TOKYO टोक्यो: जापानी प्रधानमंत्री शिगेरू इशिबा की रूढ़िवादी सत्तारूढ़ पार्टी ने वित्तीय घोटालों पर जनता के गुस्से और स्थिर अर्थव्यवस्था पर असंतोष के परिणामस्वरूप रविवार के चुनावों में संसद के निचले सदन में अपने आरामदायक बहुमत को झटका देने के लिए तैयार किया। एनएचके पब्लिक टेलीविज़न के एग्जिट पोल के अनुसार, इशिबा की लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी 465 सीटों वाले सदन में बहुमत खोना तय है, जो जापान की दो-कक्षीय संसद में सबसे शक्तिशाली है। यह अभी भी स्पष्ट नहीं है कि जूनियर पार्टनर कोमीतो के साथ उनका सत्तारूढ़ गठबंधन बहुमत बनाए रख सकता है या नहीं। परिणाम सत्ता पर इशिबा की पकड़ को कमजोर कर सकते हैं और अगर वह अपनी पार्टी की नीतियों को संसद के माध्यम से पारित नहीं कर पाते हैं, तो उन्हें तीसरा साथी खोजने की आवश्यकता हो सकती है। इशिबा ने 1 अक्टूबर को फुमियो किशिदा की जगह ली, जिन्होंने लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी के सांसदों के बीच व्यापक स्लश फंड प्रथाओं पर जनता को शांत करने में विफल रहने के बाद इस्तीफा दे दिया था। इशिबा ने अपनी मुखर, सुधारवादी छवि का उपयोग करके समर्थन जुटाने की उम्मीद में तुरंत चुनाव कराने का आदेश दिया।
रिकॉर्ड 314 महिलाओं सहित कुल 1,344 उम्मीदवार चुनाव लड़ रहे हैं। कुछ ही घंटों में शुरुआती नतीजे आने की उम्मीद है।इशिबा ने एलडीपी और उसके बौद्ध समर्थित कोमीतो के बीच सत्तारूढ़ गठबंधन के लिए 233 सीटों का बहुमत बनाए रखने का लक्ष्य रखा है। एनएचके एग्जिट पोल ने संकेत दिया कि अकेले एलडीपी को 153 से 219 सीटें जीतने की उम्मीद थी, जो पहले 247 से काफी कम है, जो एक आरामदायक एकल बहुमत था। कोमीतो को 21 से 35 सीटें जीतने की उम्मीद थी।
इशिबा ने शनिवार को टोक्यो में अपने अंतिम भाषणों में अपनी पार्टी द्वारा धन के दुरुपयोग के लिए माफी मांगी और "एक समान, निष्पक्ष, विनम्र और ईमानदार पार्टी के रूप में फिर से शुरू करने" का संकल्प लिया। उन्होंने कहा कि केवल एलडीपी का सत्तारूढ़ गठबंधन ही अपने अनुभव और भरोसेमंद नीतियों के साथ जापान को जिम्मेदारी से चला सकता है।कभी अपनी पार्टी की नीतियों की आलोचना करने के लिए मशहूर रहे इशिबा को अपने कुछ सप्ताह पुराने मंत्रिमंडल में भी समर्थन मिला है।
सबसे बड़ी विपक्षी पार्टी, जापान की संवैधानिक लोकतांत्रिक पार्टी, का नेतृत्व मध्यमार्गी नेता योशीहिको नोडा कर रहे हैं, जिन्होंने 2009-2012 में एलडीपी के सत्ता से बाहर होने के दौरान कुछ समय के लिए प्रधानमंत्री के रूप में काम किया था। नोडा की पार्टी को महत्वपूर्ण बढ़त मिलने की उम्मीद है, क्योंकि एग्जिट पोल में 98 से 191 सीटों तक की भारी वृद्धि का अनुमान लगाया गया है। नोडा का कहना है कि रविवार का चुनाव सरकार बदलने का एक दुर्लभ मौका है, जो सबसे प्रभावी राजनीतिक सुधार होगा, हालांकि उनकी पार्टी को अन्य विपक्षी समूहों को खोजने में परेशानी हो रही है, जिनके साथ सहयोग किया जा सके।