मेम्फिस: मेम्फिस पुलिस प्रमुख ने शनिवार को शहर की तथाकथित बिच्छू इकाई को भंग कर दिया, नए जारी किए गए वीडियो से "अपमान के बादल" का हवाला देते हुए दिखाया कि उसके कुछ अधिकारियों ने ब्लैक मोटर चालक को रोकने के बाद टायर निकोल्स को पीट-पीट कर मार डाला।
पुलिस निदेशक सेरेलिन "सीजे" डेविस ने इस खौफनाक वीडियो के सामने आने के एक दिन बाद कार्रवाई करते हुए कहा कि उन्होंने निर्णय लेने में निकोल्स के रिश्तेदारों, समुदाय के नेताओं और असंबद्ध अधिकारियों की बात सुनी। उसकी घोषणा राष्ट्र के रूप में हुई और शहर ने अधिकारियों की हिंसा की चपेट में आने के लिए संघर्ष किया, जो कि काले भी हैं। वीडियो ने इस बारे में नए सिरे से संदेह पैदा किया कि बदलाव के लिए बार-बार आह्वान करने के बावजूद कानून प्रवर्तन के साथ घातक मुठभेड़ क्यों होती रहती है।
डाउनटाउन मेम्फिस में मार्च कर रहे प्रदर्शनकारियों ने जब सुना कि यूनिट को भंग कर दिया गया है तो उन्होंने खुशी मनाई। एक प्रदर्शनकारी ने एक बुलहॉर्न पर कहा कि "टायर को मारने वाली इकाई को स्थायी रूप से भंग कर दिया गया है।" यूनिट को बदनाम करने वाले "कुछ के जघन्य कार्यों" का जिक्र करते हुए, डेविस ने पहले के एक बयान का खंडन किया कि वह यूनिट को बनाए रखेगी। उसने कहा कि यह जरूरी था कि विभाग "उपचार प्रक्रिया में सक्रिय कदम उठाए।"
"स्कॉर्पियन यूनिट को स्थायी रूप से निष्क्रिय करना सभी के हित में है," उसने एक बयान में कहा। उसने कहा कि वर्तमान में इसे सौंपे गए अधिकारी "अनारक्षित रूप से" सहमत हैं। यूनिट लगभग 30 अधिकारियों की तीन टीमों से बना है जो उच्च अपराध से घिरे क्षेत्रों में हिंसक अपराधियों को निशाना बनाते हैं। निकोल्स की 7 जनवरी की गिरफ्तारी के बाद से यह निष्क्रिय था।
बिच्छू हमारे पड़ोस में शांति बहाल करने के लिए स्ट्रीट क्राइम ऑपरेशंस के लिए खड़ा है।
द एसोसिएटेड प्रेस के साथ शुक्रवार को एक साक्षात्कार में, डेविस ने कहा था कि अगर कुछ अधिकारी "कुछ अहंकारी कार्य" करते हैं और उन्हें काम जारी रखने के लिए इसकी आवश्यकता होती है, तो वह एक इकाई को बंद नहीं करेंगी।
डेविस ने तब कहा, "पूरा विचार है कि बिच्छू इकाई एक खराब इकाई है, मुझे बस इससे समस्या है।"
मिनियापोलिस पुलिस के हाथों जॉर्ज फ्लॉयड के मारे जाने के एक साल बाद वह मेम्फिस में पहली अश्वेत महिला प्रमुख बनीं। उस समय वह उत्तरी कैरोलिना के डरहम में प्रमुख थीं, और व्यापक पुलिस सुधार के लिए बुलाकर जवाब दिया।
निकोल्स परिवार के वकील बेन क्रम्प और एंटोनियो रोमानुची ने कहा कि यह कदम "एक सभ्य और न्यायपूर्ण निर्णय था।" "हमें यह ध्यान रखना चाहिए कि यह न्याय और जवाबदेही के लिए इस यात्रा का अगला कदम है, क्योंकि स्पष्ट रूप से यह कदाचार इन विशेष इकाइयों तक ही सीमित नहीं है। यह बहुत आगे तक फैला हुआ है, "उन्होंने कहा।
