World विश्व: टेनेसी स्थित इवॉल्व बैंक एंड ट्रस्ट ने अपने नवनियुक्त सीईओ बॉब हार्टहाइमर को बर्खास्त कर दिया है। एफबीआई के एक स्टिंग ऑपरेशन में उन्हें कथित तौर पर एक समलैंगिक डेटिंग ऐप पर किसी ऐसे व्यक्ति से मिलने की कोशिश करते हुए पकड़ा गया था जिसे वह 15 साल का लड़का समझ रहे थे।
द वॉल स्ट्रीट जर्नल के अनुसार, अदालती दस्तावेजों से पता चलता है कि हार्टहाइमर, जिन्होंने अगस्त 2025 में इवॉल्व के मुख्य कार्यकारी अधिकारी का पद संभाला था, पर बाल पोर्नोग्राफ़ी बनाने की कोशिश और एक नाबालिग को अश्लील सामग्री भेजने का आरोप लगाया गया था।
यह जाँच 19 अक्टूबर को शुरू हुई, जब एक एफबीआई एजेंट ने एक किशोर लड़के के रूप में ग्रिंडर में लॉग इन किया। "टॉम" हैंडल वाले एक उपयोगकर्ता ने कथित तौर पर अंडरकवर अधिकारी को संदेश भेजा, जिसमें लिखा था: "क्या कोई मौका है कि तुम किसी बड़े और शांत व्यक्ति से मिलोगी?" बाद में दोनों ने स्नैपचैट पर चैट करना जारी रखा, जहाँ उन्होंने यौन क्रियाओं पर चर्चा की। कथित तौर पर संदिग्ध ने अपनी एक नग्न तस्वीर भेजी और बदले में एक तस्वीर माँगी।
जाँचकर्ताओं ने स्नैपचैट अकाउंट से जुड़े आईपी एड्रेस का पता लगाया जो टेनेसी स्थित हार्टहाइमर के घर से जुड़ा था, जिसके बाद 23 अक्टूबर को मेम्फिस में उनकी गिरफ़्तारी हुई।
एक संघीय वारंट के अनुसार, हार्टहाइमर पर बाल पोर्नोग्राफ़ी बनाने और एक नाबालिग को अश्लील सामग्री हस्तांतरित करने के प्रयास का आरोप लगाया गया था।
गिरफ़्तारी के बाद, इवॉल्व बैंक के एक प्रवक्ता ने हार्टहाइमर की तत्काल बर्खास्तगी की पुष्टि करते हुए कहा, "हम अमेरिकी अटॉर्नी कार्यालय के साथ निकट संपर्क में हैं और हमें आश्वस्त किया गया है कि यह एक निजी मामला है और इसका बैंक या उसके संचालन से कोई लेना-देना नहीं है। फिर भी, हमने जाँच में पूरा सहयोग देने की पेशकश की है।"
हार्टहाइमर के वकील, ब्लेक बैलिन ने सीएनबीसी को बताया, "बॉब के परिवार को आरोपों की जानकारी है। उनका परिवार उनसे प्यार करता है और उनका समर्थन करता है और अपने जीवन के इस कठिन दौर में गोपनीयता बनाए रखने का अनुरोध करता है।"
बॉब हार्टहाइमर कौन हैं?
इवॉल्व में शामिल होने से पहले, हार्टहाइमर का बैंकिंग क्षेत्र में लंबा करियर रहा था। इससे पहले, उन्होंने फेडरल डिपॉज़िट इंश्योरेंस कॉरपोरेशन (FDIC) में काम किया था, जहाँ उन्होंने 1991 और 1995 के बीच लगभग 200 बैंक सौदों की देखरेख की। बाद में, उन्होंने संघर्षरत संस्थानों को पटरी पर लाने के लिए ख्याति प्राप्त की, जिनमें स्टर्लिंग बैंक भी शामिल है, जिसे 2014 में अम्पक्वा बैंक को बेच दिया गया था।
इवॉल्व बैंक को हाल के वर्षों में कई चुनौतियों का सामना करना पड़ा है। इससे पहले 2025 में, यह अपने फिनटेक पार्टनर सिनैप्स के पतन के बाद जांच के दायरे में आया था, जो योट्टा सहित कई वित्तीय ऐप्स के लिए भुगतान संभालता था। दिवालियापन के परिणामस्वरूप लगभग 100 मिलियन डॉलर के ग्राहक जमा गायब हो गए।
2024 में, इवॉल्व को एक बड़े साइबर हमले का भी सामना करना पड़ा जिसने ग्राहक डेटा को उजागर कर दिया। हालाँकि बैंक ने फिरौती देने से इनकार कर दिया, लेकिन चोरी की गई जानकारी बाद में ऑनलाइन दिखाई दी।
हार्टहाइमर के मामले की संघीय जाँच अभी भी जारी है।
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