US में गहरी बर्फ़बारी और सब-ज़ीरो तापमान की चपेट में आने से मरने वालों की संख्या 30 हुई

Washington: U.S. में कई लोगों को एक और रात जमा देने वाले तापमान से नीचे और बिजली नहीं रहने का सामना करना पड़ा, क्योंकि सोमवार को एक बड़े सर्दियों के तूफान ने नॉर्थईस्ट में और बर्फ़बारी की और साउथ के कुछ हिस्सों को बर्फ़ से ढक दिया। बहुत ज़्यादा ठंड वाले राज्यों में कम से कम 30 मौतें हुईं।

अरकंसास से न्यू इंग्लैंड तक 1,300 मील (2,100 किलोमीटर) के इलाके में एक फुट (30 सेंटीमीटर) से ज़्यादा गहरी बर्फ़बारी हुई - जिससे सोमवार को ट्रैफ़िक रुक गया, फ़्लाइट्स कैंसिल हो गईं और बड़े पैमाने पर स्कूल बंद कर दिए गए। नेशनल वेदर सर्विस ने कहा कि पिट्सबर्ग के नॉर्थ के इलाकों में सोमवार देर रात से मंगलवार तक 20 इंच (50 सेंटीमीटर) तक बर्फ़ गिरी और हवा का तापमान माइनस 25 डिग्री फ़ारेनहाइट (माइनस 31 डिग्री सेल्सियस) तक ठंडा रहा।

U.S. के दो-तिहाई हिस्से में पड़ रही कड़ाके की ठंड खत्म नहीं हो रही थी। वेदर सर्विस ने सोमवार को कहा कि आर्कटिक हवा के ताज़ा आने से उन जगहों पर तापमान जमा देने वाला रहने की उम्मीद है जो पहले से ही बर्फ़ और बर्फ़ से ढकी हुई हैं। और मौसम बताने वालों ने कहा कि इस वीकेंड ईस्ट कोस्ट के कुछ हिस्सों में एक और सर्दियों का तूफ़ान आ सकता है।

मरने वालों की बढ़ती संख्या में मैसाचुसेट्स और ओहायो में स्नोप्लो से कुचलकर दो लोग मारे गए, अर्कांसस और टेक्सास में जानलेवा स्लेजिंग एक्सीडेंट में टीनएजर्स की मौत हो गई, और एक महिला की बॉडी पुलिस को ब्लडहाउंड्स के साथ बर्फ से ढकी मिली, जब उसे आखिरी बार कैंसस बार से निकलते हुए देखा गया था। न्यूयॉर्क शहर में, अधिकारियों ने कहा कि कड़ाके की ठंड वाले वीकेंड में आठ लोग बाहर मरे हुए पाए गए।

लाखों लोग बिना बिजली के

poweroutage.com के मुताबिक, सोमवार शाम को देश में अभी भी 560,000 से ज़्यादा बार बिजली गुल हुई। इनमें से ज़्यादातर साउथ में थीं, जहाँ वीकेंड पर हुई बर्फीली बारिश की वजह से पेड़ों की टहनियाँ और बिजली के तार टूट गए, जिससे उत्तरी मिसिसिपी और टेनेसी के कुछ हिस्सों में बहुत ज़्यादा बिजली गुल हो गई। अधिकारियों ने चेतावनी दी कि बिजली ठीक होने में कई दिन लग सकते हैं। मिसिसिपी में, अधिकारियों ने 1994 के बाद राज्य के सबसे बुरे बर्फीले तूफान के बाद सबसे ज़्यादा प्रभावित इलाकों में वार्मिंग स्टेशनों पर खाट, कंबल, बोतलबंद पानी और जनरेटर पहुंचाने के लिए हाथ-पैर मारे। गवर्नर टेट रीव्स ने सोमवार शाम को कहा कि कम से कम 14 घरों, एक बिज़नेस और 20 पब्लिक सड़कों को बड़ा नुकसान हुआ है।

यूनिवर्सिटी ऑफ़ मिसिसिपी, जहां ज़्यादातर स्टूडेंट्स सोमवार को बिना बिजली के बैठे रहे, ने पूरे हफ़्ते के लिए क्लास कैंसिल कर दीं क्योंकि उसका ऑक्सफ़ोर्ड कैंपस खतरनाक बर्फ से ढका हुआ था। ऑक्सफ़ोर्ड के मेयर रॉबिन टैनहिल ने सोशल मीडिया पर कहा कि इतने सारे पेड़, टहनियां और बिजली के तार गिर गए थे कि "ऐसा लग रहा था जैसे हर गली में बवंडर आया हो।"

