Punjab पंजाब बठिंडा के भाई रूपा गांव की बीस वर्षीय सुखवीर कौर एएचएफ जूनियर एशिया कप 2026 जीतने वाली भारतीय जूनियर महिला हॉकी टीम में पंजाब की अकेली खिलाड़ी हैं। लेकिन इस उपलब्धि के पीछे एक बेटी है जिसने अपने परिवार के संघर्षों को जल्दी ही समझ लिया, विपरीत परिस्थितियों के बावजूद खेल को चुना और अपने हॉकी के सपने को घर के लोगों के लिए आशा के स्रोत में बदल दिया।
सुखवीर के जीवन में एक समय ऐसा भी था जब उनका छह लोगों का परिवार एक कमरे के घर में रहता और सोया करता था। आज, उनके पास अपनी मां की सिलाई और छात्रवृत्ति अर्जित करने के बाद सुखवीर द्वारा घर भेजे जाने वाले पैसे के संयुक्त प्रयासों से बनाया गया तीन कमरों का घर है। उनके पिता चमकौर सिंह के पास एक एकड़ से भी कम जमीन है और वह खेत मजदूर के रूप में काम करके परिवार की आय में मदद करते हैं। उनकी मां कुलविंदर कौर एक दर्जी हैं। चार बच्चों के पालन-पोषण के साथ, सुखवीर को खेल के लिए गाँव से बाहर भेजना परिवार के लिए आसान निर्णय नहीं था। उनकी पसंद पर सवाल उठाने वाली आवाज़ें थीं।
कुलविंदर ने कहा, "लोग हमसे तरह-तरह की बातें कहते थे क्योंकि हम एक लड़की को बाहर खेलने के लिए भेज रहे थे। लेकिन मैं जानता था कि मैं नहीं चाहता था कि मेरी बेटी घर पर बैठे और अपना जीवन बर्बाद करे। मैं चाहता था कि वह खुद कुछ बनाए और स्वतंत्र बने।" उन्होंने कहा, सुखवीर ने बहुत छोटी उम्र से ही परिवार के संघर्षों को समझा और चुपचाप उनकी मदद करने की जिम्मेदारी ली। कुलविंदर ने कहा, "बहुत कम उम्र में, उसने ज़िम्मेदारी ले ली क्योंकि वह जानती थी कि हम कैसे पीड़ित हैं।"
जब सुखवीर को हॉकी के लिए कैंप में रहने के दौरान छात्रवृत्ति मिलनी शुरू हुई तो उन्होंने उस पैसे का इस्तेमाल खुद पर नहीं किया। इसके बजाय, उसने इसे घर भेजना शुरू कर दिया ताकि उसके छोटे भाई-बहन अपनी शिक्षा जारी रख सकें। कुलविंदर ने कहा, "उसने खुद पर एक पैसा भी खर्च नहीं किया। उसने मुझे पैसे भेजना शुरू कर दिया ताकि उसके छोटे भाई-बहन पढ़ सकें। साढ़े दिन बदल गए ओहदे नाल (उसकी वजह से हमारे दिन बदल गए)।"
सुखवीर की दो बहनें और एक भाई है। उनकी छोटी बहन भी खेल में हैं, जबकि सबसे छोटे भाई-बहन सिर्फ 10 और 11 साल के हैं। सुखवीर की खेल यात्रा तब शुरू हुई जब वह सिर्फ आठ साल की थीं। उनके परिवार में किसी की भी खेल पृष्ठभूमि नहीं थी, लेकिन उन्होंने स्कूल के एथलेटिक्स मैदान में जाने का रास्ता ढूंढ लिया, जहां वह हर दिन खेलती थीं।
उनकी जिंदगी तब बदल गई जब बठिंडा के पीआईएस सेंटर में हॉकी कोच राजवंत सिंह ट्रायल लेने आए। उसका चयन हो गया. सुखवीर ने कहा, "जो चीज एक अवसर के रूप में शुरू हुई वह जल्द ही एक जुनून बन गई और हॉकी मेरे जीवन का एक अभिन्न अंग बन गई।" वह राजवंत की बहुत आभारी हैं, जो उनकी यात्रा के कुछ सबसे कठिन चरणों में उनके साथ खड़े रहे। राजवंत, जिन्होंने आठ साल की उम्र में सुखवीर को उसकी असाधारण गति के कारण चुना था, ने कहा कि उसकी सबसे बड़ी ताकत हमेशा उसका समर्पण रही है।
“जब मैं टीम को कुछ बताता था या उन्हें कोई कौशल सिखाता था, तो सुखवीर उसे लगभग 50 बार दोहराता था। वह इसी तरह की छात्रा है। उन्होंने कहा, ''मैं उसके समर्पण से आश्चर्यचकित हूं।' कोच ने भी जब भी संभव हुआ उनकी आर्थिक मदद की। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि उन्होंने यह सुनिश्चित करने की कोशिश की कि युवा खिलाड़ी घरेलू समस्याओं से परेशान न रहें। राजवंत ने कहा, ''जब भी वह पारिवारिक स्थिति के कारण तनाव में होती थी, मैं उसका दिमाग व्यस्त रखता था।''
सुखवीर ने बताया कि एक समय था जब पूरा परिवार सिर्फ एक कमरे में रहता था। खिलाड़ी ने याद करते हुए कहा, ''हम सभी एक कमरे में सोते थे।'' लेकिन जैसे-जैसे वह हॉकी में आगे बढ़ी और छात्रवृत्ति अर्जित करने लगी, उसने अपनी मां को पैसे भेजना शुरू कर दिया। उनकी मां के सिलाई के काम और सुखवीर की कमाई ने मिलकर परिवार को दो और कमरे बनाने में मदद की। कभी अपने पूरे परिवार के साथ एक ही कमरे में रहने वाली सुखवीर के लिए घर बनाने में मदद करना जीतना जितना ही महत्वपूर्ण है। अब, मैं कड़ी मेहनत करना चाहता हूं और भारत को जूनियर विश्व कप में अच्छा प्रदर्शन करने में मदद करना चाहता हूं