JERUSALEM यरूशलम: कार्यकर्ता समूह फ़्रीडम फ़्लोटिला ने शनिवार को घोषणा की कि गाज़ा के लिए भेजी गई उसकी नवीनतम सहायता नौका उस क्षेत्र की ओर बढ़ रही है और इज़राइली नाकाबंदी की अवहेलना करते हुए अगली सुबह वहाँ उतरने की योजना बना रही है। आयोजकों ने बताया कि एक लोकप्रिय फ़िलिस्तीनी कार्टून चरित्र के नाम पर हंडाला नाम का यह जहाज़ अपने गंतव्य से सिर्फ़ 105 समुद्री मील (194 किलोमीटर) दूर था - जून में रोके जाने के समय अपने पूर्ववर्ती मैडलीन की तुलना में यह गाज़ा के ज़्यादा क़रीब था।
इज़राइली नौसेना ने कहा कि वह भी नए जहाज़ को युद्धग्रस्त फ़िलिस्तीनी क्षेत्र में पहुँचने से रोकेगी। एक सैन्य प्रवक्ता ने शनिवार को एएफपी को बताया, "[इज़राइली सेना] गाज़ा पट्टी पर क़ानूनी समुद्री सुरक्षा नाकाबंदी लागू करती है और विभिन्न प्रकार की परिस्थितियों के लिए तैयार है, जिन पर वह राजनीतिक नेतृत्व के निर्देशों के अनुसार कार्रवाई करेगी।"
विभिन्न देशों के 19 कार्यकर्ताओं और दो पत्रकारों को लेकर, हंडाला जहाज़ 13 जुलाई को सिसिली से रवाना हुआ था। इसका उद्देश्य गाज़ा पर इज़राइली नाकाबंदी को तोड़ना और वहाँ के लोगों तक सहायता पहुँचाना था। यह क्षेत्र भोजन और अन्य आवश्यक वस्तुओं की भारी कमी से जूझ रहा है, संयुक्त राष्ट्र और गैर-सरकारी संगठनों ने आसन्न अकाल की चेतावनी दी है। हंडाला के चालक दल ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा कि अगर इज़राइली सेना ने नाव को रोककर उसके यात्रियों को हिरासत में लिया, तो वे भूख हड़ताल पर चले जाएँगे।