Apple iPhone के लिए USB-C चार्जर पर स्विच करता है, लेकिन बिना किसी लड़ाई के

कई वर्षों तक अपने उपकरणों को बिजली देने और चार्ज करने के लिए विभिन्न प्रकार के विभिन्न केबलों को डिजाइन करने और बेचने के बाद, ऐप्पल ने धीरे-धीरे अपने सभी उत्पादों के लिए यूएसबी-सी चार्जर पर स्विच कर दिया है। स्वैप करने वाला अंतिम उपकरण iPhone है, और यह Apple की इच्छा के विरुद्ध हुआ। पिछले साल अक्टूबर में, यूरोपीय आयोग ने सभी फोन और लैपटॉप निर्माताओं से यूएसबी-सी कनेक्टर पर स्विच करने का अनुरोध किया था (जिस पर पहले एक सामान्य मानक के रूप में सहमति हुई थी)।

Apple अनुरोध को अनदेखा करने और EU में बिक्री बंद करने या केवल यूरोपीय एकल बाज़ार के लिए USB-C वाले संस्करण तैयार करने का विकल्प चुन सकता था। इसके बजाय, इसने हर जगह यूरोपीय संघ के नियमों का पालन करने का विकल्प चुना। इस प्रकार सभी उपकरणों के लिए सामान्य चार्जर एक वास्तविकता बन रहा है, कम से कम तब तक जब तक दुनिया पूरी तरह से वायरलेस चार्जिंग की ओर नहीं बढ़ जाती। एक बेहतर मानक लाइटनिंग चार्जर Apple द्वारा 2012 में पेश किया गया था और पहली बार iPhone 5 पर प्रदर्शित किया गया था। यह 2003 में पहले iPods और iPhones के लिए पेश किए गए 30-पिन डॉक कनेक्टर का उत्तराधिकारी था। संभवतः, लाइटनिंग केबल का मुख्य दृश्यमान नवाचार प्रतिवर्ती छोर था।

इसने उपयोगकर्ता को चार्जर को डॉक में डालने में सक्षम बनाया, बिना यह सोचे कि यह सही तरीके से उन्मुख था या नहीं। यह अब मामूली लग सकता है, लेकिन किसी अन्य चार्जर के साथ ऐसा नहीं था। यदि आप अभी अपने लैपटॉप पर मानक यूएसबी पोर्ट का उपयोग कर रहे हैं, तो आपको सही ओरिएंटेशन खोजने के लिए केबल को प्लग करने और इसे बाहर निकालने में बहुत समय खर्च करने की संभावना है। आप शायद यह भी शिकायत कर रहे होंगे कि यह कितना असुविधाजनक है। कम से कम, मैं तो यही करता हूं।

USB-C कनेक्टर लाइटनिंग के लगभग दो साल बाद सामने आया। एप्पल के केबल की तुलना में इसमें कुछ भी नया या उल्लेखनीय नहीं था। हालाँकि, एक उल्लेखनीय विशेषता यह थी कि इसने लाइटनिंग कनेक्टर की प्रतिवर्तीता को उधार लिया था। USB-C केवल कनेक्टर का नाम है, संपूर्ण केबल का नहीं। केबल और कनेक्टर USB-4 नामक एक बड़े तकनीकी विनिर्देश का हिस्सा हैं। USB-4 प्रत्येक तकनीकी आयाम में लाइटनिंग से बेहतर प्रदर्शन करता है। यह बहुत तेज़ी से डेटा स्थानांतरित कर सकता है: USB-4 के लिए 40Gbps (प्रति सेकंड गीगाबिट) बनाम लाइटनिंग के लिए 480Mbps (प्रति सेकंड मेगाबिट्स)। यह उपकरणों को अधिक तेजी से चार्ज करता है, इस हद तक कि Apple ने लाइटनिंग से USB-C एडाप्टर बेचना शुरू कर दिया।

