सेना ने शनिवार को कहा कि पश्चिमी युगांडा में इस्लामिक स्टेट समूह से जुड़े आतंकवादियों ने कम से कम 37 लोगों की हत्या कर दी और छह अन्य का अपहरण कर लिया।
कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य की सीमा के पास शुक्रवार देर रात एक स्कूल में छापा मारने के बाद सेना ने कहा कि एलाइड डेमोक्रेटिक फोर्सेस (एडीएफ) के हमलावरों का पीछा किया जा रहा है।
अधिकारियों ने कहा कि म्पोंडवे में लुबिरिहा सेकेंडरी स्कूल में देर रात हुए भीषण हमले में छात्रावासों को बंद कर दिया गया और आग लगा दी गई और छात्रों को चाकुओं से काट दिया गया।
पुलिस और सेना के अधिकारियों ने डीआर कांगो के संघर्षग्रस्त पूर्व में सीमा पर सबसे घातक मिलिशिया में से एक एडीएफ को दोषी ठहराया, जिसे इस्लामिक स्टेट समूह ने अपना स्थानीय अपराध कहा है।
युगांडा पीपुल्स डिफेंस फोर्सेज (यूपीडीएफ) के प्रवक्ता फेलिक्स कुलायेगी ने हमले के पास एक कस्बे का जिक्र करते हुए एक बयान में कहा, "दुर्भाग्य से, 37 शवों की खोज की गई है और बवेरा अस्पताल के मुर्दाघर में पहुंचा दिया गया है।"
उन्होंने कहा कि आठ लोग घायल हो गए और छह अन्य का अपहरण कर लिया गया और विरुंगा नेशनल पार्क की ओर ले जाया गया, जो एक विशाल विस्तार है जो सीमा पर फैला हुआ है।
"अपहृत छात्रों को छुड़ाने के लिए यूपीडीएफ ने अपराधियों का पीछा करना शुरू कर दिया है।"
कासे जिले के रेजिडेंट कमिश्नर जो वालुसिंबी, जहां हमला हुआ था, ने पहले एएफपी को बताया था कि मृतकों में से कम से कम 25 स्कूल में छात्र थे।
पुलिस ने पीड़ितों की उम्र या कितने छात्र थे, इस बारे में विवरण जारी नहीं किया है।
स्कूल के बाहर, भारी हथियारों से लैस सैनिक और पुलिस पहरा दे रही थी, जहाँ बड़ी भीड़ जमा थी और व्याकुल बचे लोगों को उनके प्रियजनों ने दिलासा दिया।
सोमालिया स्थित अल-शबाब समूह द्वारा दावा किए गए हमले में 2010 में कंपाला में दोहरे बम विस्फोटों के बाद युगांडा में यह सबसे घातक हमला है।
'बड़ा हमला'
एएफपी द्वारा देखी गई एक पुलिस रिपोर्ट के अनुसार, पुलिस और सैन्य इकाइयों को शुक्रवार शाम करीब 11:00 बजे (2000 GMT) स्कूल में "बड़े हमले" के लिए अलर्ट किया गया था।
रिपोर्ट में कहा गया है, "पहुंचने पर, स्कूल जलता हुआ पाया गया और परिसर में छात्रों के शव पड़े हुए पाए गए और स्कूल के खाने की दुकान को तोड़ दिया गया"।
स्कूल डीआर कांगो की सीमा से दो किलोमीटर (1.2 मील) से भी कम दूरी पर है, जहां एडीएफ मुख्य रूप से सक्रिय है और 1990 के दशक से हजारों नागरिकों की हत्या का आरोप लगाया गया है।
मेजर जनरल डिक ओलुम ने एएफपी को बताया कि खुफिया सूचना ने हमले से कम से कम दो दिन पहले क्षेत्र में एडीएफ की उपस्थिति का सुझाव दिया था, और यह स्थापित करने के लिए एक जांच की आवश्यकता होगी कि क्या गलत हुआ।
उन्होंने कहा कि ऐसा लगता है कि हमलावरों को स्कूल के बारे में विस्तृत जानकारी थी।
यूगांडा और डीआर कांगो में एडीएफ के खिलाफ सेना के अभियान का नेतृत्व कर रहे मपोंडवे के ओलुम ने कहा, "वे जानते थे कि लड़कों और लड़कियों के छात्रावास कहां रहते हैं।"
"यही कारण है कि विद्रोहियों ने लड़कों के छात्रावास को बंद कर दिया और उसमें आग लगा दी। विद्रोहियों ने लड़कियों के वर्ग को बंद नहीं किया और लड़कियां बाहर निकलने में कामयाब रहीं, लेकिन सुरक्षा के लिए भागते समय उन्हें चाकू से काट दिया गया और अन्य को गोली मार दी गई।" "।
उन्होंने कहा कि कुछ शवों को इतना जला दिया गया था कि उन्हें पहचानना मुश्किल हो गया था और उनकी पहचान के लिए डीएनए परीक्षण की आवश्यकता होगी।
उन्होंने कहा, "हमने अगवा किए गए लोगों के बचाव अभियान में मदद करने और सैन्य कार्रवाई के लिए विद्रोही ठिकानों का पता लगाने के लिए अधिक गोलाबारी, विमानों की मांग की है।"
'बेरहमी से मारा'
विद्रोही युगांडा और रवांडा की सीमा पर विरुंगा की ओर भाग गए, जो पर्वतीय गोरिल्ला सहित दुर्लभ प्रजातियों के लिए विश्व स्तर पर प्रसिद्ध अभयारण्य है।
मिलिशिया - जिनमें से दर्जनों खनिज समृद्ध पूर्वी डीआर कांगो में सक्रिय हैं - पार्क को ठिकाने के रूप में भी इस्तेमाल करते हैं।
मूल रूप से मुख्य रूप से मुस्लिम युगांडा के विद्रोहियों से बने, एडीएफ ने 1990 के दशक में पूर्वी डीआर कांगो में एक मुकाम हासिल किया।
2019 के बाद से, पूर्वी डीआर कांगो में कुछ एडीएफ हमलों का दावा इस्लामिक स्टेट समूह द्वारा किया गया है, जो लड़ाकों को इस्लामिक स्टेट सेंट्रल अफ्रीका प्रांत कहता है।
युगांडा में एडीएफ के हमले कम आम हैं और शुक्रवार को देश भर में सदमे की लहरें भेजी गईं।
उप राष्ट्रपति जेसिका अलुपो ने शनिवार को कंपाला में दीक्षांत समारोह में कहा, "उन्हें बेरहमी से मार दिया गया... यह दयनीय और खेदजनक है।"
लेकिन कासे के एक सांसद फ्लोरेंस काबुघो ने संवाददाताओं से कहा कि सीमा के इतने करीब भारी सैन्य उपस्थिति को देखते हुए "बहुत सारे अनुत्तरित प्रश्न" थे।
"यह सुरक्षा कहाँ थी जब ये हत्यारे युगांडा आए थे?" उसने कहा।
युगांडा और डीआर कांगो ने एडीएफ को उनके कांगो के गढ़ों से बाहर निकालने के लिए 2021 में एक संयुक्त आक्रमण शुरू किया, लेकिन उपाय समूह की हिंसा को कम करने में विफल रहे हैं।
युगांडा में किसी स्कूल पर एडीएफ का यह पहला हमला नहीं है।
जून 1998 में, डॉ कांगो सीमा के पास किछवम्बा तकनीकी संस्थान पर एडीएफ के हमले में 80 छात्रों को उनके छात्रावास में जलाकर मार डाला गया था। 100 से अधिक छात्रों का अपहरण कर लिया गया था।