न्यूयॉर्क New York, 3 सितंबर: फ्रांसेस टियाफो ने रविवार को लगातार तीसरे साल यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में अपनी जगह पक्की की, उन्होंने एलेक्सी पोपिरिन को कड़े मुकाबले में 6-4, 7-6(3), 2-6, 6-3 से हराया। पुरुषों के ग्रैंड स्लैम खिताब में 21 साल के अमेरिकी सूखे को समाप्त करने के टियाफो की खोज ने लचीलेपन की मांग की और उन्होंने आर्थर ऐश स्टेडियम की भीड़ के उत्साही समर्थन से यह कर दिखाया। यह स्थल लंबे समय से टियाफो के लिए एक स्वप्निल मंच रहा है और घरेलू प्रशंसकों की ऊर्जा स्पष्ट रूप से देखी जा सकती थी क्योंकि उन्होंने पोपिरिन के खिलाफ मुकाबला किया, जिन्होंने हाल ही में गत चैंपियन नोवाक जोकोविच को हराकर टेनिस जगत को चौंका दिया था।
जोकोविच पर करियर की निर्णायक जीत हासिल करने वाले पोपिरिन ने एक शक्तिशाली खेल का प्रदर्शन किया अपनी शानदार सर्विस के बावजूद, पोपिरिन की असंगतता का फायदा टियाफो ने उठाया, जिन्होंने दबाव में भी अपना संयम बनाए रखा। शुरुआती सेट में, टियाफो ने चौथे गेम में दो ब्रेक पॉइंट बचाकर और नौवें में एक ब्रेक हासिल करके अपनी रक्षात्मक क्षमता का प्रदर्शन किया। पहला सेट टियाफो के रणनीतिक खेल और लचीलेपन का प्रमाण था।
दूसरे सेट में पोपिरिन ने गति पकड़ी, एक कठिन पाँच-ड्यूस तीसरे गेम में सर्विस बनाए रखी और एक ब्रेक पॉइंट का फ़ायदा उठाते हुए एक चतुर ड्रॉप शॉट लगाया। हालाँकि, टियाफो ने पोपिरिन के एक महत्वपूर्ण डबल फ़ॉल्ट का फ़ायदा उठाया और आक्रामक फ़ोरहैंड के साथ अगले टाईब्रेक में अपनी ताकत का इस्तेमाल किया। तीसरे सेट में पोपिरिन ने नए जोश के साथ जवाब दिया, तीसरे गेम में टियाफो को लव से ब्रेक किया और दो-ब्रेक की शानदार बढ़त हासिल की। वह सेट को समाप्त करने में सफल रहे, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी की पहले की मेहनत ने उनकी सहनशक्ति पर असर डाला।
अंतिम सेट में पोपिरिन की ऊर्जा कम होती दिखी। छठे गेम में एक महत्वपूर्ण डबल फॉल्ट ने टियाफो को ब्रेक दिया। टियाफो ने मौके का फायदा उठाते हुए अपने तीसरे मैच प्वाइंट पर सटीक फोरहैंड विनर के साथ जीत हासिल की, जो लाइन को छू गया। एक जोरदार प्रदर्शन में, उन्होंने जयकारे लगा रहे दर्शकों के साथ जीत का जश्न मनाया, जीत में अपनी मांसपेशियों को फ्लेक्स किया। आगे देखते हुए, टियाफो को क्वार्टर फाइनल में नौवीं वरीयता प्राप्त ग्रिगोर दिमित्रोव का सामना करना है। यह मैच टियाफो की क्षमता का एक और परीक्षण होने का वादा करता है क्योंकि वह यू.एस. ओपन में लंबे समय से चले आ रहे अमेरिकी खिताब के सूखे को खत्म करने की अपनी कोशिश जारी रखते हैं।