2020 के राष्ट्रपति चुनाव में झूठ का जाल: फॉक्स न्यूज मुकदमे को टालने के लिए डोमिनियन यूएसडी 787 मिलियन का भुगतान करने पर सहमत

फॉक्स न्यूज मंगलवार को डोमिनियन वोटिंग सिस्टम्स को लगभग 800 मिलियन डॉलर का भुगतान करने के लिए सहमत हो गया, ताकि वोटिंग मशीन कंपनी के मुकदमे में एक मुकदमे को टाला जा सके, जिससे पता चलता है कि नेटवर्क ने 2020 के राष्ट्रपति चुनाव के बारे में झूठ को कैसे बढ़ावा दिया।

चौंकाने वाला समझौता ठीक वैसे ही सामने आया जैसे शुरुआती बयान शुरू होने वाले थे, एक मामले को अचानक समाप्त कर दिया जिसने कई महीनों तक फॉक्स न्यूज को शर्मिंदा किया और इस संभावना को बढ़ाया कि नेटवर्क के संस्थापक रूपर्ट मर्डोक और टकर कार्लसन और सीन हैनिटी जैसे सितारों को सार्वजनिक रूप से गवाही देनी होगी।

"सच्चाई मायने रखती है। झूठ के परिणाम होते हैं," डोमिनियन के वकील जस्टिन नेल्सन ने सुपीरियर कोर्ट के जज एरिक डेविस द्वारा सौदे की घोषणा के बाद डेलावेयर कोर्टहाउस के बाहर संवाददाताओं से कहा।

कोलोराडो स्थित डोमिनियन को दिए गए 787.5 मिलियन डॉलर के वादे के अलावा, यह स्पष्ट नहीं था कि फॉक्स को अन्य परिणामों का सामना करना पड़ेगा। फॉक्स ने एक बयान में स्वीकार किया "अदालत के फैसलों में डोमिनियन के बारे में कुछ दावों को झूठा पाया गया," लेकिन कोई माफी नहीं मांगी गई।

फॉक्स ने कहा, "हमें उम्मीद है कि डोमिनियन के साथ इस विवाद को सौहार्दपूर्ण ढंग से हल करने का हमारा निर्णय, विभाजनकारी परीक्षण की कटुता के बजाय देश को इन मुद्दों से आगे बढ़ने की अनुमति देता है।" इसके वकीलों और प्रतिनिधियों ने समझौते के बारे में कोई अन्य टिप्पणी या विवरण नहीं दिया।

डोमिनियन के सीईओ जॉन पौलोस ने एक रिपोर्टर से पूछा कि क्या "इसमें पैसे के अलावा कुछ भी है"।

फॉक्स के आकार की कंपनी के लिए भी यह सौदा एक महत्वपूर्ण राशि है। यह 2.96 बिलियन डॉलर के लगभग एक-चौथाई का प्रतिनिधित्व करता है, जिसे कंपनी ने पिछले साल ब्याज, कर, मूल्यह्रास और परिशोधन से पहले अर्जित किया था - एक आंकड़ा अक्सर कंपनी के नकदी प्रवाह का अनुमान लगाने के लिए उपयोग किया जाता है।

सैंडी हुक स्कूल नरसंहार के बारे में झूठी साजिश के सिद्धांतों को फैलाने के लिए कनेक्टिकट जूरी द्वारा एलेक्स जोन्स के खिलाफ पिछले साल जारी किए गए $ 965 मिलियन के फैसले का भी पालन किया जाता है।

पाइपलाइन में अन्य मुकदमों के साथ, समझौते से पता चलता है कि रूढ़िवादी मीडिया के लिए एक वास्तविक वित्तीय जोखिम है जो कि साजिश के सिद्धांतों में यातायात है। यह अज्ञात है कि यह कितना निवारक होगा। यहां तक ​​कि डोमिनियन मामले ने इस वसंत को कम कर दिया, फॉक्स के टकर कार्लसन ने 6 जनवरी, 2021 को हुए विद्रोह के बारे में अपने वैकल्पिक सिद्धांतों को प्रसारित किया।

डोमिनियन ने फॉक्स पर 1.6 बिलियन डॉलर का मुकदमा दायर किया था, यह तर्क देते हुए कि शीर्ष रेटेड समाचार आउटलेट ने कंपनी की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुँचाया था, जिसमें दावा किया गया था कि उसके उपकरण पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प से डेमोक्रेट जो बिडेन को वोट देते हैं। डेविस ने पहले के फैसले में कहा था कि यह "क्रिस्टल स्पष्ट" था कि ट्रम्प सहयोगियों द्वारा फॉक्स पर प्रसारित डोमिनियन के बारे में कोई भी आरोप सही नहीं था।

