Cricket.क्रिकेट. वाशिंगटन सुंदर के लिए पिछले पांच महीने अच्छे नहीं रहे हैं। आईपीएल में इम्पैक्ट प्लेयर का नियम भारत की टी20 विश्व कप टीम में जगह बनाने में उनकी सबसे बड़ी बाधा बन गया। इस ऑलराउंडर को आईपीएल 2024 में सनराइजर्स हैदराबाद के लिए केवल दो मैच खेलने को मिले, जो भारत के चयनकर्ताओं के लिए अन्य स्थापित ऑलराउंडरों, अक्षर पटेल और रवींद्र जडेजा को नज़रअंदाज़ करने के लिए बहुत छोटा नमूना था। लेकिन वह निश्चित रूप से टीम में शामिल थे। वह जिम्बाब्वे टी20आई के लिए चुने जाने वाले पहले खिलाड़ियों में से एक थे, जहाँ चयनकर्ताओं ने सीनियर खिलाड़ियों को आराम देने का फैसला किया था। सुंदर, वास्तव में, जिम्बाब्वे जाने वाली टीम के वरिष्ठ सदस्यों में से एक थे। लगभग छह महीने बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनकी वापसी शानदार रही। उन्होंने हरारे में पहले टी20आई में Zimbabwe को 115/9 पर रोकने में भारत की मदद करने के लिए अपने चार ओवरों में 2/11 विकेट लिए। इस प्रक्रिया में सुंदर ने 100 विकेट का आंकड़ा भी पार किया। आधे समय तक तो सब कुछ ठीक-ठाक लग रहा था, लेकिन जैसे ही भारत ने लक्ष्य का पीछा करना शुरू किया, चीजें बदल गईं। विश्व चैंपियन ने पावरप्ले के अंदर चार विकेट गंवा दिए और हालांकि कप्तान शुभमन गिल और डेब्यू करने वाले ध्रुव जुरेल ने विकेट गिरने की गति को रोक दिया, लेकिन यह ज्यादा देर तक नहीं रहा।
जब सुंदर बल्लेबाजी करने आए, तो भारत का स्कोर 43/5 था और उसे अभी भी 61 गेंदों पर 73 रन चाहिए थे। स्थिति तब और खराब हो गई जब अगले ओवर में गिल अच्छी तरह से सेट हो चुके थे और सिकंदर रजा ने उन्हें बोल्ड कर दिया। सुंदर के लिए निचले क्रम को लक्ष्य तक पहुंचाना हमेशा से ही एक कठिन काम रहा था, जो अपनी बल्लेबाजी के लिए नहीं जाना जाता। लेकिन बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने आवेश खान (12 गेंदों पर 16 रन) की तेज पारी की मदद से बहादुरी से मुकाबला किया। आवेश के आउट होने के बाद सुंदर ने कुछ अजीबोगरीब रणनीति अपनाई। हाथ में केवल दो विकेट होने के कारण, उनके पास दो विकल्प थे - या तो वे सिंधर रजा को आउट करें या फिर बड़े शॉट लगाएं। 17वें ओवर में उन्होंने दोनों में से कोई भी अच्छा प्रदर्शन नहीं किया। उन्होंने पहली तीन गेंदों पर सिंगल लेने से मना कर दिया। जब ऐसा लग रहा था कि आखिरी ओवर में Mukesh Kumar को आउट करके रजा को एक और विकेट नहीं देने की स्पष्ट योजना थी, तो सुंदर ने अगली गेंद पर एक रन लिया। जिम्बाब्वे के कप्तान के लिए मुकेश को आउट करने के लिए दो गेंदें ही काफी थीं। भारत के नौ विकेट गिरने के बाद, सुंदर ने आखिरकार आक्रामक रुख अपनाने का फैसला किया और सफलता पाई। उन्होंने 18वें ओवर में ल्यूक जोंगवे की गेंद पर छक्का और चौका लगाकर भारत को वास्तविक विश्वास दिलाया और समीकरण को 12 गेंदों में 18 रन पर ला दिया। अंतिम ओवर में सुंदर एक भी चौका नहीं लगा पाए और पांचवीं गेंद पर एक रन लिया। खलील अहमद आखिरी गेंद पर आउट हो गए। भारत को अब आखिरी ओवर में 16 रन चाहिए थे।
यह सब सुंदर के लिए था, लेकिन मैच अभ्यास की कमी ने बाएं हाथ के इस बल्लेबाज के लिए नियमित रूप से बाउंड्री लगाना मुश्किल बना दिया। ओवर की पहली गेंद पर एक और सिंगल न मिलने के बाद, सुंदर ने शॉर्ट फाइन लेग फील्डर के ऊपर से एक रन बनाकर दो रन बनाए। चार गेंदों पर 14 रन चाहिए थे, ऐसे में भारत के लिए अब या कभी नहीं की स्थिति थी। टेंडाई चतारा ने ऑफ स्टंप के बाहर गेंद फेंकी और सुंदर ने अच्छा कनेक्शन बनाया। गेंद बाउंड्री की ओर जा रही थी, लेकिन कैंपबेल ने अपनी बाईं ओर दौड़कर गेंद को बाउंड्री से बाहर जाने से बचाने का बढ़िया काम किया। जब यह सब हो रहा था, सुंदर अपनी क्रीज से एक इंच भी नहीं हिले। उनके पास दूसरा रन लेने के लिए पर्याप्त समय था, लेकिन आश्चर्यजनक रूप से उन्होंने रन नहीं लेने का फैसला किया। अगली गेंद पर उन्होंने कुछ और हैरान करने वाला किया। चतारा ने ऑफ स्टंप के बाहर एक और लेंथ डिलीवरी फेंकी और सुंदर इसे लॉन्ग-ऑफ पर ही ड्राइव कर पाए। उन्होंने एक बार फिर सिंगल लेने से मना कर दिया, जिससे लगभग यह सुनिश्चित हो गया कि भारत के पास मैच जीतने या बराबरी करने का कोई मौका नहीं बचा है। अगर उन्होंने उस गेंद पर सिंगल ले लिया होता, तो खलील के दो छक्के लगाने की संभावना बहुत कम थी, लेकिन भारत के पास मैच को सुपर ओवर तक खींचने का गणितीय मौका होता। लेकिन डॉट बॉल होने के बाद, भारत के पास आखिरी दो वैध गेंदों पर 14 रन बनाने का कोई रास्ता नहीं था। जैसा कि हुआ, एस.सुंदर 34 गेंदों पर 27 रन बनाकर अगली ही गेंद पर आउट हो गए और जिम्बाब्वे ने मौजूदा टी-20 विश्व चैंपियन को 13 रनों से हराकर बड़ा उलटफेर किया।
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