एक बचाव अधिकारी ने कहा कि उत्तरी म्यांमार में एक जेड खदान में भूस्खलन में 30 से अधिक लोग लापता हो गए और सोमवार को खोज और बचाव अभियान जारी था।
यह घटना म्यांमार के सबसे बड़े शहर यांगून से लगभग 950 किलोमीटर (600 मील) उत्तर में काचिन राज्य के एक सुदूर पहाड़ी शहर हापाकांत में हुई। यह क्षेत्र दुनिया की सबसे बड़ी और सबसे आकर्षक जेड खदानों का केंद्र है।
खोज प्रयासों का समन्वय कर रहे एक स्थानीय बचाव दल के नेता ने सोमवार को एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि रविवार दोपहर करीब साढ़े तीन बजे मन्ना गांव के पास भूस्खलन होने से जेड की खुदाई कर रहे 30 से अधिक खनिक एक झील में बह गए। उन्होंने नाम न छापने की शर्त पर बात की क्योंकि उन्हें सेना द्वारा गिरफ्तार किए जाने का डर था।
उन्होंने कहा, गांव के पास कई खदानों से निकली मिट्टी और मलबा एक चट्टान से 304 मीटर (लगभग 1,000 फीट) नीचे झील में फिसल गया और रास्ते में खनिकों पर हमला कर दिया।
उन्होंने कहा कि 34 लोगों के लापता होने की पुष्टि हुई है और स्थानीय बचाव दल सोमवार को झील में तलाश कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि आठ खनिक घायल हो गए और उन्हें रविवार को स्थानीय अस्पताल ले जाया गया।
एक खनिक ने अपनी पहचान उजागर न करने के लिए कहा क्योंकि उसे अपनी सुरक्षा का डर था, उसने कहा कि उसके तीन सहकर्मी जो जेड की खुदाई कर रहे थे, भूस्खलन के कारण झील में गिर गए। उन्होंने कहा कि ज्यादातर पीड़ित पुरुष थे।
इसी तरह की दुर्घटनाएँ आमतौर पर छोटे पैमाने पर होती हैं और उन पर ज़्यादा ध्यान नहीं दिया जाता है।
पीड़ित आम तौर पर स्वतंत्र खनिक होते हैं जो खनन कंपनियों द्वारा उपयोग की जाने वाली भारी मशीनरी द्वारा खोदी गई मिट्टी के विशाल टीलों के पास बस जाते हैं। वे जेड के टुकड़ों की खोज करते हैं और आमतौर पर पृथ्वी के अस्थिर टीलों के आधार पर परित्यक्त खनन गड्ढों में काम करते हैं और रहते हैं। अधिकांश सफाईकर्मी अन्य क्षेत्रों से आए अपंजीकृत प्रवासी हैं।
जुलाई 2020 में, उसी क्षेत्र में भूस्खलन में कम से कम 162 लोगों की मौत हो गई, जबकि नवंबर 2015 की दुर्घटना में 113 लोगों की मौत हो गई।
मानवाधिकार कार्यकर्ताओं का कहना है कि जेड खनन म्यांमार की सैन्य-स्थापित सरकार के लिए राजस्व का एक महत्वपूर्ण स्रोत है। सैन्य शासन के विरोधी जेड की बिक्री को कम करने के लिए प्रतिबंधों और बहिष्कार की वकालत करते हैं।
खदानें काचिन इंडिपेंडेंस आर्मी के लिए राजस्व का एक मुख्य स्रोत हैं, जो एक जातीय सशस्त्र समूह है जो काचिन राज्य में स्थित है और अधिक स्वायत्तता के लिए केंद्र सरकार के खिलाफ दशकों से लड़ रहा है।
फरवरी 2021 में सेना द्वारा आंग सान सू की की निर्वाचित सरकार से सत्ता छीनने के बाद से क्षेत्र में युद्धविराम बाधित है। यह क्षेत्र अब सेना और काचिन इंडिपेंडेंस आर्मी के बीच सशस्त्र संघर्ष में उलझा हुआ है, जिसने कई नागरिकों को शरणार्थी शिविरों और आसपास की टाउनशिप में धकेल दिया है।