एक अधिकारी ने गुरुवार को कहा कि पिछले सप्ताह संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ एक सैन्य अभ्यास के दौरान समुद्र में दुर्घटनाग्रस्त हुए ऑस्ट्रेलियाई सेना के हेलीकॉप्टर की खोज में मानव अवशेष तो मिले, लेकिन ब्लैक बॉक्स नहीं मिला, जो इस त्रासदी को समझाने के लिए महत्वपूर्ण था।
28 जुलाई को पूर्वोत्तर ऑस्ट्रेलियाई तट से दूर व्हिटसंडे द्वीप समूह में एक रात के ऑपरेशन के दौरान एमआरएच-90 ताइपन हेलीकॉप्टर के दुर्घटनाग्रस्त होने के बाद से चार एयरक्रू और ब्लैक बॉक्स फ्लाइट डेटा रिकॉर्डर को पुनर्प्राप्त करना मुख्य प्राथमिकता रही है।
सेना के लेफ्टिनेंट-जनरल ने कहा कि एक पानी के नीचे ड्रोन ने बुधवार को 40 मीटर (131 फीट) की गहराई पर मानव अवशेष और कॉकपिट का हिस्सा देखा। ग्रेग बिल्टन, जो ऑपरेशन का समन्वय कर रहे हैं।
बिल्टन ने संवाददाताओं से कहा, "मलबा क्षेत्र समुद्र की सतह पर एक विनाशकारी, उच्च प्रभाव के अनुरूप है।"
उन्होंने कहा कि ऑस्ट्रेलियाई नौसेना जल्द ही मलबे और अवशेषों को निकालने के लिए विशेष उपकरण तैनात करेगी।
खोज और पुनर्प्राप्ति अभियान, जिसमें अमेरिकी और कनाडाई सेनाएं शामिल हैं, खराब मौसम और तेज़ धाराओं के कारण बाधित हुआ है।
खोजकर्ता ब्लैक बॉक्स को पुनर्प्राप्त करने के लिए दृढ़ थे, जिसमें उड़ान डेटा और कॉकपिट वॉयस रिकॉर्डिंग शामिल हैं।
बिल्टन ने कहा, "यह एक मुश्किल काम है लेकिन हम इसे ढूंढने की पूरी कोशिश करेंगे और जैसा कि आप जानते हैं, ब्लैक बॉक्स हमें यह समझने में मदद करने के लिए महत्वपूर्ण है कि वास्तव में क्या हुआ था।"
दुर्घटनाग्रस्त ताइपन एक द्विवार्षिक अमेरिकी-ऑस्ट्रेलियाई सैन्य अभ्यास टैलिसमैन सेबर में भाग ले रहा था, जो मुख्य रूप से क्वींसलैंड राज्य में स्थित है। इस साल के अभ्यास में 13 देश और 30,000 से अधिक सैन्यकर्मी शामिल हैं।
बिल्टन ने कहा कि एक फ्रांसीसी एयरबस हेलीकॉप्टर तीन विमानों के साथ उड़ान भर रहा था और दुर्घटना से पहले "संचार सामान्य थे"।
बचाव अभियान तुरंत शुरू हो गया लेकिन अधिकारियों ने सोमवार को कहा कि जीवित बचे लोगों के मिलने की अब कोई संभावना नहीं है।
दुर्घटना के बाद से ऑस्ट्रेलिया के 40 से अधिक ताइपन के बेड़े को रोक दिया गया है और इसमें संदेह है कि कोई भी फिर से उड़ान भरेगा।
सरकार ने जनवरी में उन्हें 40 अमेरिकी ब्लैक हॉक हेलीकॉप्टरों से बदलने की योजना की घोषणा की। दिसंबर 2024 में ताइपन्स की सेवानिवृत्ति की तारीख ऑस्ट्रेलिया द्वारा शुरू की गई योजना से 13 साल पहले होगी।
उस घोषणा के बाद से, बेड़े को मार्च में रोक दिया गया था जब एक रात के आतंकवाद विरोधी प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान जर्विस खाड़ी में नौसैनिक अड्डे के पास न्यू साउथ वेल्स राज्य तट पर एक ताइपन खाई में गिर गया था। सभी 10 यात्रियों और चालक दल के सदस्यों को बचा लिया गया।