Iran ईरान: ईरान की मिसाइल क्षमता को लेकर इज़राइल की बेचैनी न सिर्फ़ उसके हथियारों की रेंज और मारक क्षमता की वजह से है, बल्कि इस बात से भी है कि प्रोग्राम कैसे विकसित हुआ है। तेहरान ने मिसाइल टेक्नोलॉजी को बेहतर बनाने के साथ-साथ लॉन्च करने के अनोखे तरीकों को भी जोड़ा है, एक अंडरग्राउंड इंफ्रास्ट्रक्चर बनाया है जिसके बारे में एनालिस्ट का कहना है कि हथियारों को छिपाकर बिना किसी चेतावनी के तेज़ी से फायर किया जा सकता है।
चार दशकों से ज़्यादा समय से, ईरान ने मिसाइल डेवलपमेंट और ज़मीन के नीचे बड़े स्टोरेज नेटवर्क में रिसोर्स लगाए हैं। मिलिट्री ऑब्ज़र्वर अक्सर इन कॉम्प्लेक्स को “मिसाइल सिटी” कहते हैं – बड़े टनल सिस्टम जहाँ मिसाइलों को रखा जाता है, असेंबल किया जाता है और लॉन्च के लिए तैयार किया जाता है। ज़रूरी एसेट्स को ज़मीन के नीचे गहराई में दबाकर रखकर, ईरान उन्हें हमले से बचा सकता है और लड़ाई की स्थिति में उन्हें जल्दी से तैनात करने की क्षमता भी बनाए रख सकता है।
इस प्रोग्राम की जड़ें 1980-88 के ईरान-इराक युद्ध में हैं। ईरानी शहरों पर इराकी मिसाइल हमलों ने तेहरान की जवाबी कार्रवाई करने की सीमित क्षमता को सामने ला दिया। इस अनुभव ने ईरानी प्लानर्स को यह यकीन दिलाया कि उन्हें न सिर्फ़ ज़्यादा दूरी की मिसाइलों की ज़रूरत है, बल्कि दुश्मन की बमबारी से बचने में सक्षम सुरक्षित लॉन्च सिस्टम की भी ज़रूरत है। माना जाता है कि चीन और नॉर्थ कोरिया जैसे देशों से मिले सपोर्ट ने इस प्रोग्राम के शुरुआती डेवलपमेंट में मदद की।
1990 के दशक तक, ईरान ने नॉर्थ कोरिया से स्कड से मिली टेक्नोलॉजी ले ली थी और शहाब-3 और सेज्जिल मिसाइल जैसे अपने सिस्टम डेवलप करने लगा था। साथ ही, उसने अपने हथियारों के जखीरे को हवाई निगरानी और पहले से किए जाने वाले हमलों से बचाने के लिए साइलो और सुरंगों का एक अंडरग्राउंड नेटवर्क बढ़ाया।
पुराने साइलो सिस्टम मिसाइलों को मज़बूत वर्टिकल शाफ्ट में स्टोर करते हैं, जिन्हें तैयार रखा जाता है। ईरान ने यह तरीका अपनाया है, लेकिन वह इससे भी आगे बढ़ा है, सुरंग-आधारित लॉन्च के तरीके डेवलप किए हैं जो ज़्यादा फ्लेक्सिबिलिटी देते हैं। कुछ जगहों पर, मिसाइलें रेल ट्रैक पर रखी जाती हैं, जिससे कई लॉन्च-रेडी हथियारों को तेज़ी से अपनी जगह पर ले जाया जा सकता है। एनालिस्ट ने इस कॉन्सेप्ट की तुलना एक "मिसाइल मैगज़ीन" से की है, जिससे लॉन्च का एक तेज़ सिलसिला मुमकिन होता है।
