भारत के अनुभवी ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन का मानना है कि बाएं हाथ के आक्रामक बल्लेबाज तिलक वर्मा भारत में इस साल होने वाले वनडे विश्व कप टीम में जगह बनाने के दावेदार हैं। अश्विन ने राष्ट्रीय चयनकर्ता और टीम मैनेजमेंट से अपील की है कि वे तिलक जैसी प्रतिभा पर भरोसा करें और वह मध्य क्रम में टीम की परेशानियों को दूर कर सकते हैं। तिलक ने वेस्टइंडीज के खिलाफ शुरुआती तीन टी-20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबलों में 39, 51 और नाबाद 49 रन की पारियां खेलकर प्रभावित किया था।
अश्विन ने कहा, ‘विश्व कप को लेकर तिलक की दावेदारी मजबूत है। हमारे पास पर्याप्त विकल्प नहीं हुए तो तिलक पर भरोसा करना चाहिए। वह बाएं हाथ के बल्लेबाज हैं और टीम में बाएं हाथ के बल्लेबाजों की कमी है।’
लोकेश राहुल (जांघ की सर्जरी) और श्रेयस अय्यर (कमर की सर्जरी) के पास पांच अक्तूबर से शुरू हो रहे विश्व कप के लिए फिट होने के लिए पर्याप्त समय नहीं है, जबकि बैकअप के तौर पर टीम में शामिल सूर्यकुमार और सैमसन भी चौथे नंबर पर उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर पाए हैं। अश्विन ने तिलक को चुनने का तर्क यह दिया कि अधिकांश देशों के पास अंगुली के अच्छे स्पिनर नहीं हैं जो बाएं हाथ के बल्लेबाजों को परेशान कर सकें।
वहीं, भारतीय चयन समिति के प्रमुख रहे एमएसके प्रसाद का मानना है कि तिलक सक्षम वनडे खिलाड़ी हैं। प्रसाद ने कहा, ‘तिलक को जगह मिलनी चाहिए, लेकिन इसके लिए श्रेयस जगह नहीं बना पाए। तभी आप तिलक के बारे में सोच सकते हो।’