London लंदन। सिसिली के तट पर अपनी लग्जरी नौका के डूबने के बाद लापता हुए टेक टाइकून माइक लिंच ने ब्रिटेन की सबसे बड़ी सॉफ्टवेयर कंपनी बनाने में एक दशक से अधिक समय बिताया और फिर लगभग उतना ही समय इसके बहु-अरब पाउंड की बिक्री से संबंधित धोखाधड़ी के आरोपों से लड़ने में बिताया। लिंच ने 1996 में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में अपने अभूतपूर्व शोध से ऑटोनॉमी की स्थापना की और 15 साल बाद जब उन्होंने इसे 11 बिलियन डॉलर में हेवलेट-पैकार्ड को बेचा तो शेयरधारकों, वैज्ञानिकों और राजनेताओं ने उनकी सराहना की। लेकिन 2012 के अंत में, HP ने व्यवसाय में एक बड़े पैमाने पर लेखा घोटाले का आरोप लगाकर और इसके मूल्य का 8.8 बिलियन डॉलर लिखकर वॉल स्ट्रीट और लंदन शहर को चौंका दिया। लिंच, जो एक कठोर बौद्धिक आकर्षण के लिए जाने जाते हैं, ने कहा कि HP को नहीं पता था कि वह ऑटोनॉमी के साथ क्या कर रहा था, जो 18वीं शताब्दी में रेवरेंड थॉमस बेयस द्वारा विकसित गणित पर आधारित पेटेंट एल्गोरिदम का उपयोग करके डेटा खोजता और व्यवस्थित करता था। उन्होंने अगले 12 साल अदालतों में अपना नाम साफ़ करने की कोशिश में बिताए, कॉर्पोरेट इतिहास की कुछ सबसे बड़ी कानूनी लड़ाइयों में उलझे रहे।
HP ने लंदन के उच्च न्यायालय में लिंच के खिलाफ़ $5 बिलियन का मुकदमा चलाया। इसने 2022 में अपना अधिकांश केस जीत लिया और अभी भी हर्जाने के पुरस्कार का इंतज़ार कर रहा है।जज ने पाया कि लिंच और उनके एक अन्य सहयोगी ने हार्डवेयर की "फायर सेल" को धोखे से छुपाया था और HP के व्यवसाय ऑटोनॉमी के सॉफ़्टवेयर की बिक्री में कमी को छिपाने के लिए जटिल पुनर्विक्रय योजनाओं में शामिल थे।अमेरिकी अधिकारियों ने लिंच के खिलाफ़ वायर धोखाधड़ी और साजिश सहित आपराधिक आरोप दायर किए और उनके प्रत्यर्पण की मांग की।ब्रिटिश सरकार लिंच के समर्थकों के दबाव में आकर आवेदन को अवरुद्ध करने लगी। अगर दोषी पाया जाता है, तो लिंच को दशकों तक जेल में रहना पड़ सकता है।लेकिन अपील विफल हो गई, और लिंच ने अपने बचाव में सैन फ्रांसिस्को में स्टैंड लिया, जहाँ उन्होंने गलत काम करने से इनकार किया और जूरी को बताया कि HP ने ऑटोनॉमी के एकीकरण को विफल कर दिया है।