ये जगहें आमतौर पर मिट्टी और मज़बूत कंक्रीट की परतों के नीचे दबी होती हैं। सतह के छेद या लॉन्च हैच हवाई और सैटेलाइट डिटेक्शन से तब तक छिपे रहते हैं जब तक उन्हें एक्टिवेट नहीं किया जाता, जिसके बाद उन्हें फिर से बंद किया जा सकता है।
लगभग 2020 से, ईरान ने पब्लिकली टनल कॉम्प्लेक्स दिखाए हैं जिनमें कई मिसाइलों को अंडरग्राउंड कॉरिडोर के ज़रिए एक साथ ले जाया जाता है, जिससे अलग-अलग जगहों से लॉन्च किया जा सकता है और उन्हें न्यूट्रलाइज़ करने की किसी भी कोशिश को मुश्किल बना दिया जाता है।
अंडरग्राउंड मिसाइल डिप्लॉयमेंट पर तेहरान की निर्भरता उसके बड़े सिक्योरिटी माहौल को दिखाती है। US मिलिट्री बेस और इज़राइल जैसे क्षेत्रीय दुश्मनों से घिरा हुआ, और बिना किसी जाने-माने न्यूक्लियर हथियारों के, ईरान उस चीज़ पर बहुत ज़ोर देता है जिसे वह मिसाइल डिटरेंस कहता है – यानी पूरे इलाके में जवाबी हमले की धमकी देने की क्षमता।
हालांकि ईरान की मिसाइल टेक्नोलॉजी को आम तौर पर यूनाइटेड स्टेट्स और रूस जैसी बड़ी ताकतों की तुलना में कम एडवांस्ड माना जाता है, लेकिन इसे क्षेत्रीय लेवल पर बहुत मज़बूत माना जाता है। माना जाता है कि मीडियम-रेंज बैलिस्टिक मिसाइलें 2,000 किलोमीटर तक पहुँच सकती हैं, जिससे मिडिल ईस्ट का ज़्यादातर हिस्सा इसकी रेंज में आ जाता है। सॉलिड-फ्यूल सिस्टम की ओर बदलाव ने तैयारी का समय कम कर दिया है और तैयारी बढ़ा दी है।
2020 में, ईरान ने इस काबिलियत के कुछ हिस्से तब दिखाए जब उसने जनरल कासिम सुलेमानी की हत्या के बाद इराक में US बेस पर बैलिस्टिक मिसाइलें दागीं, जिससे उसकी सेनाओं की सटीकता और तालमेल पर ध्यान गया।
दूसरी ताकतें भी इसी तरह के – और कई मामलों में बड़े – अंडरग्राउंड मिसाइल नेटवर्क चलाती हैं। यूनाइटेड स्टेट्स सैकड़ों साइलो-बेस्ड इंटरकॉन्टिनेंटल बैलिस्टिक मिसाइलें तैनात करता है; रूस दुनिया के सबसे मज़बूत साइलो सिस्टम में से एक को मेंटेन करता है; चीन ने एक बड़े टनल नेटवर्क के साथ नए मिसाइल साइलो बनाए हैं जिन्हें अक्सर “अंडरग्राउंड ग्रेट वॉल” कहा जाता है; और नॉर्थ कोरिया ने पहाड़ी टनल से लॉन्च की टेस्टिंग की है।
फिर भी एनालिस्ट एक ज़रूरी ऑपरेशनल अंतर की ओर इशारा करते हैं। जहाँ यूनाइटेड स्टेट्स और रूस मुख्य रूप से फिक्स्ड साइलो पर निर्भर हैं, वहीं ईरान अंडरग्राउंड टनल के अंदर चलने वाले मोबाइल सिस्टम पर ज़्यादा ज़ोर देता है। फिक्स्ड साइट्स को मैप किया जा सकता है और टारगेट किया जा सकता है। जो मिसाइलें छिपे हुए नेटवर्क से गुज़र सकती हैं, उन्हें ट्रैक करना और नष्ट करना काफ़ी मुश्किल होता है।