गिरफ्तारी के तीन दिन बाद निकोल्स की मौत के मामले में पांच बदनाम अधिकारियों - टैडेरियस बीन, डेमेट्रियस हेली, डेसमंड मिल्स जूनियर, एम्मिट मार्टिन III और जस्टिन स्मिथ - को निकाल दिया गया और उन पर हत्या और अन्य अपराधों का आरोप लगाया गया। दूसरी डिग्री की हत्या के दोषी पाए जाने पर उन्हें 60 साल तक की जेल का सामना करना पड़ता है।
शुक्रवार को जारी किए गए वीडियो छवियों में पुलिस को 29 वर्षीय FedEx कार्यकर्ता को तीन मिनट के लिए बुरी तरह से पीटते हुए दिखाया गया है, जबकि निकोल्स परिवार की कानूनी टीम ने 1991 में लॉस एंजिल्स के मोटर चालक रॉडनी किंग की कुख्यात पुलिस पिटाई की तुलना की है। इससे पहले कि उसका लंगड़ा शरीर एक स्क्वाड कार के सामने रखा जाता और अधिकारी मुट्ठी-धक्कों का आदान-प्रदान करते, निकोल्स ने अपनी मां को पुकारा।
वीडियो ने ट्रैफ़िक रुकने और अन्य कानून प्रवर्तन अधिकारियों के बारे में कई अनुत्तरित प्रश्न छोड़ दिए, जो निकोल्स के रूप में फुटपाथ पर स्थिर थे।
"किसी ने कुछ भी रोकने की कोशिश नहीं की। उनका हस्तक्षेप करना कर्तव्य है, देखभाल करने का कर्तव्य है, "नेशनल ऑर्गनाइजेशन ऑफ ब्लैक लॉ एनफोर्समेंट एक्जीक्यूटिव्स के अध्यक्ष ब्रेंडा गॉस एंड्रयूज ने वीडियो देखने के बाद एक साक्षात्कार में कहा।
कार से बाहर निकलते ही अधिकारियों की तत्काल आक्रामकता से वह भी आहत हुई: "यह सिर्फ 100 पर चला गया। ... यह कभी भी डी-एस्केलेशन का मामला नहीं था," गॉस एंड्रयूज ने कहा, "युवा मनुष्य के पास उस क्षण से कभी मौका नहीं था जब उसे रोका गया था। डेविस ने कहा है कि अन्य अधिकारी जांच के अधीन हैं, और शेल्बी काउंटी शेरिफ फ्लॉयड बोनर ने कहा कि दो प्रतिनियुक्तों को बिना वेतन के कर्तव्य से मुक्त कर दिया गया, जबकि उनके आचरण की जांच की जा रही है।
रॉडने वेल्स, निकोल्स के सौतेले पिता, ने कहा कि परिवार "न्याय की मांग करना जारी रखेगा" और जो लोग सहायता प्रदान करने में विफल रहे, वे "उतने ही दोषी हैं जितने अधिकारियों ने मारपीट की।" मेम्फिस पुलिस की एक प्रवक्ता ने अन्य अधिकारियों के आचरण पर टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
वीडियो सामने आने के बाद देश भर के शहर प्रदर्शनों के लिए तैयार हो गए थे, लेकिन विरोध बिखरा हुआ और अहिंसक था। मेम्फिस में कई दर्जन प्रदर्शनकारियों ने अंतरराज्यीय 55 पुल को अवरुद्ध कर दिया, जो मिसिसिपी नदी पर अरकंसास की ओर यातायात करता है। प्रदर्शनकारियों ने न्यूयॉर्क शहर, लॉस एंजिल्स और पोर्टलैंड, ओरेगन में भी यातायात अवरुद्ध कर दिया।
मिल्स के वकील ब्लेक बैलिन ने शनिवार को एक बयान में एपी को बताया कि वीडियो में "जितने सवाल हैं उतने ही जवाब हैं।" बलिन ने कहा, उनमें से कुछ इस बात पर ध्यान केंद्रित करेंगे कि मिल्स "क्या जानता था और वह क्या देखने में सक्षम था" और क्या उसके कार्यों ने "इस घटना के दौरान अन्य अधिकारियों द्वारा पार की गई रेखाओं को पार कर लिया"।