इस्तांबुल: राष्ट्रपति रेसेप तईप एर्दोगन ने शनिवार को कहा कि तुर्की के पहले अंतरिक्ष यात्री साल के अंत तक अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन की यात्रा करेंगे. 43 वर्षीय वायु सेना के पायलट अल्पर गेज़रावसी को अंतरिक्ष में जाने वाले पहले तुर्की नागरिक के रूप में चुना गया था। उसका बैकअप 30 वर्षीय तुवा सिहांगीर अतासेवर है, जो तुर्की के रक्षा ठेकेदार रोकेटसन में एक एविएशन सिस्टम इंजीनियर है।
एर्दोगन ने मंगलवार को एक टीवी साक्षात्कार के दौरान बीमार पड़ने के बाद इस्तांबुल में टेक्नोफेस्ट एविएशन एंड स्पेस फेयर में राष्ट्रपति की पहली सार्वजनिक उपस्थिति की घोषणा की। वह अजरबैजान के राष्ट्रपति इल्हाम अलीयेव और लीबिया के अंतरिम प्रधान मंत्री अब्दुल हामिद दबीबेह के साथ दिखाई दिए।
एर्दोगन ने कहा, "हमारा दोस्त, जो तुर्की के पहले मानव अंतरिक्ष मिशन पर जाएगा, 14 दिनों के लिए अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर रहेगा।"
"हमारे अंतरिक्ष यात्री इस मिशन के दौरान हमारे देश के प्रतिष्ठित विश्वविद्यालयों और शोध संस्थानों द्वारा तैयार किए गए 13 अलग-अलग प्रयोग करेंगे।" एर्दोगन ने गेज़ेरावी को "एक वीर तुर्की पायलट के रूप में वर्णित किया, जिसने हमारी वायु सेना कमान में महत्वपूर्ण सफलता हासिल की है"।
टर्किश स्पेस एजेंसी की वेबसाइट गेज़ेरवी को 21 साल के वायु सेना के दिग्गज और F-16 पायलट के रूप में वर्णित करती है, जिन्होंने यूएस एयर फ़ोर्स इंस्टीट्यूट ऑफ़ टेक्नोलॉजी में भाग लिया था।
लाल रंग की फ्लाइट जैकेट पहने, एर्दोगन मजबूत स्वास्थ्य में दिखाई दिए क्योंकि उन्होंने उत्सव में भीड़ को संबोधित किया।
तुर्की में राष्ट्रपति और संसदीय चुनाव 14 मई को होने हैं, और दो दशक पहले सत्ता में आने के बाद से ओपिनियन पोल एर्दोगन को संभावित रूप से उनकी सबसे कठिन दौड़ में दिखाते हैं।
तुर्की लंबे समय तक आर्थिक मंदी से जूझ रहा है, और देश में फरवरी में आए भूकंप में 50,000 से अधिक लोगों के मारे जाने के बाद सरकार को आलोचना का सामना करना पड़ा। विशेषज्ञों ने घटिया निर्माण और बिल्डिंग कोड के कानून प्रवर्तन पर उच्च मृत्यु दर को जिम्मेदार ठहराया।
पुनर्निर्वाचन के लिए प्रचार करते समय, एर्दोगन ने कई प्रतिष्ठित परियोजनाओं का अनावरण किया है, जैसे तुर्की का पहला परमाणु ऊर्जा संयंत्र और काला सागर भंडार से प्राकृतिक गैस का वितरण।