Washington वॉशिंगटन: US ग्रीन कार्ड पाने की कोशिश कर रहे हज़ारों भारतीयों को 18 सितंबर से लागू होने वाले नए इमिग्रेशन नियमों के तहत अपनी आर्थिक स्थिति और सरकारी सुविधाओं के इस्तेमाल की ज़्यादा बारीकी से जांच का सामना करना पड़ सकता है।
US सिटिज़नशिप एंड इमिग्रेशन सर्विसेज़ (USCIS) ने कहा है कि अधिकारी यह तय करते समय कि क्या कोई आवेदक भविष्य में 'पब्लिक चार्ज' (सरकारी मदद पर निर्भर व्यक्ति) बन सकता है, हाउसिंग असिस्टेंस, फ़ूड स्टैम्प, कॉलेज के लिए आर्थिक मदद और आय-आधारित अन्य सुविधाओं पर विचार कर सकते हैं।
यह गाइडेंस डिपार्टमेंट ऑफ़ होमलैंड सिक्योरिटी के उस फ़ैसले के बाद आया है जिसमें बाइडेन के समय के 2022 के 'पब्लिक चार्ज' नियमों को रद्द कर दिया गया था। फ़ाइनल नियम की घोषणा 16 जुलाई को की गई थी और इसे 20 जुलाई को फ़ेडरल रजिस्टर में प्रकाशित किया गया था।
यह नियम उन फ़ॉर्म I-485 पर लागू होगा जो स्थायी निवास या स्टेटस में बदलाव के लिए हैं और जिन पर 18 सितंबर या उसके बाद की पोस्टमार्क तारीख है या जिन्हें उस तारीख या उसके बाद इलेक्ट्रॉनिक रूप से जमा किया गया है।
23 दिसंबर, 2022 से 17 सितंबर, 2026 के बीच जमा किए गए आवेदनों पर फ़ैसला 2022 के नियमों और उससे जुड़ी गाइडेंस के आधार पर ही लिया जाता रहेगा।
इस बदलाव का असर परिवार और रोज़गार कैटेगरी के ज़रिए स्थायी निवास पाने की कोशिश कर रहे भारतीयों पर पड़ सकता है। यह उन लोगों पर लागू नहीं होता जिनके पास पहले से ही ग्रीन कार्ड या US की नागरिकता है।
परिवार-प्रायोजित (family-sponsored) ज़्यादातर आवेदकों को 'पब्लिक चार्ज' के आकलन से गुज़रना होगा। इनमें US नागरिकों के जीवनसाथी, बच्चे और माता-पिता, साथ ही कानूनी रूप से स्थायी निवासी लोगों के जीवनसाथी और बच्चे शामिल हैं।
US नागरिकों के वयस्क बच्चे और भाई-बहन, नागरिकों के मंगेतर (fiancé/fiancée), और नागरिकों के विधवा या विधुर भी इसमें शामिल हैं।
रोज़गार-आधारित कैटेगरी जिनमें यह आकलन लागू होगा, उनमें प्रायोरिटी वर्कर, एडवांस्ड डिग्री वाले प्रोफ़ेशनल, असाधारण क्षमता वाले लोग, कुशल वर्कर, निवेशक और धार्मिक वर्कर शामिल हैं।
इस प्रावधान के दायरे में आने वालों में विदेशी मेडिकल स्कूल से ग्रेजुएट, इंटरनेशनल ब्रॉडकास्टर और विदेश में US सरकार के कुछ मौजूदा या पूर्व कर्मचारी भी शामिल हैं।
कांग्रेस ने कई मानवीय और विशेष इमिग्रेशन कैटेगरी को इससे छूट दी है। इनमें शरणार्थी (refugees), शरण चाहने वाले (asylees), टेम्पररी प्रोटेक्टेड स्टेटस के आवेदक, मानव तस्करी और खास तरह की आपराधिक गतिविधियों के शिकार लोग, और 'वायलेंस अगेंस्ट विमेन एक्ट' के तहत खुद से आवेदन करने वाले कुछ लोग शामिल हैं।
