विंडहोक: शुक्रवार को विंडहोक के नामीबिया क्रिकेट ग्राउंड पर खेले गए T20I ट्राई-सीरीज़ के मैच में, दक्षिण अफ्रीका ने नामीबिया को 11 रन से हराकर फाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली। इस जीत के साथ ही दक्षिण अफ्रीका ने चार में से तीन मैच जीतकर ग्रुप में टॉप किया और लुआन-ड्रे प्रेटोरियस ने अपना पहला T20 शतक भी लगाया।
ज़िम्बाब्वे के खिलाफ लगातार जीत के बाद, दक्षिण अफ्रीका ने आत्मविश्वास के साथ नामीबिया को हराया; इससे पहले सीरीज़ के शुरुआती मैच में उन्हें नामीबिया से हार का सामना करना पड़ा था। कॉनर एस्टरहुइज़ेन और लुआन-ड्रे प्रेटोरियस ने शानदार बल्लेबाज़ी करते हुए कुल 228/4 रन बनाए, जो नामीबिया के लिए एक बड़ा लक्ष्य साबित हुआ, हालांकि उन्होंने अच्छा पीछा किया।
प्रोटियाज़ (दक्षिण अफ्रीका) T20 ट्राई-सीरीज़ के फाइनल में ज़िम्बाब्वे का सामना करेंगे। वे शेवरॉन्स (ज़िम्बाब्वे) के खिलाफ अपना शानदार रिकॉर्ड बनाए रखने की उम्मीद करेंगे, जिन्होंने हाल ही में शानदार तरीके से लक्ष्य का पीछा करते हुए नामीबिया को पांच विकेट से हराया था।
प्रेटोरियस और विकेट-कीपर एस्टरहुइज़ेन ने 156 रनों की ज़बरदस्त साझेदारी करके शुरुआत में ही अपने इरादे साफ कर दिए। एस्टरहुइज़ेन ने शानदार खेल दिखाते हुए 40 गेंदों में 88 रन बनाए, जिसमें आठ छक्के शामिल थे, लेकिन फिर जॉन बाल्ट की तेज़ गेंद पर आउट हो गए।
नामीबिया के तेज़ गेंदबाज़ फिर से एक्शन में दिखे; सिर्फ़ 10 गेंदों के बाद उन्होंने गेरहार्ड इरास्मस के साथ मिलकर डेवाल्ड ब्रेविस को सिर्फ़ तीन रन पर आउट कर दिया।
प्रेटोरियस ने अपना पहला T20I शतक (53 गेंदों में 101 रन) पूरा किया और अपनी टीम को एक शानदार स्कोर तक पहुँचाया; उनकी पारी में पांच चौके और आठ छक्के शामिल थे।
अपने प्रतिद्वंद्वियों की तरह, नामीबिया ने भी तेज़ शुरुआत की और लॉरेन स्टीमकैंप और जान फ्रिलिंक के बीच 119 रनों की ओपनिंग साझेदारी से अपनी टीम में उम्मीद जगाई।
फ्रिलिंक ने 36 गेंदों में 200 के स्ट्राइक रेट से तेज़ 72 रन बनाकर लक्ष्य का पीछा करने में अहम भूमिका निभाई, लेकिन टोनी डी ज़ोरज़ी के शानदार कैच ने उनकी पारी का अंत कर दिया।
कप्तान गेरहार्ड इरास्मस बल्लेबाज़ी में साथ देने आए और स्कोर को आगे बढ़ाने की कोशिश की, लेकिन 44 गेंदों में 61 रनों की शानदार पारी खेलने के बाद स्टीमकैंप को चोट के कारण रिटायर होना पड़ा। नकोबानी मोकोएना और एंडिल सिमेलाने के लिए गए विकेटों ने नामीबिया के चेज़ को धीमा कर दिया और आखिर में एक कड़े मुकाबले में मेज़बान टीम को 217 रन पर रोककर एक अहम जीत हासिल की।
टेबल में सबसे ऊपर चल रही टीम शानदार फ़ॉर्म में फ़ाइनल मुक़ाबले में उतर रही है, लेकिन उन्हें ज़िम्बाब्वे जैसी प्रेरित टीम का सामना करने के लिए तैयार रहना होगा, जो 'ग्रीन एंड गोल्ड' टीम से लगातार हारने के बाद वापसी करने को बेताब है।