अमेरिकी विदेश मंत्री एंटनी ब्लिंकन रविवार को भूकंप प्रभावित देश और नाटो सहयोगी को समर्थन दिखाने के लिए तुर्की पहुंचे, जिसका वाशिंगटन के साथ संबंध खराब रहा है।
उनकी यात्रा दक्षिण-पूर्वी तुर्की और उत्तरी सीरिया में 7.8 तीव्रता के भूकंप के बाद आई है, जिसमें लगभग 45,000 लोग मारे गए थे, लेकिन आपदा से पहले उनकी यात्रा की योजना बनाई गई थी।
दो वर्ष से अधिक समय पहले पदभार ग्रहण करने के बाद यह उनकी पहली तुर्की यात्रा है।
शीर्ष अमेरिकी राजनयिक दक्षिणी तुर्की में इनर्लिक हवाई अड्डे पर पहुंचे, जिसके माध्यम से संयुक्त राज्य अमेरिका ने इस क्षेत्र में एक सदी से भी अधिक समय में आई सबसे खराब प्राकृतिक आपदा के बाद सहायता भेजी है।
वह अमेरिकी सहायता के वितरण का समन्वय करने वाले अधिकारियों से मिलेंगे और सबसे बुरी तरह प्रभावित तुर्की प्रांतों में से एक हैटे में चल रहे मानवीय प्रयासों को देखेंगे।
संयुक्त राज्य अमेरिका ने बचाव दलों को भेजा है और सबसे बुरी तरह प्रभावित क्षेत्रों में आपूर्ति लाने के लिए हेलीकाप्टरों को तैनात करते हुए तुर्की और सीरिया के लिए शुरुआती $85 मिलियन का योगदान दिया है।
अमेरिका-तुर्की संबंध हाल के वर्षों में तनावपूर्ण रहे हैं, लेकिन पिछले साल मॉस्को के आक्रमण के बाद से वाशिंगटन ने अंकारा को रूस और यूक्रेन के बीच अपनी मध्यस्थ भूमिका के लिए सहायक के रूप में देखा है।
सोमवार को राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोगन के साथ बातचीत से पहले ब्लिंकन रविवार देर रात अंकारा जाएंगे, जहां एजेंडे में दो मुद्दे सबसे ऊपर होंगे।
तुर्की F-16 लड़ाकू विमान खरीदना चाहता है लेकिन तुर्की के मानवाधिकारों के रिकॉर्ड और ग्रीस को धमकियों पर चिंताओं के कारण कांग्रेस में बिक्री अवरुद्ध हो रही है।
ब्लिंकेन संभवतः स्वीडन और फ़िनलैंड के नाटो सदस्यता आवेदनों की पुष्टि करने के लिए तुर्की के इनकार को भी सामने लाएगा।
वह वार्ता के लिए सोमवार देर रात ग्रीस जाएंगे, जिसके दौरान उनके तुर्की के साथ तनाव पर चर्चा करने की उम्मीद है, हालांकि भूकंप के बाद से ठंडे पड़े रिश्ते थोड़े ठंडे पड़ गए हैं क्योंकि ग्रीस ने अपने नाटो सहयोगी और पड़ोसी को सहायता प्रदान की थी।