यरूशलेम: भारतीय पायलट कैप्टन स्मित मच्छर, जिन्होंने पिछले हफ़्ते फ्लाईदुबई के एक विमान में हमलावर को-पायलट का मुकाबला किया और विमान में सवार 174 लोगों की जान बचाने में मदद की, उन्हें इज़राइल का 'प्रेसिडेंशियल अवॉर्ड फॉर सिविलियन हीरोइज़्म' (नागरिक वीरता के लिए राष्ट्रपति पुरस्कार) दिया जाएगा। यह नागरिकों के लिए देश का सबसे बड़ा वीरता पुरस्कार है।
इज़राइल के राष्ट्रपति इसाक हर्ज़ोग ने घोषणा की कि ठीक होने के बाद कैप्टन मच्छर को यह पुरस्कार दिया जाएगा।
हर्ज़ोग ने कहा, "आज हम जिन इज़राइली नायकों को सम्मानित कर रहे हैं, उनके साथ-साथ हम भारत के कैप्टन स्मित मच्छर के पूरी तरह और जल्द ठीक होने की कामना करते हैं। कैप्टन मच्छर के साहस, बहादुरी और बेहतरीन पेशेवर रवैये ने एक बड़ी दुर्घटना को टालने में मदद की। जब वे ठीक हो जाएंगे, तो इज़राइल के लोगों की ओर से उन्हें 'प्रेसिडेंशियल अवॉर्ड फॉर सिविलियन हीरोइज़्म' देना मेरे लिए सम्मान और सौभाग्य की बात होगी।"
संयुक्त अरब अमीरात (UAE) की जांच के अनुसार, दुबई-तेल अवीव फ्लाईदुबई उड़ान के को-पायलट हमम अल-हम्मामी ने कॉकपिट में रखी 'क्रैश एक्स' (आपातकालीन कुल्हाड़ी) से भारतीय पायलट कैप्टन मच्छर पर हमला किया। UAE अधिकारियों ने इसे "आतंकवादी हमला" बताया है।
कैप्टन मच्छर को रोकने की कोशिश करने पर उन पर हमला करने के बाद, अल-हम्मामी ने 170 से ज़्यादा लोगों को ले जा रहे फ्लाईदुबई विमान पर कब्ज़ा करने की कोशिश की। घायल होने के बावजूद, भारतीय पायलट कॉकपिट का दरवाज़ा खोलने में कामयाब रहे, जिससे यात्री बीच-बचाव कर पाए और हमलावर को काबू में कर सके।
स्थानीय मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, इज़राइल के राष्ट्रपति हर्ज़ोग ने फ्लाईदुबई के को-पायलट को काबू करने और उसे विमान दुर्घटनाग्रस्त करने से रोकने में साहसिक भूमिका निभाने वाले छह इज़राइली नागरिकों को भी 'प्रेसिडेंशियल अवॉर्ड फॉर सिविलियन हीरोइज़्म' प्रदान किया।
यरूशलेम में राष्ट्रपति आवास पर आयोजित एक समारोह में ताली मानेस, ज़्विका मानेस, यानीव हायौन, डॉ. शोता मुसायेव, असाफ राजुआन और ओर पारडिलोव को यह पुरस्कार दिया गया। उन्हें एक संभावित बड़ी दुर्घटना को टालने में उनकी भूमिका के लिए सम्मानित किया गया।
इससे पहले शनिवार को, कैप्टन मच्छर ने कॉकपिट के अंदर के उन डरावने पलों को याद किया जब उन्हें एहसास हुआ कि उनका को-पायलट उन पर हमला कर रहा है। उन्होंने इज़राइल के प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू से बात करते हुए उस मुश्किल अनुभव के बारे में बताया; नेतन्याहू ने पायलट और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी को इज़राइल के अगले स्वतंत्रता दिवस समारोह में जश्न की मशाल जलाने के लिए आमंत्रित किया।