वाशिंगटन डीसी। अमेरिकी सरकार ने पिछले हफ्ते घोषणा की कि चीनी जासूसी गुब्बारों के एक बेड़े ने हाल के वर्षों में संयुक्त राज्य अमेरिका का दौरा किया था, सेना को स्पष्ट स्वीकार करना पड़ा: इसमें "जागरूकता अंतर" था।
इसलिए अमेरिकी सेना उड़ने वाली वस्तुओं को खोजने के लिए अपने रडार को समायोजित कर रही है - जिसमें गुब्बारे भी शामिल हैं - जो दुश्मन के विमानों और मिसाइलों की तुलना में छोटे, धीमे और अलग आकार के हैं, जो पेंटागन में लंबे समय से मौजूद हैं।
परिणाम रहस्यमयी वस्तुओं की अभूतपूर्व गोलीबारी का एक समूह रहा है - जिसमें रविवार को एक अष्टकोणीय संरचना शामिल है जिसे ह्यूरन झील के ऊपर एक F-16 द्वारा गिराया गया है - अभी भी अनुत्तरित प्रश्न उठा रहे हैं कि क्या ये घटनाएँ नई हैं या यदि वे सभी के साथ हैं।
अमेरिकी अधिकारी स्वीकार करते हैं कि उन्हें ढूंढना मुश्किल है, यहां तक कि दुनिया की सबसे परिष्कृत सेना के लिए भी। यूएस नॉर्थ अमेरिकन एयरोस्पेस डिफेंस कमांड (NORAD) के प्रमुख जनरल ग्लेन वैनहर्क ने कहा, "जो चीज उन्हें पहचानने और ट्रैक करने में वास्तव में कठिन बनाती है, वह उनका आकार और संभावित आकार है।" , बहुत कम रडार क्रॉस-सेक्शन।"
इस महीने की शुरुआत में संयुक्त राज्य अमेरिका के ऊपर उड़ने वाले संदिग्ध चीनी जासूसी गुब्बारे ने राजनेताओं को .एस की आलोचना करने के लिए प्रेरित किया। सैन्य और अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन ने पहली बार अमेरिकी हवाई क्षेत्र में प्रवेश करने पर इसे नीचे नहीं गिराने के लिए।
पेंटागन ने कहा कि हाल के वर्षों में संयुक्त राज्य अमेरिका के ऊपर चार पिछली चीनी जासूसी गुब्बारों की उड़ानें हुई थीं।
राडार समायोजन अमेरिकी अधिकारियों ने रॉयटर्स को बताया कि NORAD रडार डेटा की जांच करने के लिए उपयोग किए जाने वाले फिल्टर और एल्गोरिदम को समायोजित कर रहा है, जिससे वे इस प्रकार की वस्तुओं का पता लगाने के लिए पर्याप्त संवेदनशील हो जाते हैं - जिनकी ऊपर रहने, हवा के साथ चलने की क्षमता, अमेरिकी अधिकारियों को भ्रमित कर रही है।
अधिकारियों का कहना है कि NORAD के फिल्टर में एक महत्वपूर्ण बदलाव यह था कि वे बिना किसी को निर्दिष्ट किए धीरे-धीरे और अलग-अलग ऊंचाई पर चलने वाली वस्तुओं का पता लगा सकें। सहायक रक्षा सचिव मेलिसा डाल्टन ने कहा, "हम इन ऊंचाई पर अपने हवाई क्षेत्र की अधिक बारीकी से जांच कर रहे हैं, जिसमें हमारे रडार को बढ़ाना भी शामिल है।"
पहचान के बाद, सवाल यह है कि यह कैसे निर्धारित किया जाए कि रडार पर कौन से हिट केवल शोर हैं और अमेरिकी सैन्य पायलटों का पीछा करने के लिए कौन से संभावित खतरे हैं।