डोमिनियन मुकदमे में यह साबित करने के लिए तैयार हो गया कि फॉक्स ने उन आरोपों को हवा देने में द्वेष के साथ काम किया है जिसे वह झूठा जानता था, या सच्चाई के लिए "लापरवाह अवहेलना" के साथ। इसने आंतरिक ईमेल और टेक्स्ट संदेशों के संस्करणों को प्रस्तुत किया जिसमें फॉक्स के अधिकारियों और व्यक्तित्वों को यह कहते हुए दिखाया गया था कि वे जानते थे कि आरोप असत्य थे, यहां तक कि मारिया बार्टिरोमो, लू डॉब्स और जीनिन पिरो द्वारा आयोजित कार्यक्रमों पर झूठ प्रसारित किया गया था।

मुकदमे के हिस्से के रूप में जारी किए गए रिकॉर्ड्स से पता चलता है कि फॉक्स ने दर्शकों को वापस जीतने के लिए दावों को प्रसारित किया, जो चुनाव की रात को डेमोक्रेट जो बिडेन के लिए एरिजोना को सही ढंग से लड़ने के बाद नेटवर्क से भाग रहे थे। वन फॉक्स कॉर्प के उपाध्यक्ष ने उन्हें "माइंड ब्लोइंगली नट्स" कहा।

एक बयान के दौरान, मर्डोक ने गवाही दी कि उनका मानना है कि 2020 का चुनाव निष्पक्ष था और ट्रम्प से चुराया नहीं गया था।

"फॉक्स सच्चाई जानता था," डोमिनियन ने अदालत के कागजात में तर्क दिया। "यह जानता था कि डोमिनियन के खिलाफ आरोप 'बाहरी' और 'पागल' और 'बेतुका' और 'पागल' थे। फिर भी इसने उस झूठी कहानी को बढ़ावा देने के लिए अपने मंच की शक्ति और प्रभाव का इस्तेमाल किया।"

कई प्रथम संशोधन विशेषज्ञों ने कहा कि डोमिनियन का मामला उनके द्वारा देखे गए सबसे मजबूत मामलों में से एक था। लेकिन इस बारे में वास्तविक संदेह था कि क्या डोमिनियन जूरी को यह साबित करने में सक्षम होगा कि फॉक्स में निर्णय लेने की क्षमता वाले लोगों को नेटवर्क के कार्यों के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।

डोमिनियन के नेल्सन ने समझौते को "एक जबरदस्त जीत" कहा और नोट किया कि चुनावी दावों के संबंध में छह और मुकदमे लंबित हैं।

नेल्सन ने एक साक्षात्कार में कहा, "हम बस गए क्योंकि यह जवाबदेही के बारे में था।" "हमारा लक्ष्य यह सुनिश्चित करना था कि झूठ के लिए जवाबदेही हो, और हमारे ग्राहक को सही बनाने की कोशिश करें। और हमने दोनों लक्ष्यों को पूरा किया।

डोमिनियन के लिए आर्थिक रूप से इस सौदे का क्या मतलब होगा, यह बताना मुश्किल है। कंपनी यह कहते हुए अपनी सबसे हालिया कमाई नहीं बताएगी कि आंकड़े सार्वजनिक नहीं हैं।

परीक्षण के लिए जाने वाले हफ्तों में, डेविस ने फॉक्स की रक्षा की संभावित रेखा को काफी कम कर दिया, जिसमें नेटवर्क के तर्क को खारिज करना भी शामिल था कि यह केवल नए आरोपों को प्रसारित कर रहा था। न्यूजवर्थनेस मानहानि के खिलाफ बचाव नहीं है, उन्होंने कहा।

31 मार्च के फैसले में, उन्होंने स्पष्ट रूप से झूठ बोलने के लिए नेटवर्क को बुलाया, जबकि यह देखते हुए कि ट्रम्प के पुनर्मिलन के लिए अपनी बोली हारने के दो साल बाद भी फर्जी चुनाव के दावे अभी भी जारी हैं।

डेविस ने कहा, "मुद्दे पर दिए गए बयान सच्चाई से नाटकीय रूप से अलग थे।"