Bangkok बैंकाक लाओस में बचाव दल के लोग सोमवार को एक बाढ़ वाली गुफा में दूसरा रास्ता ढूंढ रहे थे। माना जा रहा है कि भारी बारिश की वजह से मुख्य दरवाज़ा पानी में डूब गया था, जिससे उसमें से गुज़रना मुश्किल हो गया था। पिछले महीने राजधानी वियनतियाने से करीब 120 km उत्तर में ज़ैसोम्बौन प्रांत के एक ऊबड़-खाबड़ इलाके में खोज और बचाव अभियान शुरू होने के बाद से दोनों लोगों का कोई पता नहीं चला है। गुफा के अंदर शुरू में फंसे सात लोगों में से पांच को बचा लिया गया है।
ऑपरेशन में शामिल मलेशियाई गोताखोर ली कियान ली ने कहा कि कर्मचारी गुफा से पानी पंप करके निकाल रहे थे। उन्होंने कहा, "अगर पानी का लेवल कम होता है तो हम संदिग्ध इलाके में जाकर खोज जारी रखेंगे।" उन्होंने कहा कि बचाव दल की एक और टीम भी गुफा के दूसरी तरफ देख रही है, ताकि कोई सूखा रास्ता मिल सके जिससे उस इलाके तक पहुंचा जा सके जहां लापता लोगों के फंसे होने की आशंका है। लाओस और पड़ोसी थाईलैंड की बचाव टीमें एक हफ्ते से ज़्यादा समय से साथ काम कर रही हैं। उनके साथ फिनलैंड, मलेशिया, जापान, इंडोनेशिया, फ्रांस और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों के डाइवर भी थे।
इनमें से कई बचाव दल पहले भी उत्तरी थाईलैंड में 2018 में हुए मुश्किल गुफा बचाव अभियान में हिस्सा ले चुके हैं, जिसमें 12 स्कूली बच्चों और उनके सॉकर कोच को बाढ़ वाली गुफा से बचाया गया था। लाओस के रेस्क्यू वॉलंटियर फॉर पीपल ग्रुप ने अपने फेसबुक पेज पर पोस्ट किया कि भारी बारिश की वजह से इलाके में "बहुत ज़्यादा पानी" बह गया, जिससे उन्हें रविवार रात को ऑपरेशन रोकना पड़ा।
थाई ग्रुप मेट्टा थाम रेस्क्यू कलासिन के हेड केंगकाज बोंगकावोंग ने कहा कि वर्कर ऊपर से एयर शाफ्ट भी ढूंढ रहे हैं जो गुफा में जाने का रास्ता दे सकें। बचाव दल का मानना है कि दो लापता लोग गुफा में उस जगह से ज़्यादा अंदर फंसे हुए हैं, जहां बुधवार को पांच बचे हुए लोग मिले थे। लेकिन उस इलाके में जाने का रास्ता बहुत पतला और बहुत ज़्यादा पानी भरा हुआ बताया जा रहा है।
खबर है कि गांव वाले लगभग दो हफ़्ते पहले सोने जैसे कीमती मिनरल ढूंढने के लिए गुफा में घुसे थे, लेकिन अचानक आई बाढ़ में फंस गए जिससे उनका बाहर निकलने का रास्ता बंद हो गया। एक और गांव वाला बच निकला और उसने अधिकारियों को बताया। पहले आदमी को शुक्रवार को सुरक्षित निकाल लिया गया, एक एक्सपर्ट डाइवर ने उसे पानी से भरे पतले रास्ते से गाइड किया। बचाव दल ने बताया कि बाकी चार लोग शनिवार को गुफा से बाहर निकल आए, जब पानी इतना कम हो गया कि वे खुद बाहर निकल सकें।