Paris पेरिस: ओलंपिक की मेज़बानी के कुछ ही हफ़्तों बाद, पेरिस ने बुधवार को शहर के बीचों-बीच लगभग चार घंटे लंबे उद्घाटन समारोह के साथ 2024 पैरालिंपिक का उद्घाटन किया। सूर्यास्त की पृष्ठभूमि में, हज़ारों एथलीट प्रसिद्ध चैंप्स-एलिसीस एवेन्यू से सेंट्रल पेरिस के प्लेस डे ला कॉनकॉर्ड तक परेड करते हुए पहुंचे, जहाँ फ़्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने आधिकारिक तौर पर पैरालिंपिक खेलों की शुरुआत की घोषणा की। इस समारोह को लगभग 50,000 लोगों ने प्रतिष्ठित चौक के चारों ओर बने स्टैंड में देखा, जो पेरिस का सबसे बड़ा चौक है और अपने प्राचीन मिस्र के ओबिलिस्क के कारण दूर से दिखाई देता है। व्हीलचेयर में एथलीटों के लिए पहुँच को सुविधाजनक बनाने के लिए एवेन्यू के किनारे डामर की पट्टियाँ बिछाई गईं और चौक के ऊपर रखी गईं।
शारीरिक, दृश्य और बौद्धिक विकलांगता वाले 4,000 से अधिक एथलीट गुरुवार से 8 सितंबर तक 22 खेलों में प्रतिस्पर्धा करेंगे। आयोजकों का कहना है कि विभिन्न पैरालिंपिक आयोजनों के लिए 2.8 मिलियन में से 2 मिलियन से अधिक टिकट बिक चुके हैं। उद्घाटन समारोह स्टेडियम के बाहर आयोजित किया गया था, ठीक वैसे ही जैसे 26 जुलाई को शहर में ओलंपिक के उद्घाटन के समय हुआ था। प्रतिनिधिमंडलों के वर्णमाला क्रम में चौक में प्रवेश करने से पहले लड़ाकू विमान ऊपर से उड़े, जिससे फ्रांसीसी राष्ट्रीय ध्वज के रंगों में लाल-सफेद-नीले रंग के वाष्प निकलते रहे। कुछ प्रतिनिधिमंडल बहुत बड़े थे - ब्राज़ील से 250 से ज़्यादा एथलीट - और कुछ बहुत छोटे थे - बारबाडोस से मुट्ठी भर से भी कम और म्यांमार से सिर्फ़ तीन। यूक्रेन के प्रतिनिधिमंडल का जोरदार स्वागत हुआ और भीड़ में से कुछ लोगों ने खड़े होकर उनका स्वागत किया।
ध्वजवाहक स्टीव सेरियो और निकी नीव्स ने अमेरिकी टीम के प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व किया। फ्रांसीसी सबसे आखिर में पहुंचे और भीड़ ने ज़ोरदार तालियाँ बजाईं, जिसके बाद लोगों ने लोकप्रिय फ्रांसीसी गीतों को गाया, जिसमें दिवंगत रॉकर जॉनी हैलीडे का "क्यू जे ताइमे" भी शामिल था। पूरे शो के दौरान, थॉमस जॉली द्वारा निर्देशित, जिन्होंने ओलंपिक उद्घाटन समारोह का भी नेतृत्व किया, विकलांग और बिना विकलांग गायकों, नर्तकों और संगीतकारों ने एक साथ मंच पर सहजता से प्रदर्शन किया, जो समावेश और शारीरिक अंतरों पर काबू पाने की थीम को दर्शाता था। लकी लव, एक फ्रांसीसी गायक जिसने जन्म के समय अपना बायां हाथ खो दिया था, व्हीलचेयर पर बैठे कलाकारों के साथ शामिल हुआ। अन्य कार्यक्रमों में बैसाखी के सहारे नर्तक शामिल थे।
अंतर्राष्ट्रीय पैरालंपिक समिति के अध्यक्ष एंड्रयू पार्सन्स ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि पेरिस पैरालंपिक खेल के क्षेत्र से परे एक “समावेश क्रांति” शुरू करेगा। पैरालंपिक ध्वज को रात के आसमान में ऊंचा उठाया गया और इसका प्रतीक लगभग 3 किलोमीटर (2 मील) दूर आर्क डी ट्रायम्फ के शीर्ष पर सुशोभित था। हालांकि बुधवार रात का शो स्थानीय समयानुसार रात 8 बजे शुरू हुआ, लेकिन प्रशंसक रास्ते में शीर्ष स्थान पाने के लिए चिलचिलाती धूप में घंटों पहले ही एकत्र हो गए थे।