भारत और चीन के बीच एक आभासी भूराजनीतिक दौड़ में मालदीव के लोगों ने राष्ट्रपति के लिए मतदान किया
मालदीव के राष्ट्रपति चुनाव के लिए शनिवार को मतदान शुरू हो गया, यह एक आभासी जनमत संग्रह है कि किस क्षेत्रीय शक्ति - भारत या चीन - का हिंद महासागर द्वीपसमूह राज्य में सबसे बड़ा प्रभाव होगा। राष्ट्रपति इब्राहिम मोहम्मद सोलिह, जिन्हें भारत समर्थक माना जाता है, ने अपने मुख्य प्रतिद्वंद्वी मोहम्मद मुइज़ के आरोपों के बीच दूसरे कार्यकाल के लिए फिर से चुनाव की मांग की, कि उन्होंने भारत को देश में अनियंत्रित उपस्थिति की अनुमति दी है।
मुइज़ ने वादा किया कि अगर वह राष्ट्रपति पद जीत गए, तो वह मालदीव में तैनात भारतीय सैनिकों को हटा देंगे और देश के व्यापार संबंधों को संतुलित करेंगे, जो उन्होंने कहा, यह भारत के पक्ष में है।
मुइज़ की पार्टी, पीपुल्स नेशनल कांग्रेस को भारी चीन समर्थक के रूप में देखा जाता है। इसके नेता, अब्दुल्ला यामीन, जब वह 2013 और 2018 के बीच राष्ट्रपति थे, ने मालदीव को चीन के 'वन बेल्ट वन रोड' का हिस्सा बनाया। इस पहल में व्यापार और चीन के प्रभाव को बड़े पैमाने पर बढ़ाने के लिए बंदरगाहों, रेलवे और सड़कों के निर्माण की परिकल्पना की गई है। एशिया, अफ़्रीका और यूरोप.
मुइज़ की पार्टी के एक वरिष्ठ पदाधिकारी मोहम्मद शरीफ़ ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि भारतीय सैन्य कर्मियों को हटाना पार्टी के लिए "अपरिवर्तनीय" स्थिति थी। उन्होंने कहा कि भारतीय सैनिकों की संख्या और उनकी गतिविधियाँ मालदीव के लोगों से छिपी हुई हैं और वे देश के कुछ हिस्सों और हवाई अड्डों का लगभग विशेष उपयोग करते हैं।
भारत और चीन दोनों पूर्व और पश्चिम के बीच मुख्य शिपिंग मार्ग पर स्थित हिंद महासागर में लगभग 1,200 मूंगा द्वीपों से बने छोटे द्वीपसमूह राज्य में प्रभाव के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
सोलिह को आठ उम्मीदवारों में सबसे आगे माना जा रहा था क्योंकि उनके सबसे मजबूत प्रतिद्वंद्वी यामीन को सुप्रीम कोर्ट ने चुनाव लड़ने से रोक दिया था क्योंकि वह भ्रष्टाचार और मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप में जेल में हैं।
मुइज़ को सोलिह की मालदीवियन डेमोक्रेटिक पार्टी में विभाजन का फायदा उठाने की उम्मीद थी, जिसके कारण करिश्माई पूर्व राष्ट्रपति मोहम्मद नशीद को अलग होना पड़ा और अपना उम्मीदवार खड़ा करना पड़ा।
शनिवार के चुनाव में 2,82,000 से अधिक लोग मतदान करने के पात्र थे। एक उम्मीदवार को सीधे जीतने के लिए 50 प्रतिशत प्लस एक वोट प्राप्त करने की आवश्यकता होगी। अन्यथा, शीर्ष दो फिनिशर इस महीने के अंत में एक अपवाह चुनाव में मिलेंगे।