वेरस्टैपेन को उम्मीद है कि वह अपनी कार के लिए उपयुक्त जापान जीपी ट्रैक पर अपना फॉर्मूला 1 'हारने' का सिलसिला खत्म कर देगा

लगातार एक हार के बाद, फार्मूला वन लीडर मैक्स वेरस्टैपेन को विश्वास है कि वह इस सप्ताहांत के जापानी ग्रां प्री में अपनी जीत की राह पर वापस आ सकते हैं।

रेड बुल ड्राइवर ने लगातार 10 जीतों का अपना रिकॉर्ड पिछले सप्ताहांत सिंगापुर में समाप्त किया जब वह पांचवें स्थान पर रहा। फेरारी ड्राइवर कार्लोस सैन्ज़ ने मरीना बे में जीत हासिल की और इस साल पहली बार रेड बुल को पोडियम से बाहर कर दिया।

सिंगापुर में स्ट्रीट सर्किट के विपरीत, सुज़ुका वेरस्टैपेन की कार के लिए कहीं अधिक उपयुक्त ट्रैक है। डचमैन ने पिछले साल जापान में अपनी लगातार दूसरी चैंपियनशिप पूरी की।

वेरस्टैपेन ने कहा, "जिस तरह से आप कार को सेट करते हैं, उसके मामले में सिंगापुर हम यहां जो अनुभव करेंगे, उससे बहुत अलग है, इसलिए मुझे इस बात की भी चिंता नहीं है कि इस तरह का सप्ताहांत हमारे सप्ताहांत को परेशान करेगा।"

पिछले नवंबर के बाद से अपने सबसे खराब परिणाम के बावजूद, वेरस्टैपेन ने रेड बुल टीम के साथी सर्जियो पेरेज़ पर अपनी चैंपियनशिप बढ़त 151 अंक तक बढ़ा दी, जो सिंगापुर में आठवें स्थान पर रहे।

तीन स्प्रिंट सहित सात दौड़ शेष रहने पर, प्रस्ताव पर 206 अंक हैं, जिसका अर्थ है कि वेरस्टैपेन इस सप्ताह के अंत में जापान में खिताब को समाप्त नहीं कर सकता है। वह जल्द से जल्द 8 अक्टूबर को कतर में अपनी तीसरी चैंपियनशिप पक्की कर सकते हैं।

जबकि वेरस्टैपेन ड्राइवरों की चैंपियनशिप को समाप्त नहीं कर सकता है, रेड बुल के पास कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप में दूसरे स्थान पर रहने वाली टीम की तुलना में दोगुने से अधिक अंक हैं और अगर टीम कम से कम एक अंक से मर्सिडीज को पछाड़ देती है तो इस सप्ताह के अंत में खिताब जीत सकती है।

पिछले साल, जापानी जीपी जीतकर वेरस्टैपेन लगातार वर्षों में ड्राइवरों की चैंपियनशिप जीतने वाले इतिहास में केवल 13वें ड्राइवर बन गए। उन्होंने बारिश से बाधित रेस जीती और खिताब हासिल किया जब चार्ल्स लेक्लर को अंतिम लैप पर चिकेन काटने के लिए पेनल्टी दी गई, जिससे फेरारी ड्राइवर तीसरे स्थान पर गिर गया।

मर्सिडीज के ड्राइवर लुईस हैमिल्टन, सिंगापुर में तीसरे और ड्राइवरों की स्थिति में, जापान में सफलता का इतिहास है। वह हाल ही में 2018 में जापानी जीपी के पांच बार विजेता हैं।

लेकिन हैमिल्टन को पूरी तरह से पता है कि इस सप्ताह के अंत में रेड बुल सुजुका में कितना कठिन होगा।

उन्होंने कहा, "मुझे लगता है कि अगर वे 30 सेकंड आगे नहीं हैं जैसा कि उन्होंने अतीत में किया है, तो कुछ गड़बड़ है।" "लेकिन नहीं, मुझे लगता है कि जैसा कि चेको (सर्जियो पेरेज़) ने कहा, यह स्पष्ट रूप से उनका आखिरी सप्ताहांत एक कठिन सप्ताहांत था, लेकिन उनकी कार यहां अभूतपूर्व होनी चाहिए।"

त्सुनोदा सीट के लिए संघर्ष कर रहे हैं

फ़ॉर्मूला वन का एकमात्र जापानी ड्राइवर 2024 सीज़न के लिए अपने भविष्य के अनिश्चित होने के कारण अपनी मातृभूमि में पहुँच गया।

