ब्रिजटाउन: जब भारत सुपर आठ के मुकाबले में अफगानिस्तान के खिलाफ मैदान पर उतरेगा, तो सभी की निगाहें मेन इन ब्लू के स्टार बल्लेबाज विराट कोहली पर होंगी, जो मौजूदा T20 WC में अभी तक कुछ खास कमाल नहीं दिखा पाए हैं।
टी20 विश्व कप के इतिहास में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले विराट से उम्मीद थी कि वह टूर्नामेंट में भी धमाल मचाएंगे, जैसा कि उन्होंने सालों से लगातार किया है। इसके बजाय, उनका प्रदर्शन बेहद खराब रहा है, जिसमें उन्होंने 1 (आयरलैंड के खिलाफ), चार (पाकिस्तान के खिलाफ) और शून्य (यूएसए के खिलाफ) रन बनाए हैं। विराट के दो आउट तब हुए जब बल्लेबाज ने बल्ले से आक्रामक रुख अपनाया, जबकि यूएसए के खिलाफ आउट होने पर उन्होंने ऑफ स्टंप के बाहर गेंद को पोक किया, जिससे वह अक्सर जूझते रहे हैं।
विराट रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (RCB) के लिए बल्ले से शानदार इंडियन प्रीमियर लीग (2024) सीजन के बाद टूर्नामेंट में पहुंचे, जहाँ उन्होंने 15 पारियों में 61.75 की औसत और 154.69 की स्ट्राइक रेट से 741 रन बनाए, जिसमें एक शतक और पाँच अर्द्धशतक शामिल हैं और ऑरेंज कैप भी जीती। विराट ने अपने आईपीएल करियर में अब तक का सबसे ज़्यादा स्ट्राइक रेट दर्ज किया और स्पिनरों के खिलाफ़ बेहतरीन प्रदर्शन किया, उनके खिलाफ़ ज़्यादा आक्रामक रुख अपनाया।
हालाँकि, न्यूयॉर्क के नासाउ काउंटी इंटरनेशनल स्टेडियम की कठिन सतहों पर यह आक्रामक दृष्टिकोण उनके लिए कारगर नहीं रहा, जिसकी उछाल और बल्लेबाजों के लिए खराब खेल के लिए आलोचना की गई थी। लेकिन वेस्टइंडीज़ में, विराट अपनी नई शैली का उपयोग करके एक बड़ी पारी के साथ खराब स्कोर के अपने सिलसिले को तोड़ने के लिए बेताब होंगे। भारत अपने खेल बारबाडोस, एंटीगुआ और सेंट लूसिया में खेलेगा।
विराट का अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ सभी प्रारूपों में शानदार रिकॉर्ड है। अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ आठ मैचों में विराट ने छह पारियों में 80.75 की औसत से 323 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और तीन अर्धशतक शामिल हैं। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 122* है।
T20I में उभरती एशियाई टीम के खिलाफ़, विराट ने चार पारियों में 67.00 की औसत और 171.79 की स्ट्राइक रेट से 201 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और एक अर्धशतक शामिल है। उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 122* है। विराट ICC टूर्नामेंट/एशिया कप में अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ अजेय हैं, उन्होंने इन सभी टूर्नामेंटों में चार मैचों में 147 की औसत से 294 रन बनाए हैं, जिसमें एक शतक और तीन अर्धशतक शामिल हैं।
35 वर्षीय इस खिलाड़ी ने अफगानिस्तान के खिलाफ कुछ यादगार पारियां खेली हैं: 2012 के टी20 विश्व कप में 39 गेंदों पर 50 रन, जिसने टूर्नामेंट के सर्वकालिक महान खिलाड़ी के रूप में उनकी यात्रा शुरू की और एशिया कप 2022 के दौरान 61 गेंदों पर 122* की विस्फोटक पारी, जो तीन साल पहले उनका पहला अंतरराष्ट्रीय शतक था और जिसने उनकी फॉर्म में वापसी को चिह्नित किया। विराट का अफगानिस्तान के दो सबसे बेहतरीन गेंदबाजों: पेसर फजलहक फारूकी और स्पिनर राशिद खान के खिलाफ सभी टी20 में शानदार रिकॉर्ड है। विराट ने फारूकी के खिलाफ दो पारियों में 37 रन बनाए हैं और कभी भी पेसर द्वारा आउट नहीं हुए हैं। उन्होंने फारूकी के खिलाफ 231.25 की स्ट्राइक रेट से चार चौके और दो छक्के लगाए हैं। राशिद के खिलाफ विराट ने 131 से अधिक की स्ट्राइक रेट से 79 गेंदों पर 104 रन बनाए हैं। नौ पारियों में राशिद उन्हें दो बार आउट करने में सफल रहे हैं। विराट ने राशिद के खिलाफ सात चौके और तीन छक्के लगाए हैं। क्या विराट अफगानिस्तान के खिलाफ अपना दबदबा कायम कर पाएंगे और एक बार फिर उनके गेंदबाजों पर चौके-छक्के बरसाकर एक और रिकॉर्ड तोड़ पारी खेल पाएंगे? यह तो समय ही बताएगा। (एएनआई)