लक्ष्य सिर्फ़ एशियाई कप नहीं, बल्कि World Cup भी है: मिडफील्डर संगीता बासफोर

Chiang Mai चियांग माई: एआईएफएफ की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, ब्लू टाइग्रेस के लिए, एएफसी महिला एशियाई कप सिर्फ़ महाद्वीप की शीर्ष टीमों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के बारे में नहीं है, बल्कि फीफा महिला विश्व कप के लिए एक रास्ता भी है। एआईएफएफ की आधिकारिक वेबसाइट से उद्धृत मिडफील्डर संगीता बासफोर ने कहा, "हमारा लक्ष्य विश्व कप है।"

उन्होंने कहा, "एएफसी क्वालीफायर विश्व कप क्वालीफायर की तरह लगते हैं। हम सभी ब्राजील के लिए क्वालीफाई करना चाहते हैं।" फीफा महिला विश्व कप ब्राजील 2027 के लिए, एएफसी महिला एशियाई कप ऑस्ट्रेलिया 2026 क्वालीफायर के रूप में कार्य करता है, जिसमें टूर्नामेंट की शीर्ष छह टीमें 32-टीमों के विश्व कप में अपनी जगह सुरक्षित करती हैं।

पहली बाधा चियांग माई में होने वाले एएफसी महिला एशियाई कप क्वालीफायर हैं, जहां भारत ने सोमवार को मंगोलिया को 13-0 से हराकर शानदार शुरुआत की। शुरुआती गोल आठ मिनट से भी कम समय में हुआ, जब संगीता के सिर ने सौम्या गुगुलोथ के एक इंच-परफेक्ट क्रॉस को ओपन नेट में पहुंचा दिया।

"वार्म-अप से ही मुझे लग रहा था कि मैं पहला गोल करूंगी, और मैंने किया। यह एक शानदार एहसास था। मैंने अच्छा रन बनाया, और सौम्या का क्रॉस परफेक्ट था। जब मैंने गोल किया, तो मैंने तुरंत उसका शुक्रिया अदा किया," संगीता ने कहा।

भारत और मंगोलिया के बीच गुणवत्ता के अंतर को देखते हुए, शायद शुरू से ही गोलों की बाढ़ की उम्मीद थी। कोच क्रिस्पिन छेत्री का लड़कियों को संदेश स्पष्ट था - हर एक गोल का जश्न साथ मिलकर मनाएं। "जब भी कोई गोल करता है, तो हम सभी उसके पास जाते हैं। इससे टीम में एकता बनती है। अगर हम शुरू से ही ऐसा करते रहेंगे, तो आने वाले मैच आसान हो जाएंगे क्योंकि हम एक टीम की तरह खेलेंगे," संगीता ने कहा।

2015 में ओलंपिक क्वालीफायर में श्रीलंका के खिलाफ अपने पदार्पण के बाद से, 28 वर्षीय संगीता ने भारतीय महिला राष्ट्रीय टीम के लिए 66 कैप हासिल किए हैं। मौजूदा टीम में केवल 86 वर्षीय ग्रेस डांगमेई के पास उनसे अधिक मैच हैं। एक किशोरी के रूप में सफलता प्राप्त करने से लेकर अब टीम में सबसे वरिष्ठ खिलाड़ियों में से एक होने तक, संगीता ने ब्लू टाइग्रेस के साथ अपने सफर को याद किया।

"जब मैं अब हमारी टीम में जूनियर खिलाड़ियों को देखती हूँ, तो मुझे अपने शुरुआती दिन याद आते हैं। उस समय, मैंने अपने वरिष्ठों से बहुत कुछ सीखा। (ओइनम) बेमबेम दी मेरी आदर्श थीं, और अब भी हैं। (नगांगोम) बाला दी, (इरोम) प्रमेश्वरी दी, (सस्मिता) मलिक दी और निश्चित रूप से, (लोइटोंगबाम) आशालता दी भी थीं। जब हम आए थे, तब बहुत सारे वरिष्ठ खिलाड़ी थे, और समय के साथ, वे सेवानिवृत्त होने लगे। जब हम जूनियर आए थे, तब हम कच्चे थे और राष्ट्रीय टीम में चीजें सीखी थीं," उन्होंने कहा। "लेकिन अब, ये युवा खिलाड़ी पहले से ही अच्छी तरह से तैयार होकर आते हैं। अब, IWL और जूनियर राष्ट्रीय टीमों जैसे टूर्नामेंटों की वजह से, ये बच्चे पहले से ही जानते हैं कि अपनी जीवनशैली और प्रगति को कैसे बनाए रखना है। इसलिए, हमें उन्हें ज़्यादा कुछ सिखाने की ज़रूरत नहीं है। वे पहले से ही अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। लेकिन टीम में, कोई सीनियर-जूनियर अंतर नहीं है। हम सभी एक इकाई हैं," संगीता ने साझा किया।

एक दशक की राष्ट्रीय सेवा के बाद, संगीता ने स्वीकार किया कि उनके पास भारत की टीम में ज़्यादा साल नहीं बचे हैं। उनके पास SAFF महिला चैम्पियनशिप की दो ट्रॉफ़ी और दक्षिण एशियाई खेलों के स्वर्ण पदक हो सकते हैं, लेकिन वह भारत के लिए एक प्रमुख टूर्नामेंट खेलना चाहती हैं। जब भारत ने 2022 में AFC महिला एशियाई कप की मेज़बानी की, तो संगीता ब्लू टाइग्रेस की टीम में सबसे बड़ी कमी थी क्योंकि टूर्नामेंट से ठीक तीन महीने पहले स्वीडन में हैमरबी IF के खिलाफ़ एक दोस्ताना मैच में उन्हें एंटीरियर क्रूसिएट लिगामेंट (ACL) की चोट लग गई थी।

"जब मैं अपने खुद के सफर को देखती हूँ, तो यह एक लंबा सफर रहा है। मैं रिटायर होने से पहले बस एक गर्व का पल चाहती हूँ, जैसे कि विश्व कप में खेलना। मैं कहना चाहती हूँ कि मैंने अपने करियर में कुछ बड़ा किया है। तो हाँ, यही मेरा लक्ष्य है। पहले एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करना, उसमें खेलना और फिर विश्व कप के लिए क्वालीफाई करना," उन्होंने कहा। "2022 में एशियाई कप से चूकना एक बड़ा अफसोस था। यहाँ तक कि मेरे साथी भी कोविड के कारण नहीं खेल पाए। हमने 2023 विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने के लिए महामारी के दौरान बहुत मेहनत की थी, लेकिन ऐसा नहीं हो सका। वह अफसोस अभी भी बना हुआ है। अब भी, मुझे फ्लैशबैक आते हैं। हम एशियाई कप के लिए क्वालीफाई करना चाहते हैं," उन्होंने कहा। "अब यह दूसरा मौका जैसा लगता है," उन्होंने कहा। भारत 29 जून को तिमोर-लेस्ते, 2 जुलाई को इराक और 5 जुलाई को थाईलैंड की मेजबानी करेगा। (एएनआई)