WIJK AAN ZEE विज्क आन ज़ी: ग्रैंडमास्टर आर प्रग्गनानंदा ने टाटा स्टील मास्टर्स शतरंज टूर्नामेंट के चौथे राउंड के बाद अपने हमवतन लियोन ल्यूक मेंडोंका की रक्षापंक्ति को ध्वस्त करते हुए एकल बढ़त हासिल कर ली।प्रग्गनानंदा ने शुरुआत में रूय लोपेज को पास किया, लेकिन बीच के गेम में उन्हें मौका मिल गया, जब मेंडोंका, जो कि यहां नए खिलाड़ी हैं, एक और हाई-प्रोफाइल गेम के दबाव को नहीं झेल पाए।यह एक और दिन था, जब प्रग्गनानंदा ने 46 चालों के बाद लगातार तीसरी जीत दर्ज करने की आग दिखाई।
मजे की बात यह है कि टूर्नामेंट में अब तक प्रग्गनानंदा की सभी जीत भारतीयों की कीमत पर आई हैं, और जीएम अब विश्व चैंपियन डी गुकेश के खिलाफ मुकाबले का इंतजार कर रहे हैं।अपनी तीसरी जीत के साथ, चेन्नई के इस खिलाड़ी ने 13 राउंड तक चलने वाले इस लंबे और थकाऊ टूर्नामेंट के पहले विश्राम दिवस से पहले ही अपनी बादशाहत साबित कर दी है। इस टूर्नामेंट में तीन विश्राम दिवस भी शामिल हैं। हाल ही में विश्व चैंपियन बने डी गुकेश ने अपनी सूझबूझ के मुताबिक खेला, लेकिन एलेक्सी सरना को मात नहीं दे पाए, जो अब रूस की बजाय सर्बिया के लिए खेलते हैं।
काले मोहरों से खेल रहे भारतीय खिलाड़ी ने हर संभव कोशिश की, लेकिन सरना ने कुछ भी ऐसा नहीं किया जो घातक हो सकता था। खेल काफी समय तक बराबरी पर रहा और आखिरकार दोनों खिलाड़ियों को बोर्ड पर नई रानी मिल गई, जिसमें सरना को एक अतिरिक्त बिशप के साथ अंतिम फैसला लेना था। कोई मोहरा नहीं बचा होने के कारण, परिणाम किसी का भी अनुमान नहीं लगाया जा सकता था और खेल जल्द ही बराबरी पर समाप्त हो गया। पी हरिकृष्णा ने टूर्नामेंट में अपना दावा पेश करने के लिए हॉलैंड के मैक्स वार्मरडैम को बाहर कर दिया। आखिरी समय में विदित गुजराती के हटने के बाद भारतीय खिलाड़ी को टीम में शामिल किया गया। चार गेम में 2.5 अंक हासिल करने वाले हरिकृष्णा ने यहां उनकी मौजूदगी को सही ठहराया। यह कैटलन ओपनिंग थी और वार्मरडैम को नहीं पता था कि उसे क्या झटका लगा क्योंकि उसने ओपनिंग में पहले रानियों के व्यापार के बावजूद अपने राजा के चारों ओर सभी सफेद मोहरे पा लिए थे। हरिकृष्णा ने अपने प्रतिद्वंद्वी को आसानी से हरा दिया और मात्र 23 चालों में जीत हासिल कर ली।
सिर्फ़ चार दिन पहले, अर्जुन एरिगैसी दुनिया के शीर्ष पर थे, लेकिन यह सब धराशायी हो गया क्योंकि वह व्लादिमीर फ़ेडोसेव के खिलाफ़ एक और गेम हार गए, जो अब स्लोवेनिया के लिए खेलने वाले रूसी हैं। एरिगैसी के लिए यह एक और बुरा दिन था क्योंकि उनकी सामरिक क्षमता उनके प्रतिद्वंद्वी की निवारक सोच के सामने आत्मसमर्पण कर गई।