New Delhi नई दिल्ली : युवा गोलकीपर विवेक लाकड़ा हॉकी इंडिया लीग (HIL) 2026 मिनी नीलामी की सबसे चर्चित कहानियों में से एक रहे, जिन्हें श्राची बंगाल टाइगर्स ने मात्र 2 लाख रुपये के आधार मूल्य पर 23 लाख रुपये में खरीदा।
हॉकी इंडिया की एक विज्ञप्ति के अनुसार, नीलामी के एक दिन बाद, उन्होंने मोनिका और रूपिंदर पाल सिंह के साथ अपने चयन, लीग और आगे की राह पर विचार-विमर्श किया। अपनी खुशी व्यक्त करते हुए, लाकड़ा ने कहा, "मैं नीलामी देख रहा था और मैं काफी घबराया हुआ था। मुझे उम्मीद नहीं थी कि मेरा नाम इतनी ऊँची रैंकिंग में जाएगा, और जब ऐसा हुआ, तो मैं हैरान रह गया। यह मेरे लिए बहुत रोमांचक है। मैं बस अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहता हूँ, और टीम में अनुभवी विदेशी खिलाड़ियों के साथ, जब भी मुझे मौका मिलेगा, मैं ज़्यादा से ज़्यादा सीखने की कोशिश करूँगा।"
उन्होंने यह भी बताया कि इस कदम का उनके परिवार और उनके भविष्य पर क्या असर होगा। नीलामी के बाद घर पर सभी बहुत खुश थे। हम एक साधारण पृष्ठभूमि से हैं, इसलिए इससे मुझे कड़ी मेहनत करते रहने की प्रेरणा मिलती है। जब मैंने पानपोष के स्पोर्ट्स हॉस्टल में शुरुआत की थी, तब मेरे पास अपनी गोलकीपर किट भी नहीं थी और मुझे सीनियर्स से उधार लेनी पड़ती थी। उन दिनों से लेकर अब तक, यह एक बड़ा कदम लगता है, लेकिन मुझे पता है कि यह तो बस शुरुआत है। मेरा सपना यहाँ अच्छा खेलना, हर मौके से कुछ सीखना और एक दिन ओलंपिक में खेलना है। महिलाओं की नीलामी में, मोनिका ने पिछले सीज़न में बिना बिके रहने के बाद अपने प्रदर्शन से सबको चौंका दिया। इस बार, वह सबसे महंगी भारतीय खिलाड़ी (महिला) रहीं, जिन्हें श्राची बंगाल टाइगर्स ने 15 लाख रुपये में खरीदा।
अपने सफ़र के बारे में बताते हुए, उन्होंने कहा, "पिछले साल मुझे लीग में कोई खिलाड़ी नहीं मिला और बाद में मुझे कोर नेशनल ग्रुप से भी बाहर कर दिया गया, जो मेरे लिए बेहद भावुक पल था। मैं कहूँगी कि हीरो हॉकी लीग हर खिलाड़ी के लिए एक बड़ा मंच है। पूल में कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं और अगर वे यहाँ अच्छा प्रदर्शन करते हैं, तो उन्हें राष्ट्रीय शिविरों में जगह मिलेगी। यह युवाओं के लिए एक शानदार मौका है, लेकिन एक सीनियर खिलाड़ी होने के नाते भी आपको खुद को फिर से साबित करना होगा। विदेशी खिलाड़ियों के साथ खेलने से सभी का स्तर भी ऊँचा होगा। इसलिए मुझे लगता है कि यह लीग हम सभी के लिए महत्वपूर्ण है।"
रुपिंदर पाल सिंह, अनुभवी ड्रैग-फ्लिकर, जिन्होंने पिछले सीज़न में श्राची बंगाल टाइगर्स को खिताब दिलाया था, को एसजी पाइपर्स ने 12 लाख रुपये में खरीदा। उन्होंने युवा खिलाड़ियों के लिए वित्तीय सहायता और उससे जुड़ी ज़िम्मेदारियों के महत्व पर ज़ोर दिया। उन्होंने कहा, "एक खिलाड़ी के लिए वित्तीय सहायता बहुत ज़रूरी है। अगर मेरे पास कुछ पैसे हैं और मुझे पता है कि घर पर सब कुछ ठीक चल रहा है, तो मैं बिना किसी तनाव के मैदान पर बेहतर प्रदर्शन कर सकता हूँ। इस तरह का समर्थन निश्चित रूप से खिलाड़ियों को प्रेरित करता है और उन्हें खेल पर पूरी तरह से ध्यान केंद्रित करने में मदद करता है। सबसे बड़ी ज़िम्मेदारी है, ध्यान केंद्रित रखना, भले ही आप अच्छा पैसा कमा रहे हों; आपको यह सुनिश्चित करना होगा कि आपको मैदान पर जितना भी समय मिले, आप अपने प्रदर्शन से उसे दोगुना कर दें।"
रूपिंदर ने लीग में निरंतरता बनाए रखने के लिए गवर्निंग काउंसिल की सराहना की। रूपिंदर ने हीरो एचआईएल गवर्निंग काउंसिल के यूपी रुद्रस फ्रैंचाइज़ी की कमान संभालने के फैसले का भी स्वागत किया। उन्होंने कहा, "अगर हॉकी इंडिया गवर्निंग काउंसिल किसी टीम का अधिग्रहण कर रही है, तो यह एक अच्छा संकेत है। इसका मतलब है कि किसी भी टीम को बाहर नहीं किया जा रहा है, और खिलाड़ियों को अभी भी अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों के साथ खेलने के मौके मिल रहे हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि लीग चल रही है, और अगर इन छोटी-छोटी समस्याओं का समाधान हो जाता है, तो यह साल-दर-साल बढ़ती ही जाएगी।"