इस मामले की सीधी जानकारी रखने वाले एक व्यक्ति ने बताया कि अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप का प्रशासन सोमवार को ईरान पर लगे प्रतिबंधों के कार्यक्रम में एक सीमित छूट देने वाला था, ताकि ईरान और इराक के बीच शिया मुस्लिम धार्मिक तीर्थयात्रियों को ले जाने वाली उड़ानें चल सकें।
विचार-विमर्श में शामिल सूत्र ने बताया कि अमेरिकी ट्रेजरी विभाग की इस छूट से इराकी एयरवेज को एक महीने के लिए ईरान और इराक के शिया पवित्र शहर नजफ के बीच उड़ानें भरने की इजाजत मिल जाएगी, और हो सकता है कि बाद में इसे स्थायी छूट में बदल दिया जाए।
इराक ने अमेरिकी प्रतिबंधों के तहत शुक्रवार को ईरान से आने-जाने वाली उड़ानें रोक दी थीं।
सूत्र ने बताया कि इस कदम का मकसद प्रधानमंत्री अली अल-जैदी की इराकी सरकार पर दबाव कम करना था, जो वाशिंगटन के साथ संबंध मजबूत करने के साथ-साथ इराक के प्रभावशाली पड़ोसी ईरान के साथ भी अच्छे संबंध बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं।
ईरान पर भारी आर्थिक नाकेबंदी लागू करने की ट्रंप की कोशिश क्षेत्रीय सरकारों को ईरान के साथ संबंध कम करने के लिए मजबूर कर रही है, जिससे उन देशों के खिलाफ संभावित प्रतिक्रिया हो सकती है, खासकर उन देशों के खिलाफ जो वाशिंगटन और तेहरान दोनों के साथ अपने संबंधों में संतुलन बनाए रखते हैं।
सप्ताहांत में जैदी के कार्यालय ने कहा कि इराक चिकित्सा उपचार, शिक्षा और तीर्थयात्रा के लिए ईरान और इराक के बीच यात्रा के लिए छूट की मांग कर रहा है।
एक इराकी अधिकारी ने कहा कि इराकी सरकार नजफ के लिए छूट के बारे में अमेरिका के साथ बातचीत कर रही है और उम्मीद है कि ईरान और नजफ के बीच उड़ानें 48 घंटों के भीतर फिर से शुरू हो जाएंगी।
अमेरिकी विदेश विभाग ने सवालों के लिए ट्रेजरी विभाग का हवाला दिया, जिसने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत कोई जवाब नहीं दिया।
हाल के दिनों में, तुर्की, संयुक्त अरब अमीरात और इराक सहित कई देशों ने अमेरिकी दबाव के कारण ईरान के साथ सीधी उड़ानें रद्द कर दी हैं। इसके जवाब में, ईरानी अधिकारियों ने धमकी दी है कि अगर ईरान के हवाई संपर्क काटे जाते रहे तो वे क्षेत्रीय हवाई यात्रा रोक देंगे।
हर साल ईरान और इराक के बीच महत्वपूर्ण धार्मिक स्थलों की यात्रा करने वाले शिया धार्मिक तीर्थयात्रियों के कारण, इराक शायद सबसे संवेदनशील स्थिति में है।
धार्मिक अध्ययन का केंद्र नजफ, हर साल लाखों तीर्थयात्रियों को पहले शिया नेता इमाम अली के मकबरे और दुनिया के सबसे बड़े और सबसे पुराने सक्रिय इस्लामी कब्रिस्तान की ओर आकर्षित करता है। सूत्रों का कहना है कि दोनों देशों के बीच उड़ानों पर रोक लगाने से ईरान के सर्वोच्च नेता और इराक के ग्रैंड अयातुल्ला अली अल-सिस्तानी को मानने वाले शिया मुसलमान एकजुट हो सकते हैं, जिससे इराक सरकार के खिलाफ़ भारी विरोध हो सकता है और इराक में ईरान के प्रभाव को कम करने की अमेरिका की कोशिशें कमज़ोर पड़ सकती हैं।
सूत्रों के मुताबिक, ज़ैदी ने उड़ानों के लिए सुरक्षा उपाय करने का प्रस्ताव दिया है, जिसमें सख़्त जांच और जानकारी साझा करना शामिल है। साथ ही, यह सुनिश्चित करना भी शामिल है कि उड़ानों का इस्तेमाल हथियार, प्रतिबंधित लोगों या अवैध पैसे के लेन-देन के लिए न किया जाए।