Washington वॉशिंगटन: शनिवार दोपहर वॉशिंगटन के मशहूर ड्यूपॉन्ट सर्कल में सैकड़ों विज़िटर्स सालाना मैंगो फेस्टिवल में भारतीय आमों का स्वाद लेने के लिए लाइन में लगे थे। कई लोगों ने यूनाइटेड स्टेट्स में प्रीमियम भारतीय किस्मों की ज़्यादा उपलब्धता की मांग की, जबकि ऑर्गनाइज़र ने देश की रिच हॉर्टिकल्चरल डायवर्सिटी को दिखाया।
एग्रीकल्चरल एंड प्रोसेस्ड फ़ूड प्रोडक्ट्स एक्सपोर्ट डेवलपमेंट अथॉरिटी (APEDA), डिपार्टमेंट ऑफ़ कॉमर्स और ड्यूपॉन्ट सर्कल बिज़नेस इम्प्रूवमेंट डिस्ट्रिक्ट के साथ मिलकर वॉशिंगटन में भारतीय दूतावास द्वारा ऑर्गनाइज़ किए गए इस फेस्टिवल में अल्फांसो, केसर, दशहरी, लंगड़ा, बंगनपल्ली, चौसा, मालदा और राजापुरी सहित कई मशहूर भारतीय आम की किस्में दिखाई गईं।
US में भारतीय एम्बेसडर विनय मोहन क्वात्रा ने कहा कि यह फेस्टिवल पिछले कुछ सालों में तेज़ी से बढ़ा है और हर साल होने वाला आकर्षण बन गया है।
एम्बेसडर ने कहा कि विज़िटर्स सिर्फ़ आमों के लिए ही नहीं बल्कि भारतीय खाने का अनुभव करने के लिए भी इकट्ठा हुए थे। क्वात्रा ने कहा, "अगर आप ड्यूपॉन्ट सर्कल के आस-पास घूमेंगे... तो आपको कई... लोगों की लाइनें मिलेंगी जो असल में इंडियन आम का स्वाद लेना चाहते हैं। यहां बिरयानी के साथ इंडियन चावल परोसा जाता है। इंडियन चाय, इंडियन कॉफी... लोग खुश हैं। लोग एन्जॉय कर रहे हैं, हमें इससे खुशी हो रही है।"
उन्होंने कहा, "हमें और ज़्यादा मात्रा में आम आने चाहिए, लेकिन वे हमेशा आते हैं, और शेल्फ़ पर जगह मिलने से पहले ही बिक जाते हैं।"
विज़िटर्स ने फल चखने के बाद यही बात कही।
एक अटेंडी, जिसने खुद को क्रिस्टल बताया, ने राजापुरी वैरायटी को अपना पसंदीदा बताया।
उसने कहा, "मैंने इंडियन आमों के बारे में बहुत सारी शानदार कहानियाँ सुनी हैं... यह बहुत अलग है, और यह मीठा और मुलायम जैसा है, और यह बहुत अच्छा है। मुझे यह बहुत पसंद है।"
एक और विज़िटर, डेविड वुडहेड ने कहा कि फल चखने से उन्हें इंडिया की यादें ताज़ा हो गईं।
उन्होंने कहा, "जैसे ही मैंने ये आम चखे, ऐसा लगा जैसे मैं टाइम मशीन पर बैठकर इंडिया वापस आ गया हूँ... इसका स्वाद बहुत रिच है, और हमें यह कॉस्टको में नहीं मिलता। हमें यह US में नहीं मिलता, और ये आम बस अलग हैं।"
एक और विज़िटर, राधा ने कहा कि इंडियन आमों में ऐसे स्वाद होते हैं जो आम तौर पर बिकने वाली वैरायटी में नहीं मिलते।
विज़िटर ने कहा, "हम इंडियन स्टोर से मैक्सिकन आम लेते हैं। लेकिन... उनमें वैसा स्वाद नहीं होता जैसा मुझे अभी मिला... अच्छा होता अगर हमारे पास और होते। स्वाद सच में बहुत अलग होते हैं।"
फेस्टिवल में हिस्सा लेने वाले एक एक्सपोर्टर ने कहा कि ज़बरदस्त रिस्पॉन्स ने इंडियन सप्लायर्स को अपनी पेशकश बढ़ाने के लिए बढ़ावा दिया है।
एक्सपोर्टर्स में से एक, रवि सोनी ने कहा कि उनकी कंपनी अभी कुछ ही वैरायटी एक्सपोर्ट करती है लेकिन बड़े पैमाने पर विस्तार की योजना बना रही है।
उन्होंने कहा, "हम भारत से अलग-अलग तरह के आम सप्लाई कर रहे हैं, अगले साल इनकी संख्या सिर्फ़ चार से पाँच से बढ़ाकर लगभग 15 से 20 करने की कोशिश कर रहे हैं," और कहा कि आने वाले साल में विज़िटर्स को "बहुत ज़्यादा सस्ते" भारतीय आम और ज़्यादा वैरायटी मिलनी चाहिए।
भारत दुनिया का सबसे बड़ा आम प्रोड्यूसर है और अलग-अलग राज्यों में सैकड़ों तरह के आम उगाता है, हालांकि फाइटोसैनिटरी ज़रूरतों और शिपमेंट से पहले ज़रूरी खास ट्रीटमेंट की वजह से कुछ ही तरह के आम एक्सपोर्ट किए जाते हैं। अल्फांसो, केसर और बंगनपल्ली जैसी प्रीमियम किस्मों को भारतीय डायस्पोरा और बढ़ते अमेरिकी कंज्यूमर्स के बीच काफी पसंद किया जाता है।
हाल के सालों में APEDA और मंज़ूर रेडिएशन फैसिलिटीज़ के ज़रिए यूनाइटेड स्टेट्स को भारतीय आमों का एक्सपोर्ट धीरे-धीरे बढ़ा है। वाशिंगटन में सालाना मैंगो फेस्टिवल जैसे प्रमोशनल इवेंट्स का मकसद भारतीय उपज के बारे में अवेयरनेस बढ़ाना, खेती के व्यापार को मज़बूत करना और भारत और यूनाइटेड स्टेट्स के बीच लोगों के बीच रिश्ते को गहरा करना है।