
पैनल ने कहा कि जोड़ी के "अभूतपूर्व निष्कर्षों ने मौलिक रूप से हमारी समझ को बदल दिया कि एमआरएनए हमारी प्रतिरक्षा प्रणाली के साथ कैसे संपर्क करता है"। परंपरागत रूप से, टीके बनाने के लिए वायरस या वायरस के टुकड़ों को विकसित करने की आवश्यकता होती है - अक्सर कोशिकाओं के विशाल भंडार में या, अधिकांश फ्लू शॉट्स की तरह, चिकन अंडे में - और फिर ब्रूइंग शॉट्स के अगले चरण से पहले उन्हें शुद्ध करना होता है।
मैसेंजर आरएनए (एमआरएनए) दृष्टिकोण मौलिक रूप से भिन्न है। यह आनुवंशिक कोड के एक टुकड़े से शुरू होता है जिसमें प्रोटीन बनाने के निर्देश होते हैं। लक्ष्य के लिए सही वायरस प्रोटीन चुनें, और शरीर एक मिनी वैक्सीन फैक्ट्री में बदल जाता है। लेकिन केवल प्रयोगशाला में विकसित एमआरएनए को शरीर में इंजेक्ट करने से एक भड़काऊ प्रतिक्रिया शुरू हो गई जिसने आमतौर पर इसे नष्ट कर दिया।
हंगरी में सेज्ड विश्वविद्यालय के प्रोफेसर और पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय के सहायक प्रोफेसर कारिको और पेन्सिलवेनिया विश्वविद्यालय के वीसमैन ने आरएनए के निर्माण खंडों में एक छोटे से संशोधन का पता लगाया, जिससे यह उन प्रतिरक्षा सुरक्षा से आगे निकलने के लिए पर्याप्त गुप्त हो गया।
68 वर्षीय कारिको चिकित्सा में नोबेल पुरस्कार जीतने वाली 13वीं महिला हैं। वह बायोएनटेक में वरिष्ठ उपाध्यक्ष थीं, जिसने कोविड-19 टीकों में से एक बनाने के लिए फाइजर के साथ साझेदारी की थी।
एक्सेटर यूनिवर्सिटी के संक्रामक रोग विशेषज्ञ डॉ. भरत पंखानिया ने कहा कि एमआरएनए तकनीक का एक बड़ा फायदा यह है कि टीके बहुत बड़ी मात्रा में बनाए जा सकते हैं क्योंकि उनके मुख्य घटक प्रयोगशालाओं में बनाए जाते हैं।
पनखानिया ने भविष्यवाणी की कि टीकों में उपयोग की जाने वाली तकनीक का उपयोग इबोला, मलेरिया और डेंगू जैसी अन्य बीमारियों के लिए टीकों को परिष्कृत करने के लिए किया जा सकता है, और इसका उपयोग ऐसे शॉट्स बनाने के लिए भी किया जा सकता है जो लोगों को कुछ प्रकार के कैंसर या ल्यूपस जैसी ऑटो-इम्यून बीमारियों के खिलाफ प्रतिरक्षित करते हैं। नोबेल असेंबली के सचिव थॉमस पर्लमैन ने कहा कि दोनों वैज्ञानिक इस खबर से "अभिभूत" थे जब उन्होंने उनके नाम सार्वजनिक होने से कुछ समय पहले उनसे बात की थी।
पुरस्कार के तहत 11 मिलियन स्वीडिश क्रोनर (1 मिलियन अमेरिकी डॉलर) का नकद पुरस्कार दिया जाता है - पुरस्कार के निर्माता, स्वीडिश आविष्कारक अल्फ्रेड नोबेल द्वारा छोड़ी गई वसीयत से।