हालाँकि, दोनों के बीच मुख्य अंतर यह है कि यूबीएस-सी मालिकाना नहीं है। इसे USB कार्यान्वयनकर्ता फ़ोरम नामक एक संघ द्वारा विकसित किया गया था। यह संघ Intel और Microsoft - और Apple जैसी कंपनियों से बना है। ऐसे कई संभावित कारण हैं जिनकी वजह से Apple ने लाइटनिंग कनेक्टर को तब तक अपने पास रखा। सभी USB मानकों का उपयोग किसी भी व्यवसाय द्वारा किया जा सकता है। दूसरी ओर, Apple किसी अन्य को अपने स्वामित्व वाले सामान का उपयोग करने की अनुमति नहीं देता है, जब तक कि वे लाइसेंस पर सहमत न हों। इसका मतलब यह है कि यूएसबी-सी कई अन्य उपकरणों के साथ संगत है, जिसमें सभी हालिया ऐप्पल उत्पाद शामिल हैं, लेकिन पहले आईफोन के साथ नहीं। जब यह अलग होने के लिए भुगतान करता है तो, लाइटनिंग कनेक्शन के बारे में ऐसा क्या खास है जिसने Apple को एक सामान्य मानक पर अपने प्रतिस्पर्धियों में शामिल होने के बार-बार वादे के बावजूद इतने लंबे समय तक इसके साथ बने रहने के लिए मजबूर किया? Apple घटिया चार्जिंग कनेक्शन रखकर अपने ही फ़ोन को क्यों ख़राब करेगा? एक संभावना यह है कि जब उपभोक्ता फोन खरीदते हैं तो वे असावधान होते हैं, और चार्जर जैसे सहायक उपकरणों की लागत को सीधे तौर पर ध्यान में नहीं रखते हैं। यदि यह सच है, तो Apple को मालिकाना बने रहने के लिए इन ऐड-ऑन की आवश्यकता होगी और यह सुनिश्चित करना होगा कि कोई भी प्रतिस्पर्धी उन्हें कम कीमत पर पेश न कर सके। यदि ऐसा है, तो Apple को सभी उपभोक्ताओं को बेहतर मानक लाभ प्रदान करने के लिए बाध्य किया जाएगा। वैकल्पिक व्याख्या यह है कि कुछ उपभोक्ता वास्तव में लाइटनिंग कनेक्शन को अधिक महत्व देते हैं। आख़िरकार, लुक अलग है, और Apple प्रशंसकों का तर्क है कि यह अन्य मानकों की तुलना में कठिन हो सकता है। यह स्थिति और विशिष्टता का भी संकेत है। ऐसा लगता है कि हम स्मार्टफोन के बाजार में उस स्तर पर पहुंच गए हैं जहां जो लोग केवल रोजमर्रा के उपयोग की परवाह करते हैं वे अपने डिवाइस को बहुत कम बार बदलते हैं। ऐसा संभवतः इसलिए है क्योंकि प्रौद्योगिकी उस गति से विकसित नहीं हो रही है जिस गति से पहले हुआ करती थी। फिर भी, यह भी मामला है कि हाई-एंड फोन की मांग लगातार बढ़ रही है। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि वे उपभोक्ताओं के एक ऐसे उपसमूह की जरूरतों को पूरा करते हैं जो या तो कैमरे की थोड़ी उच्च गुणवत्ता या थोड़े बड़े भंडारण को बहुत महत्व देते हैं। लेकिन अधिकतर, महंगे फोन सामाजिक स्थिति का संकेत देने का एक तरीका हैं। लोग नवीनतम फोन न केवल इसलिए खरीदते हैं क्योंकि वे इसे अपने पास रखना चाहते हैं, बल्कि इसलिए भी खरीदते हैं कि वे इसके मालिक दिखें। यह निश्चित रूप से एक ऐसा कारक है जिसने Apple को फलने-फूलने में मदद की है क्योंकि कंपनी ऐसे उत्पाद पेश करती है जो सस्ते विकल्प से स्पष्ट रूप से भिन्न होते हैं। और Apple उपयोगकर्ताओं के लिए स्थिति का एक और संकेत मालिकाना चार्जर सहित विभिन्न सहायक उपकरण होना है। Apple हमेशा सामान्य मानकों को अस्वीकार करने के लिए इतना उत्सुक नहीं रहा है। यह न केवल USB कंसोर्टियम के प्रतिभागियों में से एक है, बल्कि यह वह कंपनी भी है जिसने USB को अपनी पहली पीढ़ी के iMacs पर पेश करके वैश्विक मानक बनने में मदद की है। हालाँकि, उस समय, Apple पर्सनल कंप्यूटर के बाज़ार में कमजोर स्थिति में था टेक दिग्गज माइक्रोसॉफ्ट से मुकाबला। और उस समय कई लोगों द्वारा Apple कंप्यूटर न खरीदने का एक बड़ा कारण उनका डर था कि वे Microsoft उत्पादों के साथ संगत नहीं होंगे। एक समय पर, ऐप्पल उपयोगकर्ताओं को अपने डिवाइस पर विंडोज़ चलाने में मदद करने के लिए टूल विकसित करने तक पहुंच गया था। उस समय, अपने उत्पादों को बाजार के अग्रणी उत्पादों के साथ यथासंभव अनुकूल बनाने का प्रयास करना उचित था। आज के स्मार्टफ़ोन बाज़ार में, Apple अग्रणी है, और अन्य मानकों और उत्पादों के साथ संगत न होने से उसे लाभ हो सकता है। हालाँकि, बड़ा सवाल यह है कि क्या उपभोक्ताओं को लाभ होगा। यदि विशिष्टता प्रतिस्पर्धा को रोकने का एक तरीका है, तो संभवतः वे ऐसा नहीं करते हैं। यदि उपभोक्ता विशिष्टता को महत्व देते हैं, या यदि यह Apple को नवाचार करने के लिए प्रोत्साहित करता है, तो शायद जबरन मानकीकरण इतना अच्छा विचार नहीं है। (लेखक लैंकेस्टर यूनिवर्सिटी मैनेजमेंट स्कूल, लैंकेस्टर यूनिवर्सिटी में अर्थशास्त्र के वरिष्ठ व्याख्याता हैं)