युकी सूनोदा को अपनी पिछली दो रेसों में कठिन समय का सामना करना पड़ा है। वह यांत्रिक समस्याओं के कारण इटालियन ग्रां प्री शुरू करने में विफल रहे और फिर पेरेज़ के संपर्क के बाद सिंगापुर में रेसिंग लैप पूरा नहीं कर सके।

त्सुनोदा ने शुक्रवार के अभ्यास से पहले कहा, "मोंज़ा ऐसी चीजें थीं जिन्हें मैं वास्तव में नियंत्रित नहीं कर सका।" “सिंगापुर, जाहिर तौर पर मेरे लिए सुधार की गुंजाइश थी लेकिन अंत में यह काम नहीं आया। ऐसी चीजें हुईं जिन्हें मैं वास्तव में नियंत्रित नहीं कर सकता, इसलिए अब मैं फिर से काम करूंगा और सकारात्मक सोचूंगा।

इस सीज़न में उसके केवल तीन अंक हैं और अल्फ़ाटौरी केवल पाँच अंकों के साथ कंस्ट्रक्टर्स स्टैंडिंग में अंतिम स्थान पर है।

ऑस्ट्रेलियाई ड्राइवर डैनियल रिकियार्डो ने जुलाई में रेड बुल की जूनियर टीम में निक डी व्रीस की जगह ली। आठ बार के ग्रैंड प्रिक्स विजेता को 2024 सीज़न के लिए अल्फ़ाटौरी की दो सीटों में से एक पर कब्ज़ा करना तय माना जा रहा है।

रिकियार्डो ने हंगेरियन ग्रां प्री में वापसी की लेकिन ज़ैंडवूर्ट में डच जीपी में उनके हाथ की हड्डी टूट गई। जब न्यूजीलैंड के लियाम लॉसन ने लगातार तीसरी रेस के लिए कदम रखा तो वह सहायक भूमिका में टीम के साथ सिंगापुर में थे।

ग्रीष्म अवकाश की ओर बढ़ते हुए, सूनोडा चौथे अभियान के लिए अपनी सीट बरकरार रखने का प्रबल दावेदार था, लेकिन जब रिकार्डो ज़ैंडवूर्ट में दुर्घटनाग्रस्त हो गया और उसकी जगह लॉसन ने ले ली, तो चीजें बदल गईं।

सिंगापुर में अंक हासिल करने से पहले लॉसन 13वें और 11वें स्थान पर रहे थे।

रेड बुल और अल्फ़ाटौरी अपने विकल्पों पर विचार कर रहे हैं, यह जानते हुए कि सूनोडा होंडा द्वारा समर्थित है, जो 2025 के अंत तक दोनों रेड बुल टीमों के साथ अपनी बिजली इकाई पर काम करता है।

"अब ड्राइवरों की लाइनअप के बारे में बात करना काफी डरावना है," त्सुनोदा ने कहा। “मैं रेड बुल परिवार में हूं इसलिए मैं रेड बुल का हिस्सा बने रहना चाहता हूं। मेरी निष्ठा होंडा और रेड बुल के साथ है। अगर यह उनके लिए नहीं होता तो मैं यहां नहीं होता।

पियास्त्री मैकलेरन के साथ विस्तारित है

ऑस्ट्रेलियाई ड्राइवर ऑस्कर पियास्त्री ने 2026 के अंत तक मैकलेरन के साथ एक अनुबंध पर हस्ताक्षर किए हैं। पियास्त्री के पास पहले से ही 2024 में ब्रिटिश टीम के साथ दौड़ के लिए एक सौदा था, लेकिन इस साल उनका प्रदर्शन इतना मजबूत रहा है, मैकलेरन अपने दीर्घकालिक भविष्य को मजबूत करना चाहते थे।

22 वर्षीय ने बेल्जियम में स्प्रिंट में दूसरा स्थान हासिल करके एफ1 में अपना पहला शीर्ष-तीन स्थान हासिल किया और छह मौकों पर अंक बनाए।

सिंगापुर में, वह 17वें स्थान से संघर्ष करते हुए सातवें स्थान पर रहे। मैकलेरन 139 अंकों के साथ कंस्ट्रक्टर्स स्टैंडिंग में पांचवें स्थान पर है।

पियास्त्री ने कहा, "मैं मैकलेरन के साथ अपनी साझेदारी को कई वर्षों तक आगे बढ़ाने को लेकर रोमांचित हूं।" "मैं इस टीम के साथ ग्रिड के सामने लड़ना चाहता हूं।"

मैकलेरन के मुख्य कार्यकारी ज़क ब्राउन ने कहा: "ऑस्कर पहले से ही साबित कर रहा है कि वह ट्रैक पर क्या कर सकता है और इस सीज़न में अब तक जो बदलाव आया है, उसमें उसने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।"