NEW YORK न्यूयॉर्क: बुल्गारिया के नौवें वरीयता प्राप्त ग्रिगोर दिमित्रोव ने बुधवार को 2024 यूएस ओपन के तीसरे दिन पुरुष एकल के दूसरे दौर के मुकाबले में ऑस्ट्रेलिया के रिंकी हिजिकाता को सीधे सेटों में 6-1, 6-1, 7-6(4) से हराया। बुल्गारिया के 33 वर्षीय दिमित्रोव ने पहले गेम में तुरंत दबदबा बनाया और 62वें स्थान पर काबिज हिजिकाता को कोई अंक नहीं दिया। उन्होंने पहले गेम को तीन मिनट में जीत लिया और शुरुआत में ही गति पकड़ ली। उन्होंने मैच को डीप शॉट्स से नियंत्रित किया और हिजिकाता को बेसलाइन पर रखा और नेट तक पहुंचने का बहुत कम मौका दिया। एटीपी रैंकिंग में 62वें स्थान पर काबिज 23 वर्षीय हिजिकाता ने दूसरे गेम में बुल्गारियाई खिलाड़ी के साथ बढ़त हासिल की, लेकिन दो अनफोर्स्ड गलतियों ने गेम को बंद कर दिया और दिमित्रोव को सेट का पहला ब्रेक दिया। जब ऐसा लग रहा था कि हिजिकाता दिमित्रोव को हराने के लिए तैयार है, तो वह पास नहीं आ सका और गेंदों को नेट में मार दिया, जिससे पहले सेट में 11 अनफोर्स्ड एरर हो गए।
दिमित्रोव की गति जारी रही और उसने हिजिकाता से पहले दो सेट आसानी से जीत लिए और इस प्रक्रिया में केवल दो गेम गंवाए। लेकिन हिजिकाता ने इतनी आसानी से हार नहीं मानी। वह तीसरे सेट में वापस आया और दिमित्रोव को टाईब्रेक तक धकेलने में कामयाब रहा। दिमित्रोव पहले लाइन पर पहुंचे और अपनी घातक सर्विस पर भरोसा करते हुए जल्दी ही 2-0 की बढ़त बना ली। वापसी करने वाले प्रतियोगी हिजिकाता ने वापसी की और आखिरकार जीत हासिल करने से पहले दिमित्रोव को छह मैच पॉइंट की जरूरत पड़ी।दिमित्रोव का सामना अब तीसरे राउंड में अर्जेंटीना के सेबेस्टियन बाएज या टैलोन ग्रीक्सपूर से होगा, जो इस साल किसी स्लैम में उनका चौथा और अंतिम राउंड 3 प्रदर्शन होगा।
वर्ष 2024 इस अनुभवी खिलाड़ी के लिए एक निर्माण सत्र रहा है, जो 2017 में अपने करियर की सर्वोच्च रैंकिंग नंबर 3 पर पहुंच गया था, लेकिन उसके बाद के वर्षों में रैंक में लगातार गिरावट देखी गई है। इस साल अप्रैल में, दिमित्रोव मियामी में एक गहरे रन के बाद छह साल में पहली बार शीर्ष 10 में वापस आ गया था, लेकिन फाइनल में इटली के जैनिक सिनर से हार गया था।वह अगले सप्ताह तक न्यूयॉर्क में अपने प्रवास को बढ़ाने और इस साल अब तक प्राप्त की गई गति को बनाए रखने की उम्मीद कर रहा होगा।