अब तक परिणाम दृश्य पुष्टिकरण और शूटडाउन की एक श्रृंखला रही है - पिछले तीन दिनों में तीन - और सैन्य और नागरिक विमानों के बीच टकराव से बचने के लिए अमेरिकी और कनाडाई हवाई क्षेत्र को बंद करने के साथ।
नाम न छापने की शर्त पर एक अमेरिकी सैन्य अधिकारी ने कहा, "हम निश्चित रूप से अब कठिन दिख रहे हैं।" शुक्रवार को, एक यू.एस. एफ-22 लड़ाकू जेट ने डेडहोरसे, अलास्का के पास एक छोटी कार के आकार के बारे में एक अज्ञात वस्तु को मार गिराया।
और शनिवार को, एक अन्य F-22 ने कनाडा द्वारा वर्णित वस्तु को आकार में समान लेकिन दक्षिण कैरोलिना के तट पर 4 फरवरी को अमेरिकी मिसाइल द्वारा मार गिराए गए चीनी जासूसी गुब्बारे से काफी छोटा बताया।
रविवार को मार गिराई जाने वाली नवीनतम वस्तु संभवत: मोंटाना से ह्यूरोन झील तक तैरती हुई आई थी, जहां एक एफ-16 ने इसे एक सिडविंदर मिसाइल से मार गिराया था, वही हथियार चीनी गुब्बारे और अज्ञात वस्तुओं के खिलाफ इस्तेमाल किया गया था। प्रत्येक साइडविंदर की कीमत सैकड़ों हजारों डॉलर होती है।
वानहर्क ने कहा कि सेना ने वस्तुओं पर बंदूकें दागने पर विचार किया, लेकिन छोटे लक्ष्यों को देखते हुए इसे बहुत मुश्किल माना गया। बंदूकों का उपयोग करना पायलट के लिए भी अधिक खतरनाक होगा, क्योंकि दूर से एक मिसाइल लॉन्च करने की तुलना में मलबा अधिक आसानी से एक विमान को मार सकता है। कोई मिसाल नहीं
अमेरिकी सेना ने कहा कि रविवार को मार गिराई गई वस्तु अमेरिकी सैन्य स्थलों के पास से गुजरी प्रतीत होती है और यह एक निगरानी जोखिम के साथ-साथ नागरिक उड्डयन के लिए खतरा था। पेंटागन ने कहा, "हमारी टीम अब और जानने के प्रयास में वस्तु को पुनर्प्राप्त करने के लिए काम करेगी।"
मार्क पॉलीमेरोपोलोस, एक पूर्व C.I.A. अधिकारी ने ट्विटर पर कहा कि वह घटनाओं की हड़बड़ाहट के लिए कोई मिसाल नहीं सोच सकता। पोलिमेरोपोलोस ने अमेरिकी खुफिया समुदाय से पारदर्शिता का आह्वान करते हुए लिखा, "'अमेरिकी हितों के लिए जोखिम' बिंगो कार्ड में कहीं नहीं है, जो पिछले सप्ताह हुआ है।"
अमेरिकी सीनेट सेलेक्ट कमेटी ऑन इंटेलिजेंस के सदस्य अमेरिकी सीनेटर माइकल बेनेट ने कहा कि अमेरिकी जनता वस्तुओं के बारे में बेहतर जवाब पाने की हकदार है, जो अब उनके पास है। बेनेट ने कहा, "हमें अपनी राष्ट्रीय सुरक्षा के लिए खतरे की प्रकृति को समझने की जरूरत है।"
क्या यह अमेरिकी आसमान पर अज्ञात वस्तुओं की नियमित गोलीबारी की शुरुआत है, यह अभी भी स्पष्ट नहीं है। वैनहर्क ने कहा कि सेना किसी भी अज्ञात वस्तु के पीछे आ जाएगी जो उत्तरी अमेरिका के लिए खतरा पैदा करती है।
"अगर यह एक खतरा है। मैं इसे गोली मार दूंगा," उन्होंने कहा।