बिडेन ने यौन उत्पीड़न पीड़ितों के लिए सैन्य न्याय संहिता में बदलाव का आदेश दिया

राष्ट्रपति जो बिडेन शुक्रवार को एक कार्यकारी आदेश पर हस्ताक्षर करेंगे, जिसमें यौन उत्पीड़न सहित गंभीर सैन्य अपराधों के अभियोजन पर निर्णय स्वतंत्र सैन्य वकीलों को दिया जाएगा, जिससे पीड़ितों के कमांडरों से यह शक्ति छीन ली जाएगी।

यह आदेश औपचारिक रूप से 2022 में कांग्रेस द्वारा पारित कानून को लागू करता है जिसका उद्देश्य सेवा सदस्यों के लिए सुरक्षा को मजबूत करना है, जो अक्सर अपने कमांडरों की दया पर निर्णय लेते थे कि उनके हमले के दावों को गंभीरता से लिया जाए या नहीं।

सेना में यौन हमलों की बढ़ती संख्या से निराश कांग्रेस के सदस्यों ने इस मुद्दे पर कई वर्षों तक रक्षा नेताओं के साथ लड़ाई की। उन्होंने तर्क दिया कि कई बार कमांडर अपराध के आरोपियों को बचाने के लिए अपनी इकाइयों में आरोपों या घटनाओं को नजरअंदाज करने को तैयार रहते थे और स्वतंत्र वकीलों का उपयोग करने से अभियोजन तेज हो जाएगा। सैन्य नेताओं ने यह कहते हुए नाराजगी जताई कि इससे कमांडरों का अधिकार खत्म हो सकता है।

यह बदलाव सेना में यौन उत्पीड़न पर एक स्वतंत्र समीक्षा आयोग द्वारा 2021 में की गई दो दर्जन से अधिक सिफारिशों में से एक था, जिसे रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन द्वारा स्थापित किया गया था। और इसे पिछले साल वार्षिक रक्षा विधेयक में शामिल किया गया था. लेकिन चूँकि इसके लिए सैन्य न्याय की समान संहिता में बदलाव की आवश्यकता है, इसलिए इसके लिए औपचारिक राष्ट्रपति कार्रवाई की आवश्यकता है।

आदेश का पूर्वावलोकन करने वाले पत्रकारों के साथ एक कॉल में, बिडेन प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारियों ने कहा कि 1950 में बनाए जाने के बाद से यह सैन्य कानूनी संहिता में सबसे व्यापक बदलाव है।

पेंटागन पहले से ही बदलाव के साथ आगे बढ़ रहा था। एक साल पहले, सेना, नौसेना, मरीन कॉर्प्स और वायु सेना ने नए विशेष परीक्षण परामर्श कार्यालय स्थापित किए, जो इस साल के अंत तक अभियोजन निर्णयों पर अधिकार संभाल लेंगे। 1 जनवरी, 2025 से, अभियोजन प्राधिकरण का विस्तार यौन उत्पीड़न के मामलों को शामिल करने के लिए किया जाएगा।

ये बदलाव तब आए हैं जब सेना अपने रैंकों में कथित यौन हमलों की बढ़ती संख्या से जूझ रही है।

हालाँकि सेवाओं ने सैनिकों के लिए आगे आना आसान और सुरक्षित बनाने में प्रगति की है, लेकिन उन्हें हमलों की संख्या को कम करने में बहुत कम सफलता मिली है, जो 2006 के बाद से लगभग हर साल बढ़ी है। कुल मिलाकर, यौन हमलों की 8,942 से अधिक रिपोर्टें थीं 2022 वित्तीय वर्ष के दौरान सेवा सदस्यों को शामिल करना, एक साल पहले 8,866 की तुलना में मामूली वृद्धि।

रक्षा अधिकारियों ने लंबे समय से तर्क दिया है कि रिपोर्ट किए गए हमलों में वृद्धि एक सकारात्मक प्रवृत्ति है क्योंकि सेना और समग्र रूप से समाज दोनों में बहुत से लोग उनकी रिपोर्ट करने के लिए अनिच्छुक हैं। वे कहते हैं, बेहतर रिपोर्टिंग से पता चलता है कि रिपोर्टिंग प्रणाली में अधिक विश्वास है, पीड़ितों के समर्थन में अधिक सुविधा है, और अपराधियों की बढ़ती संख्या है जिन्हें जवाबदेह ठहराया जा रहा है।