इमरान खान की पाकिस्तान तहरीक-ए-इंसाफ पार्टी के अधिकांश नेताओं और कार्यकर्ताओं को पाकिस्तान के पंजाब प्रांत में अदालत के आदेश पर शनिवार को रिहा कर दिया गया, जिन्हें संघीय सरकार की विफलता के खिलाफ बड़े पैमाने पर गिरफ्तारी आंदोलन के लिए गिरफ्तार किया गया था।
पार्टी के 'जेल भरो तहरीक' (अदालत गिरफ्तारी आंदोलन) के लिए पिछले महीने 600 से अधिक पीटीआई नेताओं और कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया गया था, जो "मौलिक अधिकारों के उल्लंघन, संविधान के दुरुपयोग और देश में आर्थिक मंदी" के खिलाफ था।
जेल से रिहा किए गए प्रमुख नेताओं में पीटीआई के उपाध्यक्ष और पूर्व विदेश मंत्री शाह महमूद कुरैशी, पूर्व वित्त मंत्री असद उमर, पंजाब के पूर्व गवर्नर उमर सरफराज चीमा, सीनेटर आजम स्वाति और वलीद इकबाल और खान के करीबी जुल्फी बोखर शामिल थे।
पीटीआई की याचिका पर लाहौर उच्च न्यायालय ने शुक्रवार को पार्टी के नेताओं को इस टिप्पणी के साथ तत्काल रिहा करने का आदेश दिया कि किसी भी आपराधिक मामले में उनकी आवश्यकता नहीं है।
देश भर में 22 फरवरी को आंदोलन शुरू होने के बाद 600 से अधिक पीटीआई लोगों ने पंजाब प्रांत के विभिन्न शहरों से गिरफ्तारी दी।
पीटीआई ने कहा कि उसके आंदोलन का एकमात्र उद्देश्य सरकार को पंजाब और खैबर पख्तूनख्वा (केपीके) प्रांतों में संविधान के अनुसार चुनाव की तारीख की घोषणा करने के लिए मजबूर करना था, जहां जनवरी में विधानसभा भंग कर दी गई थी।
पीटीआई प्रमुख इमरान खान ने 90 दिनों में दोनों प्रांतों में चुनाव कराने के सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद आंदोलन को वापस लेने की घोषणा की।
सुप्रीम कोर्ट के आदेश के बाद, राष्ट्रपति आरिफ अल्वी ने इस सप्ताह घोषणा की कि पंजाब में प्रांतीय विधानसभा के चुनाव 30 अप्रैल को होंगे।
कई पीटीआई कार्यकर्ता पार्टी नेताओं की अगवानी करने के लिए विभिन्न जेलों में पहुंचे और उन पर गुलाब की पंखुड़ियां बरसाईं।
पूर्व विदेश मंत्री कुरैशी ने कहा कि 13 पार्टी-सरकार इमरान खान को सत्ता में लौटने से नहीं रोक सकती। कुरैशी ने अपनी रिहाई के बाद कहा, "हम पंजाब और केपीके दोनों चुनावों में क्लीन स्वीप करेंगे और जब नेशनल असेंबली के चुनाव होंगे तो इमरान खान फिर से प्रधानमंत्री बनेंगे।"