जैसे ही भारत को अपना दूसरा अंतरिक्ष बंदरगाह मिला, रॉकेट स्टार्टअप उत्साहित हैं

 नई दिल्ली: भारत के अंतरिक्ष संबंधी प्रयासों को आज महत्वपूर्ण बढ़ावा मिलेगा क्योंकि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी तमिलनाडु के थूथुकुडी जिले में स्थित कुलशेखरपट्टनम में देश के दूसरे प्रक्षेपण स्थल की आधारशिला रखेंगे। भारत में छोटे रॉकेट समुदाय, इसरो और स्टार्टअप दोनों, नए लॉन्च पैड को लेकर उत्साह से भरे हुए हैं, छोटे रॉकेट लॉन्च करने में दक्षता बढ़ने की उम्मीद कर रहे हैं।

अब तक, देश के पास आंध्र प्रदेश के श्रीहरिकोटा में एक ही अंतरिक्ष बंदरगाह था, जहां से अंतरिक्ष में उपग्रहों को लॉन्च करने वाले सभी रॉकेट तैनात किए जाते थे। भारत ने अब तक श्रीहरिकोटा से 95 प्रक्षेपण किए हैं, जिनमें से 80 सफल माने गए हैं। इसका नाम सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र रखा गया, इसकी शुरुआत 1971 में आरएच-125 साउंडिंग रॉकेट के प्रक्षेपण के साथ हुई थी। केंद्र वर्तमान में भारत के मानव अंतरिक्ष उड़ान प्रयास गगनयान के प्रक्षेपण की तैयारी कर रहा है। विश्व स्तर पर सबसे दक्षिणी रॉकेट बंदरगाहों में से एक के रूप में स्थित, सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र को स्पष्ट लाभ प्राप्त है, लेकिन इसे एक महत्वपूर्ण कमी का भी सामना करना पड़ता है। दक्षिण की ओर या ध्रुवीय प्रक्षेप पथ में प्रक्षेपित होने वाले रॉकेटों के लिए, श्रीलंका की भूमि एक सुरक्षा चिंता का विषय है, जो रॉकेट के मलबे को विदेशी धरती पर गिरने से रोकती है।

इसे कम करने के लिए, इसरो ने ऐतिहासिक रूप से सीधे दक्षिण की ओर प्रक्षेपण के दौरान श्रीलंका को बायपास करने के लिए एक विशेष युद्धाभ्यास किया है जिसे 'डॉगलग पैंतरेबाज़ी' के रूप में जाना जाता है। इस पैंतरेबाजी में जुर्माना लगता है, लेकिन पीएसएलवी, जीएसएलवी और एलवीएम-3 जैसे बड़े रॉकेटों के लिए यह प्रबंधनीय है, जहां पर्याप्त ईंधन ले जाया जाता है। हालाँकि, जैसे-जैसे भारत लघु उपग्रह प्रक्षेपण यान (एसएसएलवी) जैसे छोटे रॉकेटों के प्रक्षेपण में महारत हासिल कर रहा है, जो 500 किलोग्राम तक वजन वाले उपग्रहों को ले जा सकता है, श्रीहरिकोटा को पसंदीदा प्रक्षेपण स्थल के रूप में उपयोग करने की सीमाएं स्पष्ट हो गई हैं।

इसरो के एक रॉकेट विशेषज्ञ बताते हैं कि ध्रुवीय या दक्षिणी प्रक्षेप पथ में श्रीहरिकोटा से लगभग 500-700 किलोग्राम के पेलोड के साथ छोटे रॉकेट लॉन्च करना लगभग असंभव हो जाता है। नतीजतन, छोटे रॉकेटों के बढ़ते बाजार के साथ, कुलशेखरपट्टनम को इन चुनौतियों का समाधान करने के लिए दूसरे लॉन्च स्थल के रूप में चुना गया है।

भारत के विज्ञान मंत्री डॉ. जितेंद्र सिंह ने संसद को सूचित किया कि तमिलनाडु सरकार ने दूसरे प्रक्षेपण स्थल के लिए थूथुकुडी क्षेत्र में 961 हेक्टेयर से अधिक भूमि आवंटित की है। इसरो अधिकारी इस बात पर जोर देते हैं कि कुलशेखरपट्टनम में रॉकेट लॉन्च पैड, भूमध्य रेखा के करीब होने के कारण, उपग्रहों को ध्रुवीय कक्षाओं में रखने के लिए आदर्श है। स्काईरूट एयरोस्पेस प्राइवेट लिमिटेड, सब-ऑर्बिटल लॉन्च हासिल करने वाली पहली निजी कंपनी, नई लॉन्च साइट से लाभ की उम्मीद करती है। स्काईरूट के संस्थापक पवन चंदना ने उत्साह व्यक्त करते हुए कहा कि साइट ऐसे मिशनों के लिए बढ़ते बाजार की पूर्ति करते हुए, पेलोड से समझौता किए बिना सूर्य-तुल्यकालिक ध्रुवीय कक्षाओं में दक्षिण की ओर लॉन्च करने में सक्षम बनाती है।

अग्निकुल कॉसमॉस प्राइवेट लिमिटेड, जो वर्तमान में अग्निबन नामक अपने छोटे ऑन-डिमांड रॉकेट के लॉन्च की तैयारी कर रहा है, नई साइट को अपने छोटे तरल-ईंधन वाले रॉकेट के लिए आदर्श के रूप में देखता है। इसरो के अनुसार, कुलशेखरपट्टनम साइट के दो साल में चालू होने की उम्मीद है, जिसकी अनुमानित लागत 1000 करोड़ रुपये से कम है। यह विकास नई निजी अंतरिक्ष कंपनियों को पर्याप्त बढ़ावा देने के लिए तैयार है, जिससे रिटर्न को अधिकतम करने के लिए उनके रॉकेट की पूर्ण दक्षता सुनिश्चित होगी।