सिनसिनाटी: दुनिया की 35वें नंबर की खिलाड़ी सारा बेजलेक ने सिनसिनाटी ओपन में बड़ा उलटफेर करते हुए दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी आर्यना सबालेंका को 7-6 (7), 6-4 से हराकर बाहर कर दिया।
इस जीत के साथ, बेजलेक WTA 1000 टूर्नामेंट के अपने पहले क्वार्टर फाइनल में पहुंच गईं और WTA टूर पर किसी टॉप रैंक वाली खिलाड़ी के खिलाफ अपनी पहली जीत हासिल की।
बेजलेक अपने पहले WTA 1000 क्वार्टर फाइनल में पहुंची हैं। इससे पहले वह 2025 और 2026 में प्राग, और 2026 में अबू धाबी और एथेंस में क्वार्टर फाइनल तक पहुंच चुकी हैं। वह इस साल के टूर्नामेंट की एकमात्र ऐसी क्वार्टर फाइनलिस्ट हैं जिन्होंने कोई WTA 1000 इवेंट नहीं जीता है।
मैच की शुरुआत में बेजलेक पिछड़ गईं और सबालेंका ने 2-0 की बढ़त बना ली। लेकिन 20 साल की चेक खिलाड़ी ने अपने शानदार खेल से वापसी की और तुरंत ब्रेक वापस हासिल कर लिया। टाई-ब्रेक में जाने से पहले दोनों खिलाड़ियों ने एक-दूसरे की सर्विस ब्रेक की, जहां बेजलेक ने 5-1 की बढ़त बना ली।
हालांकि सबालेंका ने वापसी करते हुए स्कोर 5-5 कर दिया, लेकिन बेजलेक टाई-ब्रेक में अपने तीसरे सेट पॉइंट पर पहला सेट 7-6 (9-7) से जीतने में सफल रहीं।
इसके बाद सबालेंका ने दूसरे सेट में 4-1 की बढ़त बना ली। एक बार फिर, बेजलेक ने वापसी की और सेट को 4-4 पर बराबर कर दिया। उन्होंने एक और ब्रेक हासिल करके 5-4 की बढ़त बनाई और फिर बिना कोई पॉइंट गंवाए (लव पर) अपनी सर्विस होल्ड करके दो घंटे से भी कम समय में 7-6, 6-4 से जीत हासिल की।
जीत के बाद बेजलेक ने कहा, "मुझे बहुत अच्छा लग रहा है। मेरे पास शब्द नहीं हैं। मैंने बस विश्वास बनाए रखा और आज यही सबसे अहम बात थी। उन्होंने शानदार टेनिस खेला और मैं बस विश्वास करती रही, लड़ती रही और अपनी पूरी कोशिश करती रही, बस यही बात है।"
अब वह अपने करियर के पहले WTA 1000 क्वार्टर फाइनल में अमेरिकी खिलाड़ी और 2019 की चैंपियन मैडिसन कीज़ का सामना करेंगी।
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