भारत की फुटबॉल 'कारखाने' मणिपुर ब्लू टाइगर्स के साथ अपनी पहली तारीख पर रोमांचित

पूर्वोत्तर भारत में मणिपुर का एक छोटा सा राज्य, जिसे देश के 'फुटबॉल कारखाने' के रूप में जाना जाता है, वरिष्ठ राष्ट्रीय टीम की मेजबानी करने के लिए उत्सुकता से प्रतीक्षा कर रहा है।

सोमवार को, मणिपुर के मुख्यमंत्री एन बीरेन सिंह ने घोषणा की कि राज्य पहली बार भारत की सीनियर टीम की मेजबानी करेगा जब ब्लू टाइगर्स 22-26 मार्च तक इंफाल में त्रिकोणीय राष्ट्र के अनुकूल फुटबॉल टूर्नामेंट में प्रतिस्पर्धा करेंगे।

किर्गिज गणराज्य और म्यांमार अन्य टीमें मैदान में हैं।

जैसे-जैसे यह खबर फैली, राज्य, जो गुणवत्तापूर्ण खिलाड़ी पैदा करके भारत के लिए आपूर्ति रेखा रहा है, इस अवसर से रोमांचित है।

भारत के पूर्व फुटबॉलर किरेन खोंगसाई ने कहा, "मैं रोमांचित था, खुश था कि आखिरकार मणिपुर को वह मिल रहा है जिसका वह हकदार है।"

तब से, मणिपुर ने भारतीय पुरुष और महिला वरिष्ठ राष्ट्रीय टीमों में 50 से अधिक खिलाड़ियों का योगदान दिया है।

भारत के लिए छह मैचों में एक गोल करने वाले खोंगसाई ने कहा, "जब मैंने भारत के लिए खेला तो मैं भाग्यशाली था। यह एक सम्मान की बात है और मुझे खुशी है कि मैं मणिपुर के कई और खिलाड़ियों के साथ इस सम्मान को साझा करता हूं।"

खेल की सबसे महान महिला खिलाड़ियों में से एक, ओइनम बेमबेम देवी का मानना है कि खुमान लंपक में एक अंतरराष्ट्रीय की मेजबानी करने से अधिक युवा खिलाड़ियों को अपना सिर नीचे रखने और अपनी धारियां हासिल करने के लिए कड़ी मेहनत करने की प्रेरणा मिलेगी।

"मैं आपको व्यक्तिगत अनुभव से बता सकता हूं कि इस तरह के प्रतिष्ठित आयोजनों की मेजबानी खिलाड़ियों के लिए प्रेरणा प्रदान करने के लिए एक लंबा रास्ता तय करती है। जब 1991-92 में इंफाल में महिला राष्ट्रीय की मेजबानी की गई थी, तब मैं बहुत छोटी थी, और मुझे खेल देखना याद है।" इतने बड़े खिलाड़ियों को देखकर और उनका अनुकरण करने की उम्मीद है।

उन्होंने कहा, "सुनील छेत्री और अन्य लोगों को शारीरिक रूप से देखना आज के युवाओं के लिए मनोबल बढ़ाने वाला होगा, जिन्होंने उनके बारे में सुना है, उन्हें टीवी पर देखा है, लेकिन अन्यथा कभी नहीं।"

यह फैसला अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ के विजन 2047 कार्यक्रम का हिस्सा है, ताकि खेल को दूर-दूर तक फैलाया जा सके।

एआईएफएफ के कार्यकारी सदस्य, और भारत की पूर्व महिला अंतरराष्ट्रीय थोंगम तबाबी देवी यह जोड़ना चाहती थीं कि पुरुषों को पहले इंफाल से गुजरने का सम्मान मिला, लेकिन इसने महिलाओं के लिए भी उम्मीद जगाई।

उन्होंने कहा, "महिला टीम में कई लड़कियां मणिपुर से हैं और अतीत में भी कई राज्य से रही हैं।"

"यह अच्छा है कि वे मार्च में पुरुषों की टीम यहां ला रहे हैं। उम्मीद है कि इसके बाद महिलाओं को भी अपने घरेलू प्रशंसकों, दोस्तों और परिवार के सामने आने का मौका मिलेगा।"