विशेष इमिग्रेंट नाबालिग, US सरकार के लिए काम करने वाले कुछ अफ़गान और इराकी नागरिक, क्यूबन एडजस्टमेंट एक्ट के आवेदक और सेना के जवानों के कुछ जीवित रिश्तेदार भी छूट पाने वाले समूहों में शामिल हैं।
USCIS अधिकारियों को पाँच कानूनी कारकों पर विचार करना होगा: आवेदक की उम्र, स्वास्थ्य, पारिवारिक स्थिति, संपत्ति और आर्थिक स्थिति, और शिक्षा और कौशल। वे 'फॉर्म I-864' पर भी विचार कर सकते हैं, जो एक शपथ-पत्र है। इसके ज़रिए स्पॉन्सर, इमिग्रेंट की मदद के लिए अपने निजी आर्थिक संसाधनों का इस्तेमाल करने के लिए सहमत होता है।
18 सितंबर से पहले मिले फ़ायदों के मामले में, USCIS सिर्फ़ आय बनाए रखने के लिए मिलने वाली सरकारी नकद सहायता और सरकार द्वारा फ़ंडेड लंबे समय की संस्थागत देखभाल पर विचार करेगा। उस तारीख़ या उसके बाद मिलने वाले 'मीन्स-टेस्टेड' फ़ायदों (यानी आय या संपत्ति के आधार पर मिलने वाले फ़ायदों) के मामले में, अधिकारी ऐसे किसी भी फ़ायदे पर विचार कर सकते हैं, जिसमें आवास और भोजन सहायता भी शामिल है।
एजेंसी ने कहा कि अधिकारियों को सभी ज़रूरी सबूतों की जांच करनी चाहिए और हालात को पूरी तरह ध्यान में रखते हुए हर आवेदन पर अलग-अलग फ़ैसला लेना चाहिए। सिर्फ़ किसी 'कवर्ड बेनिफ़िट' (शामिल फ़ायदे) को पाने से ही आवेदन अस्वीकार नहीं किया जाएगा।
सिर्फ़ एक वजह से यह तय नहीं किया जा सकता कि कोई आवेदक 'पब्लिक चार्ज' (सरकारी मदद पर निर्भर व्यक्ति) बन सकता है - सिवाय उस स्थिति के जब ज़रूरी होने पर भी 'सपोर्ट का शपथ-पत्र' (affidavit of support) न दिया गया हो।
अगर किसी आवेदक को सिर्फ़ 'पब्लिक चार्ज' के आधार पर अयोग्य पाया जाता है, तो उसे नकद या ज़मानत बॉन्ड (surety bond) जमा करने के लिए कहा जा सकता है। यह रक़म उस सरकारी सहायता पर आधारित होगी जो उस व्यक्ति को अगले पाँच सालों में मिल सकती है।
आवेदक 'पब्लिक चार्ज बॉन्ड' के लिए 'फॉर्म I-945' तभी जमा कर सकते हैं जब USCIS बॉन्ड जमा करने के निमंत्रण के साथ 'अस्वीकार करने के इरादे का नोटिस' (Notice of Intent to Deny) जारी करे। एजेंसी बिना मांगे (unsolicited) बॉन्ड स्वीकार नहीं करेगी।
डिपार्टमेंट ऑफ़ होमलैंड सिक्योरिटी के डेटा के अनुसार, फ़िस्कल ईयर 2024 में भारत में जन्मे लगभग 66,800 इमिग्रेंट्स को US ग्रीन कार्ड मिले। उस साल कानूनी तौर पर स्थायी निवास का दर्जा पाने वाले 1.36 मिलियन लोगों में इनकी हिस्सेदारी 4.9 प्रतिशत थी। स्थायी निवास पाने वाले भारतीयों में से लगभग 61 प्रतिशत ने अमेरिका में रहते हुए ही 'स्टेटस में बदलाव' (adjustment of status) के ज़रिए यह दर्जा हासिल किया।