सिडनी: संयुक्त राष्ट्र ने रविवार को कहा कि आपातकालीन टीमों ने पापुआ न्यू गिनी के बड़े पैमाने पर भूस्खलन के मलबे से तीन शव निकाले, चेतावनी दी कि इस आपदा में मरने वालों की संख्या पांच हो सकती है, जहां सैकड़ों लोगों के मारे जाने की आशंका है। ऑस्ट्रेलिया के उत्तर में प्रशांत राष्ट्र में मीडिया ने कहा है कि शुक्रवार को हुए भूस्खलन में 300 से अधिक लोग और 1,100 से अधिक घर दब गए, जब राजधानी पोर्ट मोरेस्बी से लगभग 600 किमी (370 मील) उत्तर-पश्चिम में एंगा प्रांत में काओकलाम गांव जमींदोज हो गया। ऑस्ट्रेलिया के विदेश मामलों और व्यापार विभाग ने कहा कि प्रांत के मुलिताका क्षेत्र में भूस्खलन से छह से अधिक गांव प्रभावित हुए हैं।
संयुक्त राष्ट्र प्रवासन एजेंसी आईओएम ने कहा कि 100 से अधिक घर, एक प्राथमिक विद्यालय, छोटे व्यवसाय और स्टॉल, एक गेस्टहाउस और एक पेट्रोल स्टेशन दफन हो गए। पापुआ न्यू गिनी में आईओएम के मिशन प्रमुख सेरहान एक्टोप्राक ने रविवार को एक बयान में कहा, शनिवार रात तक मरने वालों की संख्या पांच थी, उन्होंने कहा कि "घायलों और लापता लोगों की संख्या अभी भी ज्ञात नहीं है"। संयुक्त राष्ट्र के पापुआ न्यू गिनी कार्यालय ने कहा कि उस क्षेत्र से तीन शव निकाले गए जहां 50 से 60 घर नष्ट हो गए थे, जबकि एक बच्चे सहित छह लोगों को मलबे से जीवित निकाला गया। इसमें कहा गया है कि दबे हुए लोगों में से कई का अभी तक पता नहीं लगाया जा सका है क्योंकि देश के पहाड़ी इलाके में खोज और बचाव के प्रयास जारी हैं, जो इंडोनेशिया के साथ न्यू गिनी द्वीप साझा करता है।
सहायता समूह केयर ऑस्ट्रेलिया ने शनिवार देर रात कहा कि प्रभाव क्षेत्र में लगभग 4,000 लोग रहते थे, लेकिन प्रभावित होने वालों की संख्या शायद अधिक थी क्योंकि यह क्षेत्र आस-पास के क्षेत्रों में "संघर्षों से विस्थापित लोगों के लिए शरण का स्थान" है। फरवरी में एंगा प्रांत में आदिवासी हिंसा के बीच घात लगाकर किए गए हमले में कम से कम 26 लोग मारे गए थे, जिसके बाद प्रधान मंत्री जेम्स मारापे को देश की सेना को गिरफ्तारी का अधिकार देना पड़ा। केयर ने कहा कि भूस्खलन के कारण 200 वर्ग किमी (80 वर्ग मील) में 8 मीटर (25 फीट) गहराई तक मलबा फैल गया, जिससे सड़क तक पहुंच बंद हो गई और राहत कार्य मुश्किल हो गए। ऑस्ट्रेलियन ब्रॉडकास्टिंग कॉर्प ने बताया कि क्षेत्र तक पहुंचने के लिए हेलीकॉप्टर ही एकमात्र रास्ता था। सहायता समूहों ने कहा है कि यदि पहाड़ के नीचे भूस्खलन जारी रहा तो अधिक घर खतरे में पड़ सकते हैं, क्योंकि भूभाग अस्थिर बना हुआ है। मारापे ने कहा है कि आपदा अधिकारी, रक्षा बल और निर्माण एवं राजमार्ग विभाग राहत और पुनर्प्राप्ति प्रयासों में सहायता कर रहे हैं। ग्रामीण निंगा रोल द्वारा पोस्ट किए गए सोशल मीडिया फुटेज में लोगों को जीवित बचे लोगों की तलाश में चट्टानों, उखड़े पेड़ों और मिट्टी के टीलों पर चढ़ते हुए दिखाया गया है। पृष्ठभूमि में महिलाओं को रोते हुए सुना जा सकता है।
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