Cape Canaveral केप कैनावेरल: जेफ़ बेज़ोस के ब्लू ओरिजिन का एक रॉकेट गुरुवार रात लॉन्च पैड पर एक टेस्ट के दौरान फट गया, जिससे आस-पास के घर हिल गए और कुछ देर के लिए आसमान नारंगी हो गया। ब्लू ओरिजिन ने कहा कि उसका न्यू ग्लेन रॉकेट अगले हफ़्ते होने वाले सैटेलाइट लॉन्च से पहले इंजन-फायरिंग टेस्ट के दौरान फट गया। केप कैनावेरल स्पेस फ़ोर्स स्टेशन के अधिकारियों के मुताबिक, किसी को चोट नहीं आई। बेज़ोस ने X के ज़रिए कहा, "असल वजह जानना अभी बहुत जल्दी होगी, लेकिन हम इसे ढूंढने के लिए पहले से ही काम कर रहे हैं।" "बहुत मुश्किल दिन था, लेकिन हम जो भी बनाने की ज़रूरत है उसे फिर से बनाएंगे और फिर से उड़ान भरेंगे। यह इसके लायक है।"
बड़े न्यू ग्लेन को अप्रैल में इंजन फेल होने की वजह से एक सैटेलाइट के गलत ऑर्बिट में चले जाने के बाद ज़मीन पर उतार दिया गया था। यह रॉकेट की सिर्फ़ तीसरी उड़ान थी जिसका इस्तेमाल ब्लू ओरिजिन NASA के लिए चांद पर लैंडर लॉन्च करने के लिए करना चाहता है, जिसमें वे लैंडर भी शामिल हैं जो एस्ट्रोनॉट्स को चांद की सतह पर ले जाएंगे। कंपनी इस पतझड़ में एक प्रोटोटाइप लूनर लैंडर को चांद पर एक फ़्लाइट टेस्ट पर लॉन्च करने की तैयारी में थी। इस हफ़्ते की शुरुआत में, स्पेस एजेंसी ने ब्लू ओरिजिन को आर्टेमिस प्रोग्राम के हिस्से के तौर पर अगले कुछ सालों में मून बग्गी की एक जोड़ी लॉन्च करने के लिए करोड़ों डॉलर का कॉन्ट्रैक्ट दिया।
NASA के एडमिनिस्ट्रेटर जेरेड इसाकमैन ने X के ज़रिए कहा, "स्पेसफ़्लाइट बहुत मुश्किल है, और नई हेवी-लिफ्ट लॉन्च कैपेबिलिटी बनाना बहुत मुश्किल है।" उन्होंने आर्टेमिस प्रोग्राम पर किसी भी असर के बारे में जानकारी देने का वादा किया, जिसमें वह मून बेस भी शामिल है जिसके बारे में उन्होंने हाल ही में बताया था। रात करीब 9 बजे पास के केप कैनावेरल और कोकोआ बीच में घर हिल गए, और लोग सोशल मीडिया पर यह जानने की कोशिश करने लगे कि क्या हुआ। लॉन्च कॉम्प्लेक्स 36 बीच से दिखाई दे रहा है, और इंटरनेट तुरंत एक नारंगी आग के गोले की तस्वीरों से भर गया।
रॉकेट अगले हफ़्ते इंटरनेट सैटेलाइट के साथ लॉन्च होने वाला था जो ऑर्बिट में अमेज़न लियो तारामंडल का हिस्सा हैं। धमाके के एक घंटे से ज़्यादा समय बाद तक इमरजेंसी क्रू वहीं रहे। अधिकारियों ने ज़ोर देकर कहा कि धुएं या दूसरे संभावित खतरों की वजह से कोई खतरा नहीं था। स्पेस फ़ोर्स के अधिकारियों ने कहा कि इस धमाके से दूसरी कंपनियों के दूसरे पैड से होने वाले लॉन्च पर कोई असर नहीं पड़ेगा। यूनाइटेड लॉन्च अलायंस का एटलस V रॉकेट शुक्रवार रात को अमेज़न लियो सैटेलाइट के एक बैच के साथ लॉन्च होने वाला है, उसी तरह के सैटेलाइट जिन्हें यह रॉकेट ले जाने वाला था।
स्पेसएक्स के एलन मस्क, जिनके रॉकेट धमाकों का अपना हिस्सा रहा है, ने अपनी संवेदनाएं ज़ाहिर कीं। उन्होंने ब्लू ओरिजिन को X के ज़रिए बताया, "यह देखकर दुख हुआ, उम्मीद है आप जल्दी ठीक हो जाएंगे।" 321 फ़ीट (98 मीटर) ऊंचा, न्यू ग्लेन 2025 में पहली बार लॉन्च होगा। इसका नाम जॉन ग्लेन के नाम पर रखा गया है, जो पृथ्वी का चक्कर लगाने वाले पहले अमेरिकी थे, और यह न्यू शेपर्ड रॉकेट से कहीं ज़्यादा बड़ा और ज़्यादा पावरफ़ुल है, जो टेक्सास से टूरिस्ट को स्पेस के किनारों तक ले गए हैं।