पेड़ की दो मोटी, गिरती हुई डालियों ने रियल एस्टेट एजेंट टिम फिलिप्स के नए गैरेज को नुकसान पहुंचाया, एक खिड़की तोड़ दी और ऑक्सफ़ोर्ड में उनके घर की बिजली काट दी।

फिलिप्स ने कहा, "यह उन चीज़ों में से एक है जिसके लिए आप तैयारी करने की कोशिश करते हैं, लेकिन यह तो बस अविश्वसनीय था।"

फ़्लाइट ट्रैकर flightaware.com के मुताबिक, सोमवार को U.S. में पूरे देश में 12,000 से ज़्यादा फ़्लाइट डिले हुईं या कैंसल हुईं। एविएशन एनालिटिक्स फ़र्म Cirium के मुताबिक, रविवार को U.S. की 45% फ़्लाइट कैंसल हो गईं, जो COVID-19 महामारी के बाद कैंसल होने का सबसे ज़्यादा दिन था।

तूफ़ान का असर बहुत दूर तक फैला क्योंकि डलास-फ़ोर्ट वर्थ इंटरनेशनल एयरपोर्ट जैसे बड़े हब तूफ़ान की चपेट में आ गए, जिससे प्लेन और फ़्लाइट क्रू वहीं फँस गए।

न्यू इंग्लैंड में सोमवार शाम तक हल्की से मध्यम बर्फबारी का अनुमान है।

न्यू यॉर्क शहर में सालों में सबसे ज़्यादा बर्फ़बारी वाला दिन देखा गया, आस-पड़ोस के इलाकों में 8 से 15 इंच (20 से 38 cm) बर्फ़ गिरी। हालाँकि पब्लिक स्कूल बंद हो गए, लेकिन सोमवार को लगभग 500,000 स्टूडेंट्स को ऑनलाइन क्लास के लिए लॉग इन करने के लिए कहा गया। देश के सबसे बड़े पब्लिक स्कूल सिस्टम में कोरोना वायरस महामारी के दौरान रिमोट लर्निंग के बढ़ने के बाद बर्फ़बारी वाले दिन हटा दिए गए।

देश के ज़्यादातर हिस्सों में कड़ाके की ठंड पड़ रही है

इस बीच, तूफ़ान के बाद कड़ाके की ठंड पड़ रही है। मिडवेस्ट, साउथ और नॉर्थईस्ट के इलाकों में सोमवार को मौसम ज़ीरो से नीचे रहा। पूरे निचले 48 राज्यों में जनवरी 2014 के बाद से सबसे ठंडा औसत तापमान माइनस 9.8 F (माइनस 12.3 C) रहने का अनुमान है।

नैशविले, टेनेसी इलाके में, हज़ारों घरों और बिज़नेस में सोमवार को बिजली आ गई, जबकि लगभग 146,000 दूसरे घरों में रात भर जमा देने वाले तापमान के बाद सोमवार शाम तक बिजली नहीं थी। अंधेरे और ठंडे घरों से भाग रहे लोगों के लिए कई होटलों के सारे कमरे रात भर में बिक गए।

एलेक्स मरे ने अपने परिवार के लिए नैशविले के एक होटल का कमरा बुक किया ताकि यह पक्का हो सके कि उनके पास अपनी 6 महीने की बेटी को पिलाने के लिए पंप किया हुआ ब्रेस्ट मिल्क रखने के लिए एक चालू फ़्रीज़र हो। अपने घर पर बिजली ठीक होने में लंबा इंतज़ार लगने की उम्मीद में, मरे ने बुधवार तक होटल में रुकने का प्लान बनाया।

मरे ने सोमवार को कहा, “मुझे पता है कि बहुत से लोग ऐसे होंगे जिन्हें शायद जगह न मिले या वे जगह के लिए पैसे न दे पाएं या ऐसा कुछ भी न कर पाएं, या ट्रैवल भी न कर पाएं।” “तो, हम सच में बहुत खुशकिस्मत थे।”

तूफ़ान से कई राज्यों में मौतें हुईं

कैंसस के एम्पोरिया में, पुलिस को एक 28 साल की टीचर बर्फ़ में मरी हुई मिली, जब उसे बिना कोट और फ़ोन के एक बार से निकलते देखा गया।

पुलिस ने कहा कि नॉरवुड, मैसाचुसेट्स और डेटन, ओहायो में स्नोप्लो ने दो लोगों को पीछे से टक्कर मार दी, जिनकी मौत हो गई। अर्कांसस और टेक्सास ने दो लोगों की मौत की खबर दी।