CHENNAI चेन्नई: इंडियनऑयल अल्टीमेट टेबल टेनिस (UTT) 2024 के लिए मंच तैयार है, जहां प्रतिद्वंद्विता फिर से शुरू होगी, सितारे आपस में भिड़ेंगे और 23 उच्च-तीव्रता वाले मुकाबलों में नए आइकन उभरेंगे। एक्शन की शुरुआत गुरुवार को चेन्नई के जवाहरलाल नेहरू इंडोर स्टेडियम में मौजूदा चैंपियन एथलीड गोवा चैलेंजर्स और डेब्यूटेंट जयपुर पैट्रियट्स के बीच होने वाले मुकाबले से होगी।UTT में रोमांचक मुकाबले होने की उम्मीद है, जिसमें भारत की शीर्ष पैडलर मनिका बत्रा और दुनिया की 13वें नंबर की खिलाड़ी बर्नडेट स्ज़ोक्स के बीच बहुप्रतीक्षित रीमैच भी शामिल है। दोनों अपने जूनियर दिनों से कई बार आमने-सामने हो चुकी हैं, जिसमें मनिका ने 2024 पेरिस ओलंपिक में महिला टीम स्पर्धा में अपना आखिरी मुकाबला जीता था।
बेंगलुरू स्मैशर्स की मनिका ने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धा करने से अपने खेल में आए बदलाव के बारे में कहा: “व्यक्तिगत रूप से, इससे मुझे मदद मिली है, क्योंकि खिलाड़ी विभिन्न देशों से UTT के लिए आते हैं, और हम उनके खिलाफ खेलते हैं, हम उनके साथ खेलते हैं। यह वास्तव में मजेदार है, और हम इसका आनंद लेते हैं। मैं देख सकता हूँ कि भारत में महिला टेबल टेनिस में विकास हो रहा है, हम सभी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कैसा प्रदर्शन कर रहे हैं। हमने यूटीटी से बहुत सुधार किया है।”इस सीज़न में दो दिग्गज खिलाड़ियों - शरत कमल और क्वाड्री अरुणा की वापसी भी हुई है। लीग में सर्वोच्च रैंक वाले पुरुष खिलाड़ी के रूप में, अरुणा शीर्ष रैंक वाले भारतीय पुरुष पैडलर शरत के साथ आमने-सामने होंगे।
चेन्नई लायंस की अगुआई कर रहे शरत अपने गृह शहर और स्टैंड्स में भरे उत्साही प्रशंसकों को गौरवान्वित करने का लक्ष्य रखेंगे। उनके साथ यूटीटी के सबसे युवा खिलाड़ी शामिल होंगे, जो खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार एक गतिशील टीम बनाएंगे। भारतीय टीटी प्रशंसकों की अपनी तत्काल सेवानिवृत्ति की किसी भी आशंका को कम करने के बाद, शरत ने टेबल टेनिस में भारत के विकास पर बात की, उन्होंने टीम स्पर्धा में क्वार्टर फाइनल में खेला और विशेष रूप से मनिका और श्रीजा (अकुला) व्यक्तिगत स्पर्धा (पेरिस 2024 में) में अंतिम 16 में पहुंचीं। इसलिए इस तरह के प्रदर्शन लगातार सामने आ रहे हैं और भारत अंतरराष्ट्रीय क्षेत्र में लगातार आगे बढ़ रहा है और हम और अधिक विकास की आशा करते हैं।”