शिकागो मेयर की दौड़ में अपराध की चिंताओं का बोलबाला है

वर्षों से, रिपब्लिकन ने डेमोक्रेटिक-नेतृत्व वाले शहरों को हिंसा के कानूनविहीन केंद्रों के रूप में चित्रित करके मतदाताओं पर जीत हासिल करने की मांग की है, जिन्हें सख्त-अपराध नीतियों की आवश्यकता है। शिकागो में, मेयर के लिए चल रहे कुछ डेमोक्रेट वही रणनीति अपना रहे हैं जब वे इस बात पर बहस कर रहे हैं कि शहर को सुरक्षित कैसे बनाया जाए।

एक प्रमुख उम्मीदवार, जो शिकागो पुलिस संघ से अपने समर्थन का दावा करता है, कहता है कि "अपराध नियंत्रण से बाहर है" और शहर को अपनी सड़कों पर गश्त करने वाले सैकड़ों और अधिकारियों की आवश्यकता है। एक अन्य आशावादी का कहना है कि यदि संदिग्ध अपराध स्थल से भाग जाते हैं, तो अधिकारियों को "खरगोश की तरह उनका शिकार करने" में सक्षम होना चाहिए।

यहां तक कि अवलंबी लोरी लाइटफुट, शिकागो की मेयर के रूप में सेवा करने वाली पहली अश्वेत महिला और पहली खुले तौर पर समलैंगिक व्यक्ति, ने जीओपी प्लेबुक से बाहर की भाषा का इस्तेमाल किया है, जिसमें एक शीर्ष प्रतिद्वंद्वी पर आरोप लगाया गया है कि वह पुलिस को बदनाम करना चाहती है।

बयानबाजी में बदलाव उस डिग्री को दर्शाता है जिस हद तक अपराध के बारे में चिंताएं शिकागो में मंगलवार के महापौर चुनाव पर हावी हो गई हैं और लाइटफुट की पुन: चुनाव बोली को धमकी दी है। देश का तीसरा सबसे बड़ा शहर एक बाहरी होने से दूर, नवीनतम डेमोक्रेटिक गढ़ है जहां सार्वजनिक सुरक्षा एक शीर्ष चुनावी मुद्दा बन गया है।

सैन फ्रांसिस्को में, प्रगतिशील जिला अटॉर्नी चेसा बौडिन को पिछले साल एक रिकॉल चुनाव में बाहर कर दिया गया था, जो सार्वजनिक सुरक्षा पर निराशा से भर गया था। लॉस एंजिल्स में, मेयर के लिए चल रहे दो डेमोक्रेट्स ने इस बात पर बहस की कि बढ़ती अपराध दर और नियंत्रण से बाहर बेघर होने के संकट से कैसे निपटा जाए। न्यूयॉर्क शहर में, मतदाताओं ने एरिक एडम्स को मेयर के रूप में चुना, शहर के एक पूर्व पुलिस कप्तान को पदोन्नत किया जिसने विभाग को ठीक करने और अपराध की रोकथाम में अधिक निवेश करने का संकल्प लिया। और फ़िलाडेल्फ़िया में, इस साल मेयर का चुनाव लड़ने वाले उम्मीदवार इस बात पर बहस कर रहे हैं कि बंदूक से होने वाली हिंसा पर कैसे अंकुश लगाया जाए।

सार्वजनिक सुरक्षा पर बढ़ा हुआ ध्यान कई समुदायों में अपराध दर में वृद्धि के बाद आया है जो COVID-19 महामारी के साथ मेल खाता है। पुलिस कदाचार की हाई-प्रोफाइल घटनाओं ने पुलिसिंग की अधिक जांच की, और तथाकथित प्रगतिशील सार्वजनिक सुरक्षा नीतियों जैसे नकद जमानत को समाप्त करने या नशीली दवाओं के उपयोगकर्ताओं के लिए सुरक्षित इंजेक्शन साइट प्रदान करने के बारे में डेमोक्रेट्स के बीच भी असहमति रही है।

नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर जेमे डोमिंग्वेज़ ने कहा कि यह 20 वर्षों में पहली बार है कि उन्होंने शिकागो के महापौर चुनाव में सार्वजनिक सुरक्षा को "सामने और केंद्र" में देखा है।