Kyiv, Ukraine: कीव, यूक्रेन: यूक्रेन और रूस ने शनिवार को कहा कि इस सप्ताह की शुरुआत में पकड़े गए दर्जनों सैनिकों और नागरिकों में पादरी भी शामिल थे।यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि मॉस्को के कब्जे वाले बर्डियांस्क में बंदी बनाए गए दो यूक्रेनी ग्रीक कैथोलिक पादरियों को वेटिकन की मध्यस्थता के कारण यूक्रेन को वापस सौंप दिया गया।इस बीच, रूस ने कहा कि एक उच्च पदस्थ यूक्रेनी ऑर्थोडॉक्स पादरी को दो अन्य पादरियों के साथ मॉस्को को सौंप दिया गया।
चर्च युद्ध से बहुत प्रभावित हुए हैं, कीव के ऑर्थोडॉक्स Orthodox चर्च ने मॉस्को और यूक्रेन के साथ संबंध तोड़ लिए हैं और नियमित रूप से पादरियों पर देशद्रोह का आरोप लगाया है।मॉस्को और कीव ने इस सप्ताह की शुरुआत में 90 युद्धबंदियों और कुछ नागरिकों की अदला-बदली की।कीव में एक कार्यक्रम में बोलते हुए, ज़ेलेंस्की ने रिहा किए गए दो यूक्रेनी ग्रीक कैथोलिक पादरियों का नाम बोगदान गेलेटा और इवान लेविट्स्की बताया और कहा कि वे बर्डियांस्क में प्रचार कर रहे थे।
फरवरी 2022 में रूसी सेना द्वारा आक्रमण के पहले दिनों में अज़ोव सागर पर स्थित बेडियनस्क पर कब्ज़ा कर लिया गया। ज़ेलेंस्की ने कहा कि 16 नवंबर 2022 से ही रूसियों ने पुजारियों को हिरासत में रखा हुआ था।उन्होंने कहा कि उन्हें "हमारी टीम के प्रयासों और वेटिकन की मध्यस्थता के कारण मुक्त किया गया, जिसके लिए मैं विशेष रूप से आभारी हूँ।"पोप फ्रांसिस Pope Francis ने इस साल की शुरुआत में दोनों देशों के बीच "सामान्य" कैदी विनिमय की उम्मीद जताई थी।
मॉस्को को सौंपे गए यूक्रेनी ऑर्थोडॉक्स पादरी मेट्रोपॉलिटन इओनाफ़ान को अगस्त 2023 में रूसी आक्रमण को सही ठहराने का दोषी ठहराया गया था और उन्हें पाँच साल की जेल का सामना करना पड़ रहा था।मॉस्को की लोकपाल तातियाना मोस्कलकोवा Moskalkova ने कहा कि इओनाफ़ान को मॉस्को में रूसी ऑर्थोडॉक्स चर्च के प्रमुख पैट्रिआर्क किरिल ने प्राप्त किया। उन्होंने कहा कि चर्च के विभाजन के समय मॉस्को के पैट्रिआर्क के साथ रहने वाले दो अन्य ऑर्थोडॉक्स पादरी भी विनिमय के दौरान रूस को सौंप दिए गए।