Florida फ्लोरिडा: अमेरिका के मियामी के पास एक उपनगरीय समुदाय, पाल्मेटो बे में, निवासियों ने इस हफ़्ते एक परिषद बैठक में 68 वर्षीय डेमोक्रेट स्टीफन कोडी के इस्तीफे की मांग की। यह गुस्सा कोडी द्वारा यूटा में रूढ़िवादी कार्यकर्ता चार्ली किर्क की गोली मारकर हत्या के तुरंत बाद किए गए एक फेसबुक पोस्ट से उपजा था। अपनी पोस्ट में, कोडी ने किर्क के बंदूक अधिकारों के बचाव का संदर्भ देते हुए एक मीम साझा किया और अपनी तीखी टिप्पणी भी जोड़ी: "चार्ली किर्क हमारे लॉर्ड्स: स्मिथ एंड वेसन के लिए एक उपयुक्त बलिदान हैं। उनके नाम पवित्र हों," न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार।
इस्तीफे और निंदा की मांग
बैठक में वक्ताओं ने कोडी की टिप्पणियों को "घृणित", "असामान्य और खतरनाक" और "नरक के गर्त" से निकला हुआ बताया। कुछ ने चेतावनी दी कि अगर वह पद नहीं छोड़ते हैं तो समुदाय में उनका जीवन कठिन हो जाएगा। परिषद ने उनकी निंदा के लिए 4-1 से मतदान किया, जिसमें कोडी ने एकमात्र असहमति व्यक्त की। हालाँकि परिषद के पास उन्हें हटाने का अधिकार नहीं था, फिर भी उसने गवर्नर रॉन डेसेंटिस से यह जाँच करने को कहा कि क्या उन्हें निलंबित किया जा सकता है।
प्रतिक्रिया की व्यापक लहर
यह विवाद उन लोगों को सार्वजनिक रूप से शर्मिंदा करने के व्यापक अभियान को दर्शाता है जिन्होंने किर्क की मौत पर ज़रा भी सहानुभूति नहीं दिखाई या उनके विचारों को चुनौती नहीं दी। एक विश्लेषण के अनुसार, शिक्षकों से लेकर चिकित्साकर्मियों तक, 100 से ज़्यादा लोगों को अनुशासनात्मक दबाव का सामना करना पड़ा है। राष्ट्रीय हस्तियाँ भी इस तूफ़ान में फँस गई हैं: एबीसी ने संदिग्ध शूटर के बारे में ऑन-एयर टिप्पणियों की आलोचना के बाद लेट नाइट होस्ट जिमी किमेल को अनिश्चित काल के लिए निलंबित कर दिया।
डेसेंटिस कार्रवाई पर विचार कर रहे हैं
फ़्लोरिडा के रिपब्लिकन, जिनमें कांग्रेस के दो सदस्य भी शामिल हैं, ने डेसेंटिस से कोडी के ख़िलाफ़ कार्रवाई करने का आग्रह किया। गवर्नर, जिन्होंने पहले प्रगतिशील अभियोजकों को हटाया है, ने सुझाव दिया कि सरकारी अधिकारियों से आम नागरिकों की तुलना में "आचरण के उच्च मानक" की अपेक्षा की जाती है। कानूनी विशेषज्ञों का कहना है कि डेसेंटिस के पास कोडी को निलंबित करने का अधिकार होने की संभावना है, हालाँकि यह एक विवादास्पद कदम होगा। कोडी अपनी परिषद की भूमिका के लिए लगभग 1,000 डॉलर प्रति माह कमाते हैं, जिसमें स्वास्थ्य और कार भत्ते भी शामिल हैं।
कोडी ने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का बचाव किया
कोडी, जो विवादों और मुकदमों का इतिहास रखने वाले एक पूर्व वकील हैं, ने माफ़ी मांगी है और पोस्ट को "बेवकूफी भरा" और "क्रूर" बताते हुए हटा दिया है। फिर भी, उनका कहना है कि वह बंदूक हिंसा के बारे में अपनी बात रख रहे थे और खुद हिंसा का समर्थन नहीं करते। उनका तर्क है कि उनके शब्दों के लिए उन्हें दंडित करना एक खतरनाक मिसाल कायम करेगा। उन्होंने कहा, "सरकार को यह कहने का काम नहीं करना चाहिए कि 'अगर आप कुछ अच्छा कहेंगे, तो हम इसकी अनुमति देंगे, लेकिन अगर आप कुछ ऐसा कहेंगे जिससे किसी को ठेस पहुँचेगी, तो आपको नौकरी से निकाला जा सकता है।'"
जवाबदेही को लेकर मतभेद
कोडी के राजनीतिक विरोधी भी विभाजित हैं। कुछ का तर्क है कि सिर्फ़ उनका फ़ेसबुक पोस्ट ही उन्हें हटाने का औचित्य साबित करता है, जबकि अन्य का मानना है कि ऐसा करने से प्रथम संशोधन के तहत प्राप्त सुरक्षा का हनन होगा। कई निवासियों ने उन्हें वापस बुलाने का प्रयास शुरू किया है, हालाँकि फ़्लोरिडा का क़ानून दिसंबर तक इस तरह के अभियान पर रोक लगाता है। कोडी ने अदालत में किसी भी निलंबन के ख़िलाफ़ लड़ने का वादा किया है, और कहा है: "अगर हर राजनेता को कुछ मूर्खतापूर्ण करने के लिए तुरंत अयोग्य घोषित कर दिया जाए, तो किसी को भी सरकार के किसी भी स्तर पर सेवा करने की अनुमति नहीं होगी।"