अधिकारियों को रिश्वत देने के आरोप में रेस्तरां मालिक को 4 साल की सजा

न्यूयॉर्क: एक प्रमुख भारतीय-अमेरिकी रेस्तरां मालिक को अधिकारियों को रिश्वत देने के आरोप में चार साल की सजा सुनाई गई है। न्यूज़डे के अनुसार, हरेंद्र सिंह को बुधवार को संघीय न्यायाधीश जोन अज्रैक ने सरकार के साथ उनके सहयोग के लिए अपेक्षाकृत कम सजा सुनाई।

न्यायाधीश के हवाले से कहा गया कि काउंटी सरकार के पूर्व प्रमुख एडवर्ड मैंगानो के मुकदमे के दौरान उनकी गवाही ने "न्यूयॉर्क शहर से सटे नासाउ काउंटी में भ्रष्टाचार को उजागर किया।" न्यूज 12 लॉन्ग आइलैंड टीवी ने कहा कि न्यायाधीश ने सिंह को कम सजा देने का कारण मैंगानो के मुकदमे में उनके सहयोग का हवाला दिया।

अभियोजन पक्ष ने साढ़े 14 से 17 साल की सज़ा की मांग की थी। लगभग एक दर्जन रेस्तरां और खानपान सेंटर संचालित करने वाले 64 वर्षीय सिंह ने 2016 में अदालत में आठ आरोपों को स्वीकार किया था, इसमें रिश्वतखोरी, कर कानून का उल्लंघन और एक संघीय एजेंसी को नुकसान की भरपाई के लिए 1 मिलियन डॉलर का फर्जी दावा करना शामिल था। उन्होंने यह भी दावा किया था कि उन्होंने न्यूयॉर्क के पूर्व मेयर बिल डी ब्लासियो को एक वाटरफ्रंट रेस्तरां के रियायती पट्टे के लिए रिश्वत दी थी।

यह आरोप उन कारकों में से एक था जिसने डेमोक्रेटिक पार्टी के राष्ट्रपति पद के नामांकन के लिए राष्ट्रपति जो बाडेन के खिलाफ डी ब्लासियो की चुनौती को समाप्त करने में मदद की। एक अन्य अधिकारी, जिसके बारे में सिंह ने रिश्वत देने का दावा किया था, ऑयस्टर बे शहर के दिवंगत प्रमुख जॉन वेंडिट्टो पर मुकदमा चलाया गया, लेकिन उन्हें बरी कर दिया गया। सिंह से रिश्वत लेने के आरोप में मैंगानो12 साल की सजा काट रहा है। मैंगानो की पत्नी लिंडा को 15 महीने की सज़ा सुनाई गई।

जिस दिन सिंह को सजा सुनाई गई, उसी दिन ओएस्टर बे के वकील फ्रेड्रिक मेई को उसी न्यायाधीश ने उनसे 70 हजार डॉलर की रिश्वत, एक कार और छुट्टियां लेने के लिए दो साल की सजा सुनाई थी। सिंह को 20 मिलियन डॉलर का ऋण दिलाने में मदद के लिए रिश्‍वत ली गई। अर्ज़ैक ने सिंह को क्षतिपूर्ति के रूप में 22 मिलियन डॉलर का भुगतान करने का आदेश दिया। अपराध स्वीकार करने के बाद से लगभग सात वर्षों में उन्होंने संघीय जेल में 15 महीने और निगरानी के साथ लगभग ढाई साल घर में हिरासत में बिताए।