नई दिल्ली: घरेलू सर्किट में बस और ट्रेन के सफ़र में अपना किट बैग खुद उठाने से लेकर भारत को T20 वर्ल्ड कप जिताने तक, सूर्यकुमार यादव का सफ़र यह याद दिलाता है कि स्पोर्ट्स करियर की कोई समय-सीमा (डेडलाइन) नहीं होती। अब दो बार T20 वर्ल्ड कप जीतने वाले (जिसमें उनकी कप्तानी में भारत की 2026 की जीत भी शामिल है) इस शानदार बल्लेबाज़ का मकसद यह संदेश देना है कि "उम्र कोई डेडलाइन नहीं है; आपकी तैयारी ही मायने रखती है।"
नेशनल स्पोर्ट्स डे पर IANS से खास बातचीत में, सूर्यकुमार यादव ने बताया कि भारत का स्पोर्ट्स माहौल कैसे बदला है, क्रिकेट के अलावा एथलीटों के लिए बढ़ते मौकों पर बात की, और दूसरे खेलों को बढ़ावा देने के लिए क्रिकेटरों द्वारा अपने प्रभाव का इस्तेमाल करने की अहमियत पर ज़ोर दिया।
इंटरनेशनल डेब्यू करने से पहले कई साल तक एज-ग्रुप और घरेलू क्रिकेट खेलने वाले पूर्व T20I कप्तान ने युवा एथलीटों को सलाह दी कि वे दूसरों से तुलना करने के बजाय अपनी टाइमलाइन को फॉलो करें।
उन्होंने वर्ल्ड कप जीतने के यादगार पलों को भी याद किया और इसे अपने करियर का अब तक का सबसे बेहतरीन पल बताया। साथ ही, उन्होंने यह भी कहा कि अभी और भी बहुत कुछ हासिल करना बाकी है — क्योंकि LA 2028 में क्रिकेट की ओलंपिक में वापसी हो रही है और एक और T20 वर्ल्ड कप भी आने वाला है।
SKY के लिए, नेशनल स्पोर्ट्स डे सिर्फ़ उपलब्धियों का जश्न मनाने का दिन नहीं है। यह उन सफ़रों, त्याग और लगन को पहचानने का दिन है जो अक्सर लाइमलाइट में आने से बहुत पहले ही शुरू हो जाते हैं।
बातचीत के कुछ अंश यहाँ दिए गए हैं:
IANS: नेशनल स्पोर्ट्स डे भारत की खेल भावना का जश्न मनाता है। वर्ल्ड क्रिकेट में भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले एक खिलाड़ी के तौर पर, आपके लिए इस दिन का क्या मतलब है?
सूर्यकुमार यादव: मुझे लगता है कि नेशनल स्पोर्ट्स डे का मतलब है कि खेल आपको क्या सिखाता है। क्रिकेट के नज़रिए से, भारत की जर्सी पहनना बहुत मायने रखता है। हम सिर्फ़ 11 खिलाड़ियों या स्क्वाड के 15 खिलाड़ियों का प्रतिनिधित्व नहीं करते; हम लगभग 1.4 अरब लोगों के सपनों का भी प्रतिनिधित्व करते हैं। यह दिन मुझे याद दिलाता है कि जब भी हम मैदान पर उतरते हैं, तो हम पूरे देश की भावना को साथ लेकर चलते हैं।
IANS: भारत में खेलों से जुड़ी बातचीत में क्रिकेट का दबदबा रहता है। क्या आपको लगता है कि क्रिकेटरों की यह ज़िम्मेदारी है कि वे दूसरे खेलों को बढ़ावा देने के लिए अपने प्रभाव का इस्तेमाल करें?
सूर्यकुमार यादव: बिल्कुल। मैं बहुत आभार के साथ यह कहता हूँ कि भारत में खेलों से जुड़ी बातचीत में क्रिकेट का ही दबदबा रहता है। लेकिन साथ ही, क्रिकेट ने हमें सब कुछ दिया है क्योंकि भारत ने क्रिकेट को बहुत प्यार दिया है।
आज, जब मैं अलग-अलग खेलों और डिसिप्लिन के खिलाड़ियों को वैसे ही भारत का नाम रोशन करते देखता हूँ जैसे क्रिकेटर करते हैं, तो मुझे लगता है कि हमारी भी एक ज़िम्मेदारी है। चाहे सोशल मीडिया पर किसी दूसरे खेल के बारे में पोस्ट करना हो या बस इंस्टाग्राम स्टोरी लगाना हो, इससे दूसरे खेलों की तरफ़ लोगों का ध्यान खींचा जा सकता है।
हमें ऐसा ज़रूर करना चाहिए क्योंकि आख़िरकार, हम सब सबसे पहले 'टीम इंडिया' का हिस्सा हैं।
IANS: इंटरनेशनल क्रिकेट तक आपका सफ़र रातों-रात मिली कामयाबी नहीं थी। आप उन युवाओं से क्या कहेंगे जिन्हें लगता है कि उनका समय निकलता जा रहा है क्योंकि उन्हें जल्दी कामयाबी नहीं मिली?
सूर्यकुमार यादव: मैं युवाओं से कहूँगा कि वे अपनी तुलना दूसरों से न करें, क्योंकि हर किसी की अपनी कहानी और अपना अलग चैप्टर होता है।
मैंने एज-ग्रुप और घरेलू क्रिकेट खेलने में बहुत समय बिताया, बस का सफ़र किया और किट बैग लेकर ट्रेनों में यात्रा की। मैं बस इंतज़ार करता रहा। भारत में ज़्यादातर लोग सोचते हैं कि अगर आप 21 या 25 साल की उम्र तक सफल नहीं हुए, तो आपका करियर खत्म हो गया और आपको कोई दूसरा रास्ता चुनना पड़ सकता है।
लेकिन मुझे लगता है कि उम्र कोई डेडलाइन नहीं है; आपकी तैयारी मायने रखती है।
आपको बस अपनी स्किल्स पर काम करते रहना चाहिए और अपने प्रोसेस को फ़ॉलो करना चाहिए, तब भी जब कोई आपको देख न रहा हो। शायद किसी दिन - अगर मैं क्रिकेट के नज़रिए से कहूँ - अगर आप रन बनाते रहते हैं और अपने बल्ले से जवाब देते हैं, तो सेलेक्टर आपको ज़रूर ढूँढ लेंगे, और आप वहाँ पहुँच जाएँगे जहाँ आपको होना चाहिए।
IANS: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अक्सर भारत को स्पोर्ट्स पावरहाउस बनाने की बात कही है। एक इंटरनेशनल एथलीट के तौर पर आपके नज़रिए से, हाल के सालों में भारत में खेलों का माहौल कितना बदला है?
सूर्यकुमार यादव: हमारे प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी जी ने भारत को स्पोर्ट्स पावरहाउस बनाने के बारे में बहुत ज़ोरदार और साफ़ तौर पर बात की है, और अगर आप बदलाव देखें, तो यह ज़मीन पर साफ़ तौर पर बहुत बड़ा और दिखाई देने वाला है।
जब मैंने क्रिकेट खेलना शुरू किया था, तब इंफ़्रास्ट्रक्चर बहुत कम था, इसलिए मौके भी बहुत सीमित थे। आज, 'खेलो इंडिया', 'फिट इंडिया', 'TOPS' जैसी पहलों और कई नई अकादमियों के खुलने की वजह से, चाहे कोई बच्चा छोटे शहर से हो या बड़े शहर से, उसे खेलने के लिए मैदान, कोच और अब फ़ंडिंग भी मिल सकती है। तो, वह भरोसा वापस आ गया है। मेरे समय में, माता-पिता कहते थे, "बेटा पढ़ाई कर लो, बेटी पढ़ाई कर लो, स्पोर्ट्स खेलने से क्या होगा?" लेकिन अब सोच पूरी तरह बदल रही है। अब हर कोई कहता है, "स्पोर्ट्स में भी करियर है।"
तो, माहौल बदल गया है।
IANS: एशियन गेम्स में क्रिकेट के शामिल होने और अब LA 2028 में ओलंपिक में इसकी वापसी के साथ, आप इस खेल के विकास को कैसे देखते हैं?
सूर्यकुमार यादव: यह हमारे खेल के लिए एक ऐतिहासिक पल है। 128 साल बाद LA 2028 में ओलंपिक में क्रिकेट की वापसी बहुत बड़ी बात है। हमारे लिए...