PARIS पेरिस: श्रीजा अकुला ने बुधवार को पेरिस ओलंपिक में भारतीय टेबल टेनिस के इतिहास रचने के साथ ही महिला एकल के 32वें राउंड के मैच में सिंगापुर की जियान जेंग को 4-2 से हराकर प्री-क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया। अपने 26वें जन्मदिन पर श्रीजा ने मैच 9-11 12-10 11-4 11-5 10-12 12-10 से जीतकर हमवतन मनिका बत्रा के साथ प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई, जो भारतीय टेबल टेनिस के इतिहास में एक अभूतपूर्व उपलब्धि है। वह पहला गेम हार गई, लेकिन जोरदार वापसी करते हुए 51 मिनट तक चले मुकाबले में विजेता बनी। बत्रा ने सोमवार को प्री-क्वार्टर में जगह बनाई थी। श्रीजा प्री-क्वार्टर फाइनल में चीन की विश्व की नंबर एक खिलाड़ी सुन यिंगशा से भिड़ेंगी। पहला गेम हारने के बाद श्रीजा ने किस्मत का सहारा लेते हुए दूसरा गेम जीतकर बराबरी हासिल की। वह दूसरे गेम में थोड़ी भाग्यशाली रहीं, क्योंकि उन्होंने कई गलतियां कीं और तीन अंकों की बढ़त गंवा दी, जिससे ज़ेंग गेम में वापस आ गईं और इसे टाई-ब्रेकर तक ले गईं। वापसी से उत्साहित, आत्मविश्वास से भरी सीजा ने शानदार प्रदर्शन किया और तीसरा गेम आसानी से जीत लिया और खुद को अगले दौर में आगे बढ़ने के लिए मजबूत स्थिति में पहुंचा दिया। चौथे गेम में भी भारतीय नंबर एक खिलाड़ी ने इसी तरह का प्रदर्शन जारी रखा और बिना किसी परेशानी के इसे जीत लिया। सिंगापुर की खिलाड़ी ने कुछ प्रतिरोध किया और पांचवां गेम जीत लिया। लेकिन, श्रीजा ने छठे गेम में जीत हासिल करने के लिए धैर्य बनाए रखा। पिछले महीने, श्रीजा ने भारत की शीर्ष महिला एकल खिलाड़ी के रूप में बत्रा को हटाकर 24वें स्थान पर करियर की सर्वोच्च विश्व रैंकिंग हासिल की। दो बार की राष्ट्रीय चैंपियन श्रीजा ने जून में लागोस में डब्ल्यूटीटी कंटेंडर एकल खिताब जीतकर इतिहास रच दिया। बर्मिंघम में 2022 राष्ट्रमंडल खेलों में, उन्होंने शरत कमल के साथ मिश्रित युगल स्पर्धा में स्वर्ण पदक जीता।