BEIRUT बेरूत: इजरायली सेना ने मंगलवार को कहा कि आतंकवादी समूह हिजबुल्लाह ने कहा कि उसने देश की सीमा पर "दुश्मन सैनिकों" को निशाना बनाया है, जिसके बाद सैनिकों ने दक्षिणी लेबनान के गांवों में "जमीनी छापे" शुरू किए हैं। लेबनान के एक सुरक्षा अधिकारी ने कहा कि इज़राइल ने दक्षिण बेरूत पर भी कम से कम छह हमले किए हैं, जबकि सीरियाई राज्य मीडिया ने राजधानी दमिश्क के आसपास घातक हमलों की सूचना दी है। तनाव कम करने के अंतरराष्ट्रीय आह्वान के बावजूद, इज़राइल ने ईरान समर्थित हिजबुल्लाह से लड़ना जारी रखने की कसम खाई है और लेबनान के साथ अपनी सीमा के कुछ हिस्सों में एक सैन्य क्षेत्र घोषित किया है। इजरायली रक्षा मंत्री योव गैलेंट ने चेतावनी दी कि बेरूत पर एक बड़े हमले में शुक्रवार को हिजबुल्लाह प्रमुख हसन नसरल्ला के मारे जाने के बाद भी लड़ाई खत्म नहीं हुई है, जिससे समूह को एक भूकंपीय झटका लगा है। इजराइल की सेना ने कहा कि हवाई हमलों और तोपखाने की मदद से सैनिकों ने 'सीमा के करीब के गांवों में' हिजबुल्लाह को निशाना बनाते हुए जमीनी हमले किए। सेना ने कहा, लक्ष्य "उत्तरी इज़राइल में इजरायली समुदायों के लिए तत्काल खतरा पैदा करते हैं"। अमेरिकी रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन ने सोमवार देर रात इजरायल को "सीमा पर हमले के बुनियादी ढांचे को नष्ट करने" के लिए वाशिंगटन का समर्थन दिया।
हिजबुल्लाह ने कहा है कि वह "तैयार है अगर इज़राइल जमीन से प्रवेश करने का फैसला करता है।" जैसे ही इज़राइल ने अपने जमीनी हमलों की घोषणा की, सीरिया की आधिकारिक समाचार एजेंसी SANA ने कहा कि देश की वायु रक्षा प्रणालियों ने दमिश्क क्षेत्र में तीन राउंड के हमलों को रोक दिया था। सरकारी टेलीविजन ने कहा कि एंकर सफा अहमद दमिश्क पर "इजरायली आक्रमण में" मारा गया, जबकि SANA ने तीन नागरिकों के मारे जाने और नौ अन्य के घायल होने की सूचना दी। हाल के वर्षों में सीरिया पर सैकड़ों हमले करने वाली इज़रायली सेना की ओर से तत्काल कोई टिप्पणी नहीं आई है। जैसे ही इज़रायली वायु सेना ने दक्षिण बेरूत पर हमला किया, दक्षिणी लेबनान में एक फ़िलिस्तीनी शिविर के अधिकारी ने कहा कि एक इज़रायली हमले ने सिडोन शहर में ऐन अल-हेलवे शिविर पर हमला किया, जिसमें एक फ़िलिस्तीनी आतंकवादी को निशाना बनाया गया।
अधिकारी ने संवेदनशील मामलों पर चर्चा करने के लिए नाम न छापने का अनुरोध करते हुए कहा, हमला "मुनीर मकदाह के बेटे के घर" पर हुआ। इज़राइल ने मकदा पर फतह की सशस्त्र शाखा की लेबनानी शाखा का नेतृत्व करने का आरोप लगाया है। हिजबुल्लाह ने पहले कहा था कि उसने सीमावर्ती गांव श्तुला में इजरायली सैनिकों को "निशाना" बनाया, समूह के एक करीबी सूत्र ने कहा कि सैनिक "सीमा पर सही" थे। इजरायली सेना की जमीनी छापेमारी की घोषणा के बाद हिजबुल्लाह की ओर से तत्काल कोई टिप्पणी नहीं आई, लेकिन समूह के अल-मनार टेलीविजन ने अपने टेलीग्राम चैनल पर इजरायली बयान की सूचना दी। विश्व नेताओं ने तनाव कम करने का आग्रह किया है, संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंटोनियो गुटेरेस के प्रवक्ता स्टीफन दुजारिक ने कहा, "हम किसी भी प्रकार का जमीनी आक्रमण नहीं चाहते हैं।"