एक ब्रिटिश न्यायाधीश ने उत्तरी इंग्लैंड के एक अस्पताल में नवजात शिशु नर्स के रूप में काम करने के दौरान सात शिशुओं की हत्या और छह अन्य को मारने का प्रयास करने के लिए लुसी लेटबी को अपना शेष जीवन जेल में बिताने की सजा सुनाई है। जस्टिस जेम्स गॉस ने सोमवार को लेटबी को ब्रिटिश कानून के तहत सबसे कड़ी सजा सुनाई।
22 दिनों के विचार-विमर्श के बाद, मैनचेस्टर क्राउन कोर्ट की एक जूरी ने 33 वर्षीय लेटबी को साल भर के दौरान बच्चों की हत्या करने का दोषी ठहराया, जिसने उसे बीमार नवजात शिशुओं और उनके चिंतित माता-पिता की कमजोरियों का शिकार बना दिया। जून 2015 और जून 2016 के बीच उत्तर पश्चिमी इंग्लैंड के काउंटेस ऑफ चेस्टर अस्पताल में नवजात इकाई में दो तीन लड़कों सहित पीड़ितों की हत्या कर दी गई थी।
उत्तरी इंग्लैंड के एक अस्पताल में नवजात शिशु नर्स के रूप में काम करने के दौरान सात शिशुओं की हत्या और छह अन्य को मारने का प्रयास करने के लिए सोमवार को एक ब्रिटिश न्यायाधीश लुसी लेटबी को सजा सुनाने वाले थे। न्यायमूर्ति जेम्स गॉस यह सुनिश्चित करने के लिए कि लेटबी अपना शेष जीवन सलाखों के पीछे बिताए, पूरे जीवन का आदेश देकर ब्रिटिश कानून के तहत सबसे कठोर सजा दे सकता है। यू.के. में मृत्युदंड नहीं है।
22 दिनों के विचार-विमर्श के बाद, मैनचेस्टर क्राउन कोर्ट की एक जूरी ने 33 वर्षीय लेटबी को एक साल की अवधि में बच्चों की हत्या करने का दोषी ठहराया, जिसने उसे बीमार नवजात शिशुओं और उनके चिंतित माता-पिता की कमजोरियों का शिकार बनाया।
पीड़ितों की जून 2015 और जून 2016 के बीच उत्तर पश्चिमी इंग्लैंड के काउंटेस ऑफ चेस्टर अस्पताल की नवजात इकाई में मृत्यु हो गई। लेटबी उन बच्चों के माता-पिता के गुस्से और पीड़ा को सुनने के लिए सुनवाई में शामिल नहीं हुई जिनकी उसने जान ले ली या जिन्हें उसने घायल कर दिया।
“मुझे नहीं लगता कि हम इस तथ्य से कभी उबर पाएंगे कि हमारी बेटी को तब तक प्रताड़ित किया गया जब तक कि उसके अंदर कोई लड़ाई नहीं बची थी और अपने छोटे से जीवन में उसने जो कुछ भी सहा वह जानबूझकर किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा किया गया था जिसे उसकी रक्षा करनी थी और उसे आगे आने में मदद करनी थी। वह घर जहां वह रहती थी,'' चाइल्ड आई के रूप में पहचानी गई लड़की की मां ने अदालत में पढ़े गए एक बयान में कहा।
अभियोजक निकोलस जॉनसन ने कहा कि लेटबी "परपीड़क आचरण" और पूर्व-निर्धारित अपराधों के लिए "पूरे जीवन शुल्क" का हकदार है। बचाव पक्ष के वकील बेन मायर्स ने कहा कि लेटबी ने अपनी बेगुनाही बरकरार रखी है और ऐसा कुछ भी नहीं है जो वह जोड़ सके जिससे उसकी सजा कम हो सके।लेटबी की अनुपस्थिति, जिसकी सजा सुनाते समय ब्रिटिश अदालतों में अनुमति है, ने पीड़ितों के परिवारों में गुस्सा पैदा कर दिया, जो चाहते थे कि वह उसके अपराधों के कारण हुई तबाही के बारे में बयान सुनें।
"आपने सोचा कि हमारे बच्चों के जीवन के साथ भगवान की भूमिका निभाना आपका अधिकार है," जुड़वां बच्चों की माँ, जिनमें से एक की हत्या कर दी गई थी और दूसरे को लेटबी ने मारने की कोशिश की थी, ने अदालत को दिए एक बयान में कहा।
हाल के महीनों में कई हाई-प्रोफाइल दोषियों द्वारा अपने पीड़ितों का सामना न करने का निर्णय लेने के बाद राजनेताओं और पीड़ित अधिवक्ताओं ने अपराधियों को सजा के लिए उपस्थित होने के लिए मजबूर करने के लिए कानून में बदलाव की मांग की है।
प्रधान मंत्री ऋषि सनक, जिन्होंने अपराधों को "चौंकाने वाला और कष्टदायक" कहा, ने कहा कि उनकी सरकार दोषियों को उनकी सजा में शामिल होने की आवश्यकता के लिए अपनी योजना को "उचित समय" पर आगे लाएगी।
सुनक ने कहा, "यह कायरतापूर्ण है कि ऐसे भयानक अपराध करने वाले लोग अपने पीड़ितों का सामना नहीं करते हैं और प्रत्यक्ष रूप से नहीं सुनते हैं कि उनके अपराधों का उन पर और उनके परिवारों और प्रियजनों पर क्या प्रभाव पड़ा है।"
लेटबी के 10 महीने के परीक्षण के दौरान, अभियोजकों ने कहा कि 2015 में अस्पताल में उन शिशुओं की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई जो बिना किसी स्पष्ट कारण के मर रहे थे या उनके स्वास्थ्य में अचानक गिरावट आ रही थी। कुछ को "गंभीर विनाशकारी पतन" का सामना करना पड़ा, लेकिन चिकित्सा कर्मचारियों की मदद के बाद वे बच गए।
लेटबी सभी मामलों में ड्यूटी पर थी, अभियोजकों ने उसे नवजात इकाई में "निरंतर पुरुषवादी उपस्थिति" के रूप में वर्णित किया जब बच्चे गिर गए या मर गए। उन्होंने कहा कि नर्स ने शिशुओं को ऐसे तरीकों से नुकसान पहुंचाया जिसका पता लगाना मुश्किल था, और उसने सहकर्मियों को समझाया कि उनका गिरना और मौतें सामान्य थीं। वरिष्ठ डॉक्टरों ने सप्ताहांत में कहा कि उन्होंने अक्टूबर 2015 की शुरुआत में ही लेटबी के बारे में चिंता जताई थी और अगर प्रबंधकों ने उनकी चिंताओं को गंभीरता से लिया होता तो बच्चों को बचाया जा सकता था।
चेस्टर अस्पताल की नवजात इकाई के काउंटेस के प्रमुख सलाहकार डॉ. स्टीफन ब्रेरी ने गार्जियन अखबार को बताया कि यदि अधिकारियों ने संबंधित डॉक्टरों के तत्काल बैठक अनुरोध पर "उचित प्रतिक्रिया" दी होती तो फरवरी 2016 की शुरुआत में ही मौतों को टाला जा सकता था।
लेटबी को अंततः जून 2016 के अंत में फ्रंटलाइन कर्तव्यों से हटा दिया गया। उसे जुलाई 2018 में उसके घर पर गिरफ्तार कर लिया गया। इस बात की स्वतंत्र जांच की जाएगी कि अस्पताल में क्या हुआ और कर्मचारियों और प्रबंधन ने मौतों में वृद्धि पर क्या प्रतिक